EL POTENCIAL
DE LOS NUEVOS PORTAINJERTOS
PARA ALMENDROS
Uno de los factores para el éxito de un proyecto es elegir un patrón que ínteractúe de forma adecuada con las características de la zona de plantación, luis muñoz g.

En el caso los almendros, los portainjertos o patrones se utilizan, en general, para inducir el vigor a la planta y como herramienta para mejorar problemas de suelo relacionados con salinidad, alta retención de humedad y presencia de plagas. De igual forma aparecen como una solución para zonas donde la floración cuaja y crecimiento del fruto se ven amenazados por las condiciones climáticas.
"Como el almendro es un frutal que florece más temprano, deberíamos tenerlo en zonas donde no haya lluvias en agosto y se registren buenas temperaturas, como Aconcagua o Coquimbo. Sin embargo, no siempre es así.
En esos casos la elección de un buen portainjerto es fundamentar', dice Carlos Anes profesor de la Universidad de La Serena en Ovalle y consultor privado.
Pese a su importancia en el desarrollo de un huerto —especialmente cuando la tendencia apunta a buscar nuevas zonas de plantación—, los productores, por lo general, no le asignan el peso que tienen.
"Normalmente se preocupan más de las nuevas varié
dades que del patrón, lo que es un error, pues no hay que olvidar que la producción del huerto depende de la combinación de ambos factores y del sitio de plantación; es decir, las características del suelo y del clima'7, explica Sebastián Sáa, experto en frutos secos y profesor de la Universidad Católica de Valparaíso.
Así, hoy en el sector existe consenso en la idea de que un portainjerto para almendro debe ser resistente o tolerante a nemátodos, agallas pudrición del cuello, clorosis férrica, suelos pesados y al drenaje deficiente, entre otras cosas, y tener una adecuada capacidad de absorción de macro y micronutrientes.
"Todas estas características permitirán un buen desarrollo de las plantas y reducir costos por controles químicos u otros manejos costosos como enmiendas" asegura Carlos Sotomayor profesor de la Facultad de Agronomía de la Pontificia Universidad Católica.
A diferencia de lo que ocurre en Chile, en países productores como EE.UU.
existe absoluta conciencia de la importancia de contar con portainjertos que ayuden a mejorar la producción de los
almendros. Así, instituciones como la Universidad de California han desarrollado desde 1998 trabajos para determinar el comportamiento de distintos patrones, de origen estadounidense y de otras partes del mundo, en esa zona de producción.
Gracias a estas experiencias se han obtenido conclusiones que —según Sebastián Sáa— son en la práctica un excelente antecedente para los productores nacionales.
En Chile, de acuerdo con los expertos casi toda la superficie se encuentra plantada sobre nemaguard, un patrón franco de duraznero que si bien es compatible con casi todos los cultivares que a menudo se plantan en el país y tiene buen vigor y un excelente anclaje, presenta falencias sensibilidad a clorosis férrica, pero que está mostrando falencias con las nuevas zonas.
Por lo mismo, en los últimos años son varios los productores que se han empeñado en buscar alternativas.
"Hay alternativas de porta injertos para almendros disponibles; el problema es que no han sido probados" asegura Jorge Castro, profesor asociado de la Facultad de Agronomía de la Universidad Católica.
Una de las pocas experiencias desarrolladas en el país por una institución neutral es la de la Universidad Católica e Innova-Corfo junto con Univiveros y Viveros Requínoa, centrada en probar siete patrones para durazneros y nectarinos, que también entregaron algunos datos interesantes respecto de su uso en almendros.
Además, distintos viveros han traído desde el extranjero nuevas líneas de patrones que se pueden trabajar en alta densidad.
"Esto, en todo caso, hay que tomárselo con calma, pues la experiencia fácilmente puede durar entre 5 y 8 años. Y es que se deben evaluar varios aspectos, como el ciclo productivo y la calidad (sabor calibre, aroma) de la fruta entre otras cosas", comenta el docente. H INTERNET ? Vea reportaje completo en http://www.elmercurio.
com/campo Nemaguard es el patrón más usado en Chile. Sin embargo, la necesidad de incorporar nuevas zonas lleva a investigar en alternativas.