El padre de la patria
REFLEXIONES Por Yvaín Eltit, presidente Sociedad de Folclor Chileno. REFLEXIONESMuchas vecesse ha intentadonegarorelativizarlasupremacía de Bernardo O'Higgins Riquelmecomoel primer prócerquelideróel procesolibertador chileno, cuando el peso delos hechosreflejansu visión delibertad. Silosecos emancipadorescomenzaronen 1810, nuestro prócernosequedó impávido. Tras enterarse delos acontecimientos en la Península Ibérica, cómo se comenzaba aconfigurarlasituaciónen Chile, reafirmóen su corazón ese espíritu de lucha yfraternidad que locaracterizó. Se entrevistó con losaltos mandos delas tropas “Dragones dela Frontera”, les planteó levantarla defensa de Concepción, armó dos regimientos decaballería, acompañado delostrabajadoresdesuHacienda LasCanteras (Chillán), formóel Regimienton*2de Lalaja. Batallatrasbatalla fuecolocándosesiemprealservido delos demás, pero demostrando gran calidad humana.
Consumada la victoria en la llamada “PatriaVieja”, la Junta de Gobierno convocó a elecciones, Bemardo fue elegidodiputado poraclamación popular por Los Ángeles (Región del Bío-Bío) (1811). Sucrecienterivalidad conel militar José Miguel Carrera Verdugo provocó convery desencuentros engencias treambos, peroconla capacidad de anteponer la gestaindependentista.
Sin embargo, Bernardo pasó ala primera línea en la “Batalla deElRoble” enelríoltata (Regiónde Ñuble). En laocasión Carrera desapareció, anteloqueelcoronel O'Higginsse alzó frentealas huestesrealistas, gritó ¡ O vivircon honoro morircon gloria; el quesea valiente que mesiga!”. Heridoen un muslo perseveró en la contienda hasta hacer desistir aladversario. Esetriunfole valió serdesignado general delejército, aceptóel cargo porel bien superior del país, el 12 defebrero de 1814en Concepción. Con una profunda pena partióatierras argentinas enel período dela reconquista. Se dedicó a formar el contraataque con el general José deSan Martín y Matorras (1814-1817). Trasel triunfo en la Batalla deChacabuco(1817), es proclamado directorsupremo. Firmóla primera acta de laindependencia de Chile en Concepción, el 1 deenero de1818.
Delasobras desu gobierno destacan: supresión delos títulosnobiliarios; fundación dela Academia Militar (actual Escuela Militar); reapertura dela Biblioteca Nacionale Instituto Nacional, el CementerioGeneral, establecimiento de la Escuadra Nacional, Toma de Valdivia, nueva bandera, sistema de canales del río Maipo, etc. O.