La ruta atlántica de la cocaína
La ruta atlántica de la cocaína Sudamérica y África Occidental, socios del narcotráfico La ruta atlántica de la cocaína por Tangi Bihan y Reisha Cora ntin* Nunca antes se había producido y consumido tanta cocaína en el mundo.
Africa Occidental, con una ubicación ideal entre las zonas de producción sudamericanas y Eurcpa -el mayor mercado de consumo-, se ha convertido en una zona de tránsito donde la lucha internacional se enfrenta a la falta de medios y a la debilidad de los Estados de la región.
Las Las espectaculares incautaciones de cocaína se multiplican frente a las costas de Africa Occidental, En marzo marzo de 2024, la Armada francesa incautó incautó en aguas internacionales del golfo de Guinea 10,7 toneladas de esta droga a bordo de un barco pesquero procedente de Brasil. En septiembre de 2025. interceptó un cargamentode cargamentode 9.6 toneladas en esa misma zona. En 2019. las autoridades de Cabo Verde confiscaron 9,5 toneladas en un carguero procedente de Sudamérica Sudamérica ycon destino a Tánger, en Marruecos. El valor de cada uno de estos cargamentos se estimaen estimaen más de 500 millones de euros.
El tránsito decocaina sudamericana hacia Europa Europa a través de AfricaOccidental se intensificó a partir de finales de la década de 1990 (1), al mismotiempoquelapirateríaylapescailegaL mismotiempoquelapirateríaylapescailegaL Desde 2013, el Centro lnterregionaldeCoordinaciónde la Arquitectura de Vaundé (Camerún) organiza patrullas marítimas, operaciones de vigilancia y cursosde formación técnica en los que participan laComunidad Económica de los Estados de Africa Africa Occidental (CEDEAO), la Oficina de las Naciones Naciones Unidas contra la Drogay el Delito (ONU Do) y la Unión Europea (programa Support to West Africa Integrated Mariti me Security, Swaims). Como parte de este dispositivo, dos buques franceses, franceses, apoyados por un avión, se han desplegado cola zona (misión Corvmbe) (2). Sin embargo, losvolúmenes se han disparado disparado en los últimos años.
Si bien las incautaciones reflejan más el número y la eficacia de las operaciones operaciones de control que el volumen del tráfico, las cifras ofrecen, no obstante, una indicación de las tendencias: entre 2012 y 2018, se descubrían descubrían menos de dos toneladas de cocaína al año en Africa Occidental. Entre 20W y 2025, la cifra es veinte veces mayor (3). Este aumento es, ante todo, el reflejo local de una tendencia mundial: el tráfico nunca ha sido tan importante. En Sudamérica, yen particular en Colombia el primer productor mundial de coca, por lejos-, el volumen de producción viene aumentando desde hace unos diez años.
El potencial potencial de producción de la forma final de esta drogo ha pasado de menos de 900 toneladas al año en 2013 a cerca de 4,000 toneladas en la actualidad. actualidad. impulsadosohretodoporelcrecimientu impulsadosohretodoporelcrecimientu del consumo mundial (4). Yes que, en el otro extremo de la cadena, la demanda sigue aumentando. aumentando. especialmente en el continente europeo, el prinwr mercado mundial.
El desvío rentable Si bien los flujos entre los focos de producción y los deconsumo están al alza, la proporción de estos movimientos que pasa por Africa Occidental Occidental aumenta incluso a mayor velocidad de la esperada.
Los expertos estiman que al menos menos un tercio de la cocaína con destino a Europa transita por esta región (5). Pero ¿ por qué Africa Occidental se ha convertido en una plataforma de tránsito tan importante? En un informe reciente, la ONO especializada especializada Global Initiative Agninst Transnational OrganizedCrime(GI-TOC) OrganizedCrime(GI-TOC) ofrece variasexplicaciones. variasexplicaciones.
En primer lugar, los Estadoseuropeosylatinoamericanos Estadoseuropeosylatinoamericanos han intensificado las operaciones policiales en la ruta marítima directa, lo que se ha traducido en un fuerte aumento de las incau taciones (que alcanzaron las 200 toneladas en 2019y superarán las 400 toneladas en 2023). Esto Esto ha llevado a los traficantes a utilizar las rutas de Africa OccidentaL Con el auge del comercio mundial. varios grandes puertos han sido objeto de ampliaciones para poder absorber un fuerte aumento del tráfico de contenedores (que crecióun crecióun 57% entre 2010 y 2022), lo que ha incrementado incrementado en la misma medida las posibilidades de ocultar cocaína en ellos.
Al mismo tiempo, las capacidades de control no han seguido el ritmo: de media, menos del 2%de los contenedores son inspeccionados en profundidad (como ocurre, por cierto, en Europa). Por último, Africa Occi den tal ofrece un “entorno propicio para el coniercio coniercio ilícito: los traficantes logran obtener una “protección” gracias a la corrupción de agentes estatales para llevaracabosusoperaciones.
Asi, subraya el informe, “aunque las rutas que pasan por Africa Occidental son más largas que las rutas rutas directas, son más seguras y presentan un menor menor riesgo de incautación (6)”. Este &terte aumento de los volúmenes transportados transportados va acompañado de una diversificación diversificación de los métodos. La cocaína, que tradicionalmente tradicionalmente se ocultaba entre mercancías legales legales a bordo de contenedores para llegar a Afri ca Occidental, circula cada vez más por otros medios, como los barcos pesqueros. La ventaja: ventaja: el polvo puede transhordarse en alta mar a una multitud de pequeñ as embarcaciones, que atracarán a lo largo de toda la costa. Sin enihargo. enihargo.
“es muy dificil controlar una frontera marítima, marítima, sobre todo para paises con presupuestos y medios de acción limitados”, sub raya François Patuel, jefe dela unidad de investigación para Africa Occidental y Central de la ONUD D.
“Ante “Ante un contexto económico diflcil, marcado por una disminución de la ayudapública al desarro lb y la retirada de los socios técnicos, algunos Estados tienen dificultades para dotarse del material necesarioparala vigilancia mann ma o para la detección e interceptación de las drogas en circulación”. La cocaína podrá enviarse posteriormente posteriormente a Europa en contenedores, a través de los grandes puertos de Africa Occidental, o en otros barcos de menor tamaño. Las rutas también se están diversificando. El paso por la costa occidental de Africa Occidental, Occidental, rodeando Cabo Verde o las Islas Canarias, Canarias, que se encuentran en la ruta hacia Europa, obedece a una lógica geográfica. Pero ahora hay nuevas rutas que pasan por otros paises, más al sur, hacia el golfo de Guinea y Africa Central. “Las agencias antidmga se centran en los barcos barcos sospechosos de transportarcocaina en hinción hinción desu procedencia. Aumentarel número de paises de origen reduce, por tanto, el riesgo de ser controlados”, prosigue Patuel. Los actores criminales tienen la ventaja sobre los Estados de que son transnacionales. Si algunas capitales capitales refuerzan los controles, los traficantes utilizan utilizan otros territorios. “Sin el desarrollo de una respuesta integral que combine la prevención, la reducción de la oferta y la demanda, y la con peración internacional, siempre encontrarán puntos de paso”, concluye. Otratendencia:el espectacularaumentodela producción de cocaína ha atraido a nuevos actores actores criminales. Las redes colombianasovenezolanas, colombianasovenezolanas, presentes en Africa desde los años 19902000, conviven ahora con numerosos traficantes europeos, como la Ndranghetaitalianaolasmahas Ndranghetaitalianaolasmahas de los paises balcánicos.
Estos suelen abastecerse abastecerse con la ayuda de traficantes de Bogotá o México, o incluso con el Primeiro Coniandoda Capital (PCC), el mavorgrupo criniinalbrasilero, criniinalbrasilero, establecido principalmenteen So Pauloy en el puerto de Santos, un nudo del tráfico mundial. De hecho, el PCCsehaimpuestocomounactor clave en el tráfico mundial deestadrogaen la década década de 2010(7), y desde 2016 la cocaína incautada incautada en los puertnsdeÁfrica Occidental procede ensu mayoría de Brasil.
“En Africa Occideo tal, al igual que co otros continentes, las redes criminales no podrían transportar cantidades tan grandes de cocaína sin cierta complicidad de elementos dentro de los aparatos del Estado”, explica Lucia Bird, directora directora del Observatorio de las Economías ¡ licitas ¡ licitas en Africa Occidental de G1-TOC. “Es lo que llamamos estructuras depmteccióndel tráfico”. Y, dado que la mayor partedela cocaína se transporta transporta por mar, “los puertos son infraestructuras clave, por ende, importantes objetivos para los traficantes”, prosigue. Así, los traficantes tratan de llegar a acuerdos con funcionarios de aduanas, aduanas, oficiales delejércitoo de la policía, nresponsahlespolitieos, nresponsahlespolitieos, para que hagan lavistagurda ante ante sus actividades.
“En algunos puertos de la región región -afirma Mouhamadou Kane, investigador deGl-TOC -, los aduaneros no dudan cii cobrar un “impuesto” sobre el volumen de cocaína que transitaporsus instalaciones”. A menudo, estos grupos extranjeros logran establecer esa protección dentro del Estado a través deintermediarios locales. Estos también desempeñan un papel activo en la coordinación coordinación de la logistica del tráfico.
En la mayonia de los casos se trata de empresarios que operan en el sector de la importación y exportación, con doble nacionalidad -una de Africa Occidental y otra europea y que forman buenas conexiones conexiones entre los actorescriminales y los responsables responsables estatales. El intermediario Braima Seidi, por ejemplo, había establecido relaciones con traficantes latinoamericanos mientras vivía en España y Portugal.
Poseedor de doble nacionalidad. nacionalidad. portuguesa y de Guinea-Bissau. fue condenado condenado lo abseotia por la justicia de Bissau en 2020 por tráfico de cocaína, antes de ser absuelto absuelto trasun recurso de apelación en 2022... Es raro que este tipo de casos llegue a los tribunales; tribunales; y aún menos que culminen en una condena definitiva. Excepción que confirma la regla: la condena a diez años de prisión del español Miguel Miguel Angel Devesa, antiguo policía devenidoen traficante de estupefacientes en Costa de Marfil, Marfil, en 2024.
Durante las vistas, relató con tranquilidad tranquilidad cómo, a cambio de una remuneración, el comisario de policía yel comandante de la marina se aseguraban de mantener a sus tropas alejadas de los cargamentos transportados por cuenta de grupos colombianos. Esta protección también puede llegarhasta las másaltas esferas del Estado.
El neerlandés Jos Leijdekkers. condenadotambién condenadotambién en rebeldía en numerosas ocasiones, ocasiones, ha encontrado refugioen Sierra Leona, donde vive con una diplomática sierraleonesa que resulta ser. ,, la propia hija del presidente presidente Julios Manda ho (K). Además, mantiene un buen vínculo con un responsable del puerto de Freetown ycon el jefe de la policía antidroga. Estados cómplices Discretos por naturaleza, los círculos de protección protección salen a la luz pública cuando se producen cambios de gobierno. “En Senegal, durante los últimos años de la presidencia de Macky SalI, las incautaciones de cocaína eran cuantiosas, peroi rregulanes, y se concentraban en el puerto de Dakaroen alta mar explica Kane.
Tras la elección de Bassirou Dio maye Paye, en 2024, las incautaciones de cocaína se multiplicaron, especialmente especialmente en las fronteras terrestres, Las redes deencubri miento nosobrnivieronalas amplias reorganizaciones en laadministración, la policía o el ejército. ” La misma dinámica se observó en Guinea, donde las autoridades descubrieronnumerosas descubrieronnumerosas redes de tráfico tras el derrocamiento del presidenteAlpha Condé, en2021. La atencióndelosmediossecentrahoyengran medida ea la conflictiva Guinea-Eissau, donde el tráfico de cocaína -en el que participa activanwntela activanwntela élitepolítica y militar del país hadadogiros insólitos. El presidente Joo Bernardo “Nino” Vieira fueasesinadoen200ç enun contextodeluchasentreclanesque, entreotrascosas. contextodeluchasentreclanesque, entreotrascosas. se disputaban disputaban el control del tráfica El jefe del Estado Mayor de la Armada.
Buho Na Tchuto, cayó en una trampa trampa tendidaen 2013 por agentesde laAd ministración ministración para el Control de Drogas (DEA) de Estados Unidos: lo detuvieron en aguas internacionales haciéndose pasar por miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que iban a venderle un cargamento. Más recientemente, recientemente, en 2024, el hijo del ex presidente Mabam Baeai Sanh fliecondenadoen Estados Unidos, entre entre otros cargos, por tráfico de hemina. Trabajaba congruposcriminales colombianos, el HezbolálibanésoinclusolaNdrangiieta. HezbolálibanésoinclusolaNdrangiieta. Pero los especialistas especialistas coinciden: el tráfico afecta a todaAfrica Occidental, y Occidental, y no solo a Guinea-Bissnu. Simplemente es másdiscretoen los demás paises, porqueesmenos disputadoo instrumentalizado en el mareo de lis luchas de poder.
El valorde las incautaciones más recientes asciende a 500 millones de euros cada una, en comparación con el presupuestode Guinea-Bissau Guinea-Bissau (por un importe equivalente a 1.500 millones de euros), de Guinea (4,000 millones) o de Senegal (10.000 millones). Efecto perverso del tráfico de cocaína allí por donde transita. la droga tienden arraigarse.
De hecho, a algunas traficantes o intermediarios sin mucha influencia se les paga en especie, y deben dar salida a su producción paraohteneningreso Como a menudo no disponen de los medios para para transportar su mercancía a Europa, la venden a nivel local. Esto también alimenta un mercado de crack, un derivado barato de la n icaina, Así, en los últimos años, Africa Occidental havistocómo se desarrollaban laboratorios de producción de crack, especialmente en Níger y Senegal. “Esta tendencia, estima el Patuel, constituye una amenazaparalasaludpúhlicaylaestabilidadregional”. S amenazaparalasaludpúhlicaylaestabilidadregional”. S I, VéaeMne FrinIz, TflÑcdecucaine, unepi&enégIig&du punhsahéliew, LeMun, kdipbnadçtw, ¡ars, febremdelott 2. Mínignlcdc Defensa. dos, kr de m oçcraci& cervmbe-, París, nctubr,, de 2021.3. Lucia Bird. Kin$eysladuckey Mouhamado Kant. Mamcl* deenYneenAfrquedeInetcarnphiedesimpare. de iiinéni. ntkstendancnetdesac. eur. GI-TOc, marzode 2026. hns. /Jglobalirbiatint wt 4. ON000. Worlddnigreport22s”, www.uncdc.org 8. Luna BLrL... ep. cit. 6. Ibid 7. Guhriel Feltran, I,atbcla via, m,, PinhoyLucia Rird, Fihh-e, mílantiques. Le ¡ cc rtlecom, neree de lawcalneentrele Brésilei IAfdquedelouear. C]I-Tuc, aguatndclo2i 8. Oliver I)unn yicsefskrdllk, Jos I, djdckken, ene ntzisrnpes mostwanted n, ert, quiedyintinuaredhinteelfintothelivnand husinessesoflheccnuvn6elite. NewLjne, Manzfiw. 2Rdejuiinde 202S. httpsV/nrwIirnmag, ren Pefiodsta y doctoranda m Ceorat, a en la Universidad Parlsl (PanthéonSorbonne). Tralirción: Redacción de Le Monde dip]ararkue, edkión Cono Sur..