Autor: CONSTANZA CAPDEVILA DE LA CERDA

"El escenario base para Chile sería de nulo crecimiento, sin descartar la posibilidad de una caída"
El académico de la Universidad de Maryland advierte: “Esta situación puede empujarnos por el despeñadero. Nos ha llovido sobre mojado”. Uy preocupado por la situación en Chile y por el contexto internacional. Así está el destacado ecochileno Sergio Urzúa frente ala debacle que está ocasionando el aumento explosivo de casos de coronavirus en el mundo. Desde su oficina en la Universidad de Maryland, Estados Unidos, “El país no puede desperdiciar ni un minuto. Es necesario focalizar todos los esfuerzos en anticiparlosefectos de una emergencia social y económica”El también coordinador de Políticas Sociales de Clapes UC y doctor de la Universidad de Chicago plantea que la actual. Tuación económica internacional es el resultado de acumulación de factores, donde el coronavirus no solo ha apretado el gati Mo, sino que también ha amplificado la incertidumbre y alimentado la alarma enla población. Que por lo menos tendremos un trimestre de crecimiento económico negativo a nivel mundial. Si esto se expande más allá, decríticamente de una reacción coordinada global”, advierte Urzúa. Leinquieta aún no saber la real capacidad de respuesta de los líderes mundiales ante la emergencia que significa la pandemia. “No basta país tome medidas, sil resto nolo hace. Esta coordinación definirálareal duración y profundidad de la crisis. La descoordinación inicial en las medidas en América Latina 'no es un buen augurio”, alerta. —¿ Con qué crisis es comparable esta situación? “Estemprano para hacercomparaciones con el pasado.
Desde un punto de vista netamente económico, la situación tiene características muy distintas a lo que se vivió durante la crisis subprime”. —Entonces, ¿cuál cree que será el real impacto que tendrá el coronavirus en la economía del país? “El impacto será importante. Se estima que un punto de menor crecimiento en Estados Unidos y China al mismo tiempo, se debe traducir en aproximadamente dos puntos menos de crecimiento para el Cono Sur. Para Chile esta sería una pésima noticia.
Si el país ya estaba caminando al borde de la cormisa, con un crecimiento económico, en términos per cápita, cercano a 0% para este y el próximo año, es una situación que puede empujarnos por el despeñadero. Nos ha llovido sobre mojado. Y el impacto será doble: en el cortísimo plazo, a través del efecto de un menor crecimiento económico mundial; en el mediano plazo, por el efecto directo de la propagación del virus.
En todoel mundo esto ha puesto en jaque el funcionamiento de los servicios, por de pronto los de salud han colapsado. ¿Por qué pensar que en Chile esto será distinto? —Hay quienes sostienen que Chile incluso podría decrecer este año. ¿Comparte esa opinión? “El escenario base para Chile sería de nulo crecimiento, sin descartar la posibilidad de una caída si la economía mundial no se recupera durante el segundo semestre. Es posible que la economía mundial serecuperea partir dela segunda parte del año, peroel invierno en Chile puede ser un caldo de cultivo muy potente para el desarrollo del coronavirus.
Hay que estar preparados”. —¿ Qué margen de acción tienen las autoridades para enfrentar esta situación?“Puede sonar políticamente incorrecto, pero me parece que la gravedad y los riesgos de la situación ameritan que las autoridades reprioricen las iniciativas sociales. Tengo particular preocupación por lo que puede significar un sistema de salud colapsado en Chile, comoelobservadoen Allí las cifras de muertes han escalado con poca posibilidad de contención.
Anticipar esta situación redestinando recursos desde programas que, anteel nuevo escenario de pandemia, hoy son menos prioritarios, me parece que es un deber moral Todala evidencia decodiv-19 indica que los adultos mayores enfrentan los mayores riesgos, con tasas de mortalidad altísimas asociadas al virus. ¿Cómo se asegurará el mínimo contagio posible en esta población? ¿ Cómo evitar diferencias en acceso a cuidado a los grupos más vulnerables?” —¿ El Banco Central debiera bajar las tasas, en línea con lo que hizo la Fed? Sí, el Banco Central debe contribuir, pero con cuidado. Existe un riesgo inflacionario, pero la reducción del precio del petróleo le dará una mano. Si a esto e suma una menor demanda como escenario base, el aumento de precios puede desacelerarse.
Creo que hay espacio para una reducción de la tasa”. —Dado el poco espacio que tiene el Banco Central para nuevos recortes, ¿qué otras medidas puede tomar en ¡ ca monetaria? Ya está jugado con una intervención ia, que creo tendrá poco impacto.
Lo más importante es tener una coordinación milimétrica con Hacienda: Cualquier movimiento en la tasa debe ser pensado coordinadamente con la política fiscal, Bajar la tasa y aumentar exponencialmente el gasto, con una frenada por un shock de oferta, aceleraría la inflación y sería nefasto. Chile tiene autoridades monetarias y ¡ scales de primernivel y tienen la oportunidad de mostrar sus capacidades”. —¿ Qué políticas fiscales se pueden implementar? “La economía local será afectada. Al tema de salud será necesario agregar programas de apoyo a pequeñas y medianas empresas, que no podrán operar ante la inasistencia de trabajadores por razones pública. Créditos blandos, por ejemplo, a través del Banco Estado. Los trabajadores, por su parte, necesitarán mayor flexibilidad. El teletrabajo ya está siendo utilizado, pero su uso aumentará. El Ejecutivo y el Congreso tendrán que actuar rápidamente para potenciarlo. A lo anterior se suma el cierre de jardines, colegios y universidades. La normalización de la educación será un desafío y, por cierto, el financiamiento de las instituciones duante este período será crítico. El Ministerio de Hacienda ya estaba haciendo inmenso esfuerzo fiscal luego de octubre del año pasado.
Entonces, ante el poco espacio para aumentar el gasto, para evitar los efectos permanentes de lo que se anticipa debe ser una emergencia transitoria, parece necesario redestinar parte de esos recursos a las nuevas urgentes prioridades”, 66 Puede sonar políticamente incorrecto, pero me parece que la gravedad y los riesgos de la situación ameritan que las autoridades reprioricen las iniciativas sociales”. SERGIO URZÚA ACADÉMICO DE LA U, DE MARYLAND. SERGIO URZÚA Y SU PROYECCIÓN PARA CHILE ANTE LA CRISIS DEL CORONAVIRUS: (73 Todos los números indican que por lo menos O a económico negativo a nivel mundial. Si esto se expande más reacción