Autor: C. GONZÁLEZ
El 47% de los chilenos asocia el envejecimiento con sentimientos como miedo y tristeza
En el país predomina una mirada negativa hacia la vejez, sobre todo a causa de ad y desconocimiento hacia esta etapa de la vida.
Visibilizar a este grupo y promover una mayor interacción ayudan a revertir esta realidad, a juicio de los — Prepararse para el futuro La encuesta preguntó cuáles son las acciones con las que las personas se preparan para su propia vejez.
Frente a la posibilidad de mencionar más de una opción, entre las más mencionadas están realizar controles periódicos de salud (34%), llevar una alimentación saludable (33%) y cotizar para la jubilación (32%). Luego viene realizar actividad física (25%), depositar en ahorros voluntarios (14%), desarrollar redes de amistades (12%) y modificar malos hábitos (10%). La opción "ninguna acción en especial” alcanza el 22%. Res= pecto a esto último, Daniela Thumala dice que "una hipótesis es que si tienes una visión tan negativa de envejecer, entonces no ves razón para. Prepararte. Hay un mecanismo de negación también, el no querer ver esa realidad”. VI Encuesta Nacional sobre Inclusión SA Social de las Personas Mayores: los chilenos relacionen al envejecimiento.
Apenas el 2% de las personas piensa en esta emoción al preguntarles con qué sentimientos asocian la imagen de su propia vejez; en cambio, la mitad (47%) relaciona esta etapa de la vida sobre todo con sentimientos de miedo (28%) o tristeza (19%), no sentir nada (28%) y casi un cuarto (23%) lo asocia con tranquilidad. Estas cifras forman parte de los resultados de la VI Encuesta Nacional sobre Inclusión y Exclusión Social de las Personas Mayores, dada a conocer por el Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama) y la U. De Chile, y que busca aportar una visió actualizada sobre la condición de vejezenel país, con. El propósito de estimular la discusión pública sobre el tema y buscar formas de contribuir a la integración social plena de los adultos mayores. “La percepción sobre el envejecimiento y la vejez sigue siendo predominantemente negativa”, dice Daniela Thumala, psicóloga e investigadora del Centro de Gerociencia, Sa Tud Mental y Metabolismo (Gero), dela U. De Chile, y una de las autoras de la encuesta.
“Aunque en los sectores más acomodados y con mejor educación hay una mirada menos pesimista, la percepción es transversal en la sociedad”, agrega la especialista, quien es miembro de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile.
Por ejemplo, según la encuesta —aplicada en 2019 en un universo de 1200 personas mayores de 18 años—, la mayoría considera que, a medida que se envejece, la satisfacción con la vida disminuye (64%; el Ets noes un concepto que 31% cree que se mantiene y apenas un 5% que aumenta.
Asimismo, aunque la evidencia muestra que más del 85%son autovalentes (dato de la encuesta Casen), el 63% de los chilenos cree que las personas mayores de 60 años y más no son capaces de valerse por símismas. “Claramente esto refleja la imagen negativa de la vejez que tenemos como sociedad.
Esto se debe a diferentes factores, los que están relacionados con una serie de estereotiposalosquenos vemos expuestos desde la niñez, donde se nos suele mostrar a los adultos mayores como personas que requieren apoyo, cuidado, con fragilidad, entre otros”, comenta Felipe Herrera, de la Unidad de Estudio del Senama y uno de los autores de la encuesta.
De hecho, si bien un tercio (35%) de los encuestados dice que en su entorno la vejez y el envejecimiento se abordan como un proceso natural, un porcentaje similar (34%) dice que se evita hablar del tema, un cuarto (24%) que se expresan Opiniones negativas y apenas el 7% escucha comentarios positivos, Participativos ¿ Qué explica esta mirada negativa? “Lo principal es el desconocimiento”, plantea Homero Gac, geriatra de la U.
Católica, “A alumnos de Medicina de 4% año les he preguntado qué porcentaje de los adultos mayores están postrados y responden 20% o 30%, cuando la realidad es al 5%. En la población general la desinformación es mayor”. A juicio de Thumala, “como en la vejez se produce un deterioro físico que es natural, se asume que a nivel psicológico está igual de frágil, por ejemplo”. Una de este grupo etario es lo que advierte Eduardo Toro, director ejecutivo de la Fundación Conecta Mayor UC.
“Se pone poca atención a esta reallidad que viveel 20% de la población y que va en aumento”. A eso se une “la discriminación y los prejuicios hacia la vejez, que contribuyen a aumentar la exclusión y la sensación de soledad que viven estas personas”, agrega. Cambiar esta mirada es posible, reconocen los entrevistados. “Algo que ayuda es el contacto e interacción con las personas mayores”, dice Thumala.
“En las encuestas previas se vio que quienes convivían con adultos mayores tenían una visión menos pesimista”. También se debe promover la participación de este grupo de la población en diversas actividades sociales, “generando mayores oportunidades de inclusión, donde puedan compartir todas las edades de nuestra sociedad”, sugiere Herrera. Después de la jubilación, “a las personas les quedan al menos 20 s por vivir;esto tiene que obligar ala sociedad a cambiar conductas y sacar provecho de este grupo”, dice Toro. Sobre todo considerando que según la encuesta, tres cuartos (760%) cree que el país no se prepara nada o casi nada para enfrentar el envejecimiento poblacional. En tanto, el 70% estima que no se aprovechan los aportes de las personas mayores. “Actualmente las personas mayores son el grupo de la población que más participa en organizaciones sociales, superando incluso a los jóvenes. Esta realidad es la que debemos masificar para poder generar un cambio respecto de la visión que hemos generado en torno alla vejez”, precisa Herrera.
Toro plantea la importancia que desde la sociedad civil se incluya y destaque a este grupo de la población, y citacomo ejemplola iniciativa “Cien Líderes Mayores”, que busca destacar el ejemplo de adultosque aportan y participan activamente de la sociedad. Asimismo, considera relevante promover la inclusión digital de es te grupo, “algo que la pandemi aceleró” y mostró la importancia quesignificó para los mayores el estar conectados en línea.