GIGANTESCO ICEBERG QUE SE DESPRENDIÓ HOY DEMORARÍA HASTA 20 AÑOS EN DERRETIRSE
Fabrice Lambert, de la UC, explica lo que pasó hoy en la Antártica Gigantesco iceberg que se desprendió hoy demoraría hasta 20 años en derretirse Con 175 km de longitud y hasta 50 km de ancho, es uno de los más grandes registrados en 30 años. Pablo Rodillo M. El enorme iceberg, del tamaño casi de la isla de Chiloé, diez veces más grande que Madrid y siete más que Berlín, finalmente se desprendió esta mañana de la Barrera de Hielo Larsen C, en el oeste de la Antártica según informó el Instituto Alfred Wegener de Oceanografía e Investigación Polar de la ciudad de Bremerhaven, en el norte de Alemania. Con 175 kilómetros de longitud y hasta 50 kilómetros de ancho, es uno de los mayores icebergs registrados en los últimos 30 años por los científicos. Además se calcula que su profundidad llegaría a los 210 metros por debajo del nivel del mar. La Barrera de Hielo Larsen C es una extensa plataforma de hielo que se extiende sobre el mar de Weddell, junto a la Península Antártica. Se trata de la cuarta barrera de hielo más grande del continente y la más grande de su región. Fue denominada así en honor al capitán noruego Carl Anton Larsen. Las zonas del Larsen A y B, situadas más al norte de la península, se desprendieron en 1995 y 2002, respectivamente. Los efectos Según explica Fabrice Lambert, del Departamento de Geografía Física de la Universidad Católica, "se trata de un iceberg muy largo. Uno de los más grandes que se han visto. Pero no hay mucha estadística porque tenemos satélites desde hace 40 años, entonces no podemos saber si su tamaño es natural o si es especialmente grande. No es posible decir si es un natural o no". Para él, lo de hoy "es el proceso natural para una plataforma de hielo", aunque sea así de grande. "El problema es que cuando se pierde un iceberg de este tamaño la plataforma que queda no es muy estable. Y esta inestabilidad hace que después que se pierda el gran iceberg como éste haya un período de peligro para la plataforma de hielo". "El proceso natural es que la plataforma de hielo vuelva a crecer de nuevo al tamaño que tenía antes de que se desprendiera". ¿Y el calentamiento global afectó que se desprendiera del Larsen C hoy? "No". "Pero la Península Antártica se está calentando. Hay calentamiento del aire, de la temperatura del mar por abajo. Pero el Larsen C ha perdido entre el 10% y 12% de su tamaño. Ha perdido una pequeña parte y su plataforma de hielo es normal. Pero como ahora estamos en una fase inestable, el calentamiento global podría hacer que se rompa más y más. Pero como dije, también podría crecer en el futuro al tamaño que tenía antes del desprendimiento de hoy". —¿Entonces no hay que dramatizar tanto? —Exacto. Este no es el fin del Larsen C. —El Instituto Alfred Wegener de Oceanografía e Investigación Polar de Bremerhaven, afirma que se demorará tres años en derretirse. ¿Es así? —Se trata de un iceberg muy, pero muy grande. Lo que va a pasar ahora es que va a romperse en pedazos más pequeños. Si este iceberg se queda alrededor de la costa, podría derretirse en 10 o 20 años. Si se va más al norte y llega a aguas más cálidas, se derretirá y romperá más rápido. —¿Conlleva algún peligro si se rompe? —Podría haber alguno para los barcos que andan por esa zona. Si se va hacia el norte se encontrará con la Corriente Circumpolar Antártica, que va desde el oeste hacia el este, hacia el océano Atlántico. Entonces si se mueve, lo hará hacia allá y se va a derretir allá. Nunca se dirigirá a Chile continental. Aunque la Península Antártica está fuera de importantes rutas comerciales, se trata de los principales destinos para los cruceros que visitan Sudamérica. Hay que recordar que en 2009, más de 150 pasajeros y tripulantes fueron evacuados del "MTV Explorer", que se hundió tras chocar con un iceberg allí. El iceberg, que probablemente se llamará A68, estaba ya flotando antes de que se desprendiera, así que no habrá impacto inmediato en el nivel del mar .
