Hasta en 70 kilómetros se expande el impacto ambiental de actividad minera en la región, según un estudio
Hasta en 70 kilómetros se expande el impacto ambiental de actividad minera en la región, según un estudio Hasta en 70 kilómetros se expande el impacto ambiental de actividad minera en la región, según un estudio ' saruo. Investigadores de la U. de Heidelberg y de la U. de Chile, que analizó anillos de árboles para evaluar estos pasivos ambientales en zona de Alto El Loa.
Claudio Cerda Santander cronica Omercurioantofagasta. cl limpacto dela contaminaE ción asociada a la industria minera ha vuelto a quedarenevidenciatrasunestudioliderado por investigadores dela Universidad de Heidelberg y dela Universidad de Chile, que reveló el alcance de este pasivo ambiental a largas distancias de las fuentes contaminantes. La investigación basa sus análisis en referentes de producción de la zona del Alto El Loa: como las faenas de Chumata, Radomiro Tomic, Ministro Hales y El Abra.
Además del depósito de relaves Talabre, en lo que abarca un área de66 kilómetros cuadrados, según detalla un informe del departamento de comunicaciones dela Universidad de Chile. nes dela Universidad de Chile. nes dela Universidad de Chile. nes dela Universidad de Chile. HUELLA Para esto los expertos analizaron anillos de árboles del tipo Cupressus macrocarpa, conocido también como Ciprés de Monterrey.
Una especie introducida como árbol ornamental enel país durante la década de 1970 através de un programaliderado por el Servicio Forestal de Chile -actual Corporación Nacional Forestal (CONAF), que extendió sus plantaciones en lugares como Alto El Loa, donde el desarrollo minero de la zona ha dejado huellas en sus anillos de crecimiento. Al igual que el análisis del polvo acumulado en viviendas, que permitieron identificar un aumento significativo en la presencia de diversos metales desdela década del 90. Esteaumento coincideconel "boom minero": un periodo de explosivo desarrollo de laactividadextractivaen la zona, impulsado por la apertura económica del país, el crecimiento de China y claugedela demandaglobal de minerales, especialmente potenciado porla revolución digital.
Antimonio y cadmio figuran 'comoalgunos delosmetales potencialmentetóxicos descubiertos en los anillos de los árboles tos en los anillos de los árboles tos en los anillos de los árboles ANTIMONIO Y CADMIO SON ALGUNOS DE LOS METALES DESCUBIERTOS EN LOS ANILLOS DE LOS ÁRBOLES. "Tenemos evidencia de que el impacto es mayora lo que se sos'chaba, incluso a 70 ilómetros de distancia, probablemente, por acción delos vientos". Carlos Manzano Coautor del estudio analizados en este trabajo. "Tenemos evidencia de que elimpacto es mayor a lo que se sospechaba, inclusoa70kilómetros de distancia, probablemente, poracción delosvientos.
Hay registro de que esose incrementaenla década de1990, quecoincide con el aumento en la producción de cobre, y se puede proyectar hacia el futuro para pensar, por ejemplo, qué vaa pasarcon elaumento dela demanda y producción de minerales anteelcrecimiento dela clectromovilidad y las energías limpias. Estos algo deseable para nuestra economía, porcierto, peroes necesario mejorar el manejo de los contaminantes asociados a esta industria", comentó Carlos Manzano, académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad deChiley coautor delestudio. En tanto, NicolásZanetta-Colombo, investigador dela Universidad de Heidelberg, figura como autor principal delapublicación deestainvestigación. La alta concentración de algunos metales identificados en lazona nosolo registra un gran impacto ambiental, también representa potenciales riesgos paralasalud, como problemas respiratorios, enfermedades cardiovasculares eincluso cáncer, dice la información. Ambos investigadores advierten la necesidad de implementar estudios que permitan evaluar losimpactos enlasaluda largo plazo dela exposición a contaminantes relacionados con la minería.
Además plantean una correlación directa entre la producción de cobre y la existencia de estos metales en concentraciones superiores a las que es posible encontrar de forma naturalen el área. "Las correlaciones entre producción y presencia de metales en el ambiente son preocupantes.
Nos encontramos en el umbral de una nueva revolución por metales nueva revolución por metales parala descarbonización, pero nuestros resultados sugieren queel incremento proyectado (850% para el cobre) podría agravar el impacto: más emisiones de polvo rico en metales y mayor exposición para las comunidades. Las emisiones desde la superficie del relave también son un factor importante. Senecesitan medidas urgentes paraevitar una profundización del conflicto y reevaluar prácti cas como el secado de relaves parala recuperación de agua", añadió Zanetta-Colombo. añadió Zanetta-Colombo.
ZONAS PRODUCTIVAS Pamela Schellman, integrante del departamento de Medio Ambiente del Colegio Médico de Antofagasta, afirma que los resultados dela investigación de los expertos deben activar medidas preventivas. "El estudio muestra evidencias de contaminación ambiental con metales, asociada al desarrollo minero, que estaría afectando varios kilómetros más allá delas fuentes primarias (los propios yacimientos). Anivel mundial, se ha establecido la relación entre ciertos metales y ciertas enferciertos metales y ciertas enfermedades: especialmente neurológicas, hematológicas, cardiovasculares, respiratorias y algunostipos de cáncer", di "Este estudio viene a ampliar y reforzar información, que debe llevarnos a tomar decisionesrespecto delaformaen quese produce el crecimiento delaindustria minera; para que los beneficios que se obtienen de ella, dejen de generar una carga de enfermedad mayor a las personas quevivenenlaszonas productivas y un costo económicoasociadoal tratamiento de patologías que podrían haberse evitado oal menos disminuido de haberse planificado de formaresponsable los procesos productivos asociados (explotación, acopio, transporte). Lo que ya está hecho, requiere estrategias de mitigación y remediación.
Lo que está por hacerse, obliga alas industrias a actuar responsablemente y alas autoridades a exigir estándares decalidad y seguridad, que permitan evitar mayor riesgo para la población actual y mayor daño al ambiente que albergará a las generaciones futuras", expresó Schellman. s s s Sin Asignar.