ESPECIAL: Chile vive sequía estructural durante más de 14 años en medio de crisis hídrica global
Por Cristóbal Chávez Bravo SANTIAGO, 30 ago (Xinhua) -- La Semana Mundial del Agua, un foro de las Naciones Unidas que arrancó el pasado 23 de agosto, se celebra este año en un escenario de crisis hídrica global, con Chile instando a mejorar las políticas relacionadas, como país sudamericano que suma más de 14 años de sequía extrema. "En general, no solamente Chile, sino a nivel mundial, el planeta está pasando por una crisis hídrica y térmica", explicó a Xinhua el agroclimatólogo chileno Patricio González.
El investigador del Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología de la Universidad de Talca afirmó que el país sudamericano vive una sequía estructural desde el año 2007 y en la región Metropolitana, donde viven más de siete millones de personas, el déficit hídrico ronda el 40 por ciento en este momento. Existe "un serio problema de abastecimiento de agua potable. Incluso, hay un protocolo de razonamiento de agua, lo mismo en Valparaíso (centro costa). Más al sur, el caso de Talca, Chillán, tenemos sobre el 35 por ciento de déficit", abundó.
Para el experto chileno, el problema en su país "es mayor" que en otros lugares, porque no han desarrollado las tecnologías para protegerse de los extremos climáticos que azotan a la nación austral. "¿Por qué uno ve estos desastres climáticos a nivel mundial y también en Chile? Porque al no protegernos tecnológicamente de estos extremos climáticos, pasamos a tener, lo que yo he llamado, una sumisión climática, es decir, estamos a expensas de los extremos climáticos que ocurren año a año", abundó González. "Estamos a expensas del clima extremo y eso, partiendo de la base de que esto es un cambio climático estructural a nivel mundial, dado los informes de las Naciones Unidas y también los estudios que acá hemos hecho del Panel Intergubernamental de Cambio Climático, es irreversible", lamentó el académico que desde la década de 1980 ha publicado estudios sobre la disminución de la lluvia en Chile. Según un informe reciente de Naciones Unidas, Chile está en "estrés hídrico alto", y es el primer país de América Latina en esta condición crítica. Según datos difundidos por la Universidad de Chile, el año 2021 cerró como uno de los años más secos en la historia del país, registrando un déficit de precipitaciones superior al 50 por ciento. Asimismo, junto con la crisis climática, otra de las causas de la escasez de agua en el país es el problema estructural de gestión del agua.
Pese a las lluvias registradas durante el periodo invernal en Chile en este 2022, que han permitido la acumulación de nieve en zonas de cordillera, aún no se descarta un potencial racionamiento de agua, debido a la sequía que afecta al país.
El ministro de Obras Públicas, Juan Carlos García, explicó en julio pasado que las lluvias "han sido un gran alivio para la situación hídrica que tenemos en nuestro país, sin embargo, esta crisis hídrica no se ha superado". "Las lluvias y la acumulación de nieve no nos permiten aún descartar un potencial racionamiento durante el verano", dijo.
En ese contexto, pequeños y grandes agricultores han sido afectados y han tenido que disminuir la superficie de sus huertos para mantener la calidad y el precio de verduras y frutas, muchas de ellas de exportación.
En esta línea, el experto Patricio González recordó que en Chile ya hay comunas con racionamiento de agua y adelantó que entre diciembre y febrero podría arrancar el racionamiento de este recurso en la capital chilena. "Este problema mundial le pilló al mundo político en forma muy precaria, esa es la realidad (... ) creo que el 2023 al 2024 vamos a tener una crisis hídrica a nivel mundial bastante fuerte y obviamente eso va a generar conflictos sociales", proyectó el experto de la Universidad de Talca.
Desde el pasado 23 de agosto y hasta el próximo 1 de septiembre, se celebra en Estocolmo, Suecia, la Semana Mundial del Agua, un foro anual de las Naciones Unidas que busca encontrar soluciones a los desafíos hídricos globales, con especial interés en las aguas subterráneas.