Autor: Alejandro Mihovilovich Gratz Profesor de Historia y Geografía Investigador Histórico.
Abilio Arancibia
Abilio Arancibia nació en Santiago.
Realizó sus estudios en el Instituto Nacional para luego seguir su carrera en la Universidad de Chile, donde continuó estudios de matemáticas y humanidades, atrayendo la atención de sus maestros por su constante dedicación al estudio y por su espíritu observador. Una vez titulado, se trasladó a Copiapó, donde contrajo matrimonio con Manuela García, perteneciente a una familia aristocrática y acaudalada de la zona debido ala minería dela plata de aquel entonces. En Copiapó, ejerció como director en la escuela Bruno Zabala, entidad sostenida por la Sociedad de Instrucción Primaria, donde publicó un libro sobre lecciones de moral. Luego, viajó por Perú y Bolivia, donde llevó a cabo estudios especiales sobre la minería de aquellos países.
Vuelto a Chile en 1881, se hizo cargo de la rectoría del Liceo de Hombres de Concepción, desde allí contribuyó eficazmente en la creaEmprendedores del Bío Bío ción del Liceo de Niñas de Concepción, de cuyo directorio fue su primer presidente. Forma, participa activamente en la Sociedad de Instrucción Primaria creada en aquel entonces. Desde el primer momento como director del Liceo de Concepción, se preocupó de las condiciones materiales en que se encontraba el establecimiento.
Realizó peticiones al gobierno de la época, para terminar de dotar al liceo de un nuevo mobiliario e instalaciones, entre ello destacó la colocación de alumbrado a gas en todo el edificio, ya que anteriormente solo existía para algunas salas, siendo los patios y otras dependencias iluminadas con parafina.
Durante su período, notó que muchos de sus alumnos proes venían de sectores cercanos a la ciudad y que la vuelta a clases era demasiado onerosa e incómoda por las 2 distancias, por lo $ que crea el medio pupilaje, sistema que se aplicó por primera vez en Chile. Generó la primera reforma educacional aplicada en el liceo.
Una de las ideas de Arancibia, fue que todo liceo de primera clase, fuese un establecimiento que, sin perder su carácter de tal, preparara maestros para las escuelas primaras del país, de esta manera se aumentarían las escuelas normales sin costo mayor para el estado y sin hacer cambios trascendentales en los planes de estudio. Como laico, postulaba los valores del sabio educacionista chileno, Valentín Letelier, quien era un gran defensor de la educación científica, pública, laica y gratuita.
Abilio Arancibia, concluyó su primer período como rector del Liceo de Concepción, producto de las discusiones laicas 5 y clericales de la década de 1880, encaminando sus pasos hacia Santiago, para luego volver a la rectoría del liceo en el período de 1891 hasta 1892. Miembro del Partido Radical e integrante de la Respetable Logia Paz y Concordia N? 13 del valle de Concepción, donde fue Venerable Maestro. Como ciudadano, participó en Concepción en todas las actividades y organizaciones de la vida cívica, generando el aprecio y el sentimiento de todos sus congéneres. Terminado su segundo periodo de rectorado, se trasladó nuevamente a Santiago para hacerse cargo de la Escuela de Artes y Oficios, donde lo sorprende la muerte el 8 de junio de 1893. La noticia llegó a Concepción en un telegrama de pocas líneas que decía: “Hoy a las ocho y media dejó de existir nuestro querido Rector, don Abilio Arancibia. Los alumnos de la Escuela de Artes a los alumnos del Liceo de Concepción