Fayerwayer.com (Chile)
29-11-2018
Doctor experto en genetica: u201cPodemos manipular la raza humana, pero eso puede desencadenar otras enfermedadesu201d
La manipulacion genetica de embriones se puso de moda por estos dias, luego de que esta semana el investigador chino He Jiankui anunciara haber modificado a unas gemelas, Lulu y Ana con la tecnica CRISPR/Cas9 donde se modifico un gen para ayudar a las niñas a resistir de mejor manera al virus del VIH.Para hablar de las implicancias de esto, Fayerwayer entrevisto al profesor de la Universidad de Santiago de Chile, Francisco Cubillos, quien tambien es PhD en Genetica de la Universidad de Nottingham y Magister en Ciencias Biologicas con mencion en Microbiologia.FY: ¿Que implica la modificacion genetica y cuales son los riesgos de esto?FC: Esta tecnica de edicion genica, es una tecnica bastante nueva, bastante incipiente y una de las grandes ventajas que tiene es que se puede editar genomas en casi cualquier organismo y entre ellos los humanos. Esta tecnica se ha visto como una posibilidad para editar geneticamente embriones que de otra manera por ejemplo podrian ser inviables, porque las parejas tienen alguna incompatibilidad genetica o simplemente porque ambos son portadores de alguna condicion genetica y no quieren que sus hijos la tengan. Por eso en principio la idea es trabajar la edicion genica para combatir ciertas enfermedades, que ademas son de herencia simple, no son de herencia compleja donde participan muchos genes, sino que estan determinados por un gen. Ahora, el problema de esto, es que primero que nada, este cientifico chino utiliza la resistencia al VIH como caballito de Troya, como modelo para implementar por primera vez en embriones humanos este tipo de edicion genica. Hoy existen tratamientos y paliativos para el virus VIH , por lo tanto tampoco es algo donde la unica alternativa es la edicion genica. No existen por ahora antecedentes completos de cuales serian los efectos secundarios de tener una edicion de este gen y no sabemos si estas personas que tendran modificados este gen van a tener otro problema como por ejemplo, sensibilidad a otras enfermedades o tambien de que a lo mejor todavia estaran expuestos al VIH, porque la infeccion por VIH no solo es a traves de este receptor y este gen que fue modificado, sino que existan otros blancos tambien. Por lo tanto existen muchas dudas aun y eso se deberia resolver antes de modificar embriones en personas, aca hay todo un tema etico: ¿Como le dices tu a esos niños que ellos son modificados geneticamente?. Y ademas que toda la investigacion se hizo con documentacion falsa.FY: El tema etico entonces tambien pasa porque todas estas modificaciones geneticas van produciendo quizas otro tipo de enfermedades conocidas FC: Desde el punto de vista etico hoy no existen los antecedentes suficientes como para utilizar este tecnica de CRISPR/Cas9 en humanos, como para poder decir que asegura que los embriones pueden ser modificados y que esto no traera consecuencia en la vida de ese individuo. Para eso hay que hacer estudios en diversos modelos y ver cuales son las implicancias de esta tecnica, que entre sus desventajas no solamente tiene la capacidad de mutar el gen blanco (u201cSecuencia de ADN que constituye la unidad funcional para la trasmision de los caracteres hereditariosu201d) , sino que tambien puede mutar genes no deseados y puede haber blancos inespecificos y ese es el gran problema.FY: ¿Es posible con la modificacion de genes hacer seres humanos con condiciones fisicas o psiquicas superiores? Por ejemplo, mejores deportistas?FC: Con los estudios suficientes es posible hacer una super raza de humanos mejores en lo fisico o psiquico por ejemplo, pero otra cosa es saber si eso es correcto. O sea si es correcto que manipulemos la raza humana a ese nivel y vayamos generando individuos mejorados para un rasgo por ejemplo, pero lo que no vamos a saber es cuales son las consecuencias para otros rasgos. Entonces por ejemplo, tu vas a poder mejorar a un individuo para que corra mas rapido, sin embargo, no sabemos las implicancias que podria tener para desencadenar otras enfermedades. FY: ¿Se podria en el futuro tratar enfermedades tan complejas como el cancer con estas modificaciones geneticas?FC: Estamos lejos de curar enfermedades como el cancer por ejemplo, porque aca tenemos el caso de una enfermedad que no se genera por un solo gen. Hoy si se podrian hacer estudios para poder evitar enfermedades que son causadas por un solo gen, como la fibrosis quistica por ejemplo. A ese nivel si se podria trabajar, pero enfermedades complejas sera muy dificil.",
Enlace al sitio web