Los Pelambres Futuro: Minería para un futuro mejor
Los Pelambres Futuro: Minería para un futuro mejor POR ALEJANDRO VÁSQUEZ GERENTE GENERAL Y VICEPRESIDENTE DE OPERACIONES DE MINERA LOS PELAMBRES Hace una década diseñamos el proyecto Infraestructura Complementaria (INCO) de acuerdo con los desafíos que presentaban en ese minuto la minería y la provincia del Choapa. Consideramos la construcción de una nueva línea de molienda para hacer frente a la bajada en las leyes de alimentación y mayor dureza del mineral. Así también, la construcción de una planta desalinizadora que nos sirviera de respaldo frente a la escasez hídrica que ya vivía la Región de Coquimbo. Hace poco más de dos semanas -luego de varios años transcurridos en los procesos de diseño, evaluación ambiental y construccióncon presencia del Presidente de la Republica Sr. Gabriel Boric, Ministros, Parlamentarios y Autoridades regionales y locales, pusimos en marcha oficialmente la planta desalinizadora con calidad de agua industrial, capaz de producir 400 litros por segundo. De esta forma, nos transformamos en la primera compañía minera de la zona central de Chile que incorpora agua de mar en sus procesos productivos.
Desde su diseño, esta planta desalinizadora consideró una capacidad adicional de captación de agua de mar, equivalente a 133 litros por segundo, para que pueda ser utilizada con otros fines distintos al uso industrial, ya sea por un tercero o por el Estado.
Gracias a ello, hoy hemos invitado al Ministerio de Obras Públicas para que el Estado analice la posibilidad de habilitar una planta desaladora en beneficio de los habitantes de la provincia del Choapa haciendo uso de esta capacidad adicional.
Durante la actividad de puesta en marcha que realizamos en Los Vilos, informamos también la decisión de iniciar este año las obras necesarias para duplicar la capacidad de esta planta hasta 800 litros por segundo, lo que requerirá inversiones adicionales por alrededor de mil millones de dólares, para hacer frente a los problemas que está causando la sequía en la zona.
Cuando la ampliación de la planta desalinizadora esté terminada, en 2027, como Minera Los Pelambres dejaremos de extraer agua del río Choapa y, de ese modo, alrededor del 90% del agua que necesitamos para producir cobre, provendrá del mar y de recirculación interna.
Este es el compromiso que asumimos con la comunidad y con las autoridades cuando presentamos el Proyecto de Adaptación Operacional (PAO), el que fue aprobado por unanimidad por la comisión de evaluación ambiental de la Región de Coquimbo en octubre pasado, luego de un sólido proceso de evaluación ambiental.
Estamos conscientes de que la escasez hídrica que vivimos en la zona producto del cambio climático nos afecta a todos y, por lo mismo, nuestro interés es contribuir desde nuestro ámbito de acción en todo lo que sea posible. Por eso, además, llevamos años participando activamente en la gestión integral de la cuenca del Choapa, siendo parte de distintas iniciativas donde trabajamos en conjunto con nuestros vecinos, las autoridades y organismos técnicos.
Con el objetivo de asegurar el agua para consumo humano, colaboramos permanentemente con 80 Sistemas Sanitarios Rurales (SSR) de la provincia del Choapa, en estrecha coordinación con la dirección de obras hidráulicas del Ministerio de Obras Públicas y las unidades comunales de SSR. Además, trabajamos junto a los regantes agrícolas a través de las juntas de vigilancia, con el objetivo de fortalecer los sistemas de riego, en alianza con la Comisión Nacional de Riego y otras instituciones públicas.
Todas estas iniciativas obedecen a nuestra visión de la minería de largo plazo que hemos denominado "Los Pelambres Futuro". Nuestra meta es seguir colaborando con los habitantes de la provincia del Choapa y de la región, con el objetivo de aportar en mejorar su calidad de vida y abrir nuevas oportunidades de desarrollo de sus habitantes. De esta forma, cumplimos el propósito de Antofagasta Minerals de desarrollar minería para un futuro mejor. Los Pelambres Futuro: Minería para un futuro mejor. - -