Sebastián Benfeld, vocero nacional de Fridays For Future Chile:

A sus 18 años, confrontó a los diputados de la comisión de Medio Ambiente intentado sensibilizar respecto a la importancia de declarar a Chile, en Estado de Emergencia Climática. Si bien no vino Greta Thunberg a la Región, seguirán en las calles protestando y sumando conciencias ante un peligro -que aseguraes real y no exagerado: una masiva extinción.

Fernanda García

tes del estallido social, tras participar en un campamento de jóvenes voluntarios sensibilizados ante el cambio climático y en defensa del medio ambiente, Sebastián Benfeld Garcés fue elegido entre sus pares como uno de los seis voceros a nivel nacional en representación de Fridays For Future (FFF) Chile. Los ánimos estaban al tope, a la espera de la visita de la joven activista Greta Thunberg en el contexto de la suspendida COP25 en Chile, y quien ha sido la cara visible de este movimiento, Sebastián sabía que era alta la responsabilidad que caía sobre sus hombros, pero ya había demostrado convicción y suficiente preparación para asumir el desafío. Sin embargo, el escenario posterior cambió drásticamente el rumbo del país, exigiéndole a Benfeld asumir una realidad más compleja para demostrar, principalmente a sí mismo sus reales aptitudes para enfrentar tiempos de crisis. Tiene 18 años, nació en Viña del Mar, vive en Quilpué y está ad portas de egresar de Cuarto Medio. Desde pequeño siente atracción por la naturaleza y el cuidado del medio ambiente. Es una constante de familia, en la que todos de alguna manera han aportado a que él hoy sea referente en estas materias a nivel nacional. “Mi abuela Lilian, una vez al mes pasa recogiendo el reciclaje del día a día de nuestro entorno y lo va a dejar al punto verde. Una labor aplaudible para una persona de edad que sigue lucha por el cambio climático”, cuenta este joven, aspirante a la carrera de Administración Pública en la Universidad de Chile, si no en la Universidad de Valparaíso. Sus cuatro hermanos tienen la misma sensibilidad, porque desde chicos salían todos al cerro a caminar; así desde pequeño aprendió a reciclar, pero lo que más le influyó es la férrea defensa que su círculo más cercano han sostenido por los árboles urbanos. “Todos los años son talados y sin ninguna razón. Es una tristeza que nos ha unido como familia ambientalista”, dice. Practica Jiu Jitsu y desde que entró a la enseñanza media le gusta leer filosofía. “Me atrae la reflexión crítica en torno al ser. Y, claro, me inclino también por la política”. Sebastián, aparentemente tímido, muestra su verdadera personalidad cuando se apropia de su rol de vocero.

A mediados de octubre en el Cajón del Maipo, pocos días anVOCERO NACIONAL -¿ Por qué tú. Qué crees influyó para que los otros jóvenes te eligieran a ti? -No sé la verdad; pero al momento mismo de la elección, uno no se postulaba, los demás elegían y varias personas iban proponiendo nombres. Yo salí como uno de los que obtuvieron mayores propuestas y me pareció importante porque la región de Valparaíso es una de las que tiene la mayor cantidad de conflictos socio ambientales del país. Entonces sin saber que iba a ser yo, pensaba que era relevante tener un vocero desde el territorio nuestro.

-¿ Cómo cambiaron los planes cuando supieron que ya noibaa haber COP25 en Chile? -Hemos tenido que adecuar nuestro cronograma inicial que contemplaba la realización de eventos como la COY 15 y la COP25 en nuestro país, que nos permitían mostrarle a la comunidad internacional los conflictos con los que día a día debemos lidiar quienes habitamos esta región del continente. No obstante, de todas formas hemos seguido adelante, saliendo a marchar por nuestro futuro porque entendemos que el conflicto social también es una crisis ambiental. -¿ Pasó a segundo plano el tema medioambiental en medio de las demanda por una nueva Constitución, además de otras conquistas como No + AFP, sueldo mínimo, la regulación de medicamentos? Poco, casi nada, se ha escuchado exigiendo por el cambio climático. -Aun así, vamos a seguir insistiendo y luchando contra el cambio climático, desde donde sea. Nos entristece profundamente la cancelación de la COP25 en nuestro país, Latinoamérica es una de las regiones más afectadas por el cambio climático y este año teníamos la oportunidad histórica de dar a conocer nuestros conflictos socioambientales a la comunidad internacional. Lamentablemente este último mes hemos sido testigos de la incompetencia del Presidente de la República. Sebastián Piñera simplemente no supo estar a la altura y responder a tiempo las demandas de sus compatriotas. Hemos estado saliendo a marchar siempre con un lienzo sobre el cambio climático y vamos a seguir luchando para que la nueva Constitución la construyamos todos y sea sello verde.

-¿ Específicamente qué significa una Constitución sello verde? -Chile tendrá la oportunidad histórica de escribir con sus propias manos la primera Constitución que surja desde la gente, desde la propia ciudadanía. Desde FFF creemos fundamental lograr que esta nueva Constitución tenga un sello verde, integrando en su ordenamiento jurídico aquellos aspectos legales que nos permitan cuidar y preservar de mejor manera a nuestro medioambiente. En la Región de Valparaíso conocemos de primera mano la situación de Quintero y Puchuncaví, donde la gente muere a manos de la indolencia estatal y privada y la crisis hídrica del Valle del Aconcagua, donde se alimentan las plantas que se consumen en la mesa de los países desarrollados con el agua que se le quitó a los agricultores. La nueva Constitución debe replantear su relación con el medioambiente y preguntarse si aún quiere poner al crecimiento económico por sobre el bienestar de la población.

-¿ Habría sido conveniente o posible seguir adelante con la realización de COP25 a pesar del estallido social? -A nuestro parecer lo más lógico y la mejor decisión habría sido aplazarla unas semanas, no suspenderla ni cambiar la sede, más sabiendo que era la primera vez que se hacía en Latinoamérica. Podrían haberla hecho en febrero. Por ahora, estamos viendo de qué manera podemos tener representación en Madrid para mantener vigente el mensaje que desde Chile queremos instalar a nivel planetario.

FFF CHILE -¿ Cómo ha sido la presencia de FFF en Chile? -Estamos activos más o menos desde febrero. Llevamos poco, pero este corto tiempo se ha visto compensando en gran cantidad de acciones. Hemos logrado marcar presencia en la prensa y un impacto en la repercusión social de las demandas de cambio climático. El rol y ocupación que tiene FFF en el movimiento medio ambiental principalmente es de comunicación y difusión. De visibilizar lo que está pasando a la comunidad internacional. Y nosotros en concreto he“colillatones”, limpieza de playas, hemos salido a reforestar y limpiar bosques. Y hemos hecho mucha “pega” con la prensa.

Y anivel político también.... De hecho el 5 de junio fuiste uno delos que intervino en la comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados.. . ¿Qué impresión te causo enfrentar a los parlamentarios para plantear sus exigencias? -La idea era exigirle a la Comisión que el país se declare en Estado de Emergencia Climática. Fuimos un grupo de FFF de Valparaíso y en esa oportunidad hicimos una intervención en la que otros compañeros y compañeras se instalaron con un lienzo al interior de la comisión mientras que otros nos dedicamos a exponer. Y, el pasado 9 de octubre la Cámara de Diputados aprobó una resolución que le

solicita al Presidente de la República declarar el Estado de Emergencia Climática y Ecológica, además de otras medidas para combatir el cambio climático. Sentimos, por suerte, que fueron atenidas nuestras demandas.

-A propósito, en este contexto de nueva Constitución, ¿te gustaría ser asambleísta o quizás entrar a la política más adelante? -No sé, depende del momento. Para mí, dan lo mismo las caras o la persona que esté. Lo que importa es la idea y mientras que mi pensamiento se vea representado por una u otra persona, bacán, y sies que no, va a ser el momento de dar otro paso más adelante.

-¿ Qué te gustaría que los parlamentarios privilegiaran en términos de leyes? -Son muchas demandas, pero quizás las principales es que el TPP 11 deje de ser una discusión y que no se apruebe definitivamente en el Congreso. Eso es fundamental. Por otro lado, luchamos por el cie66

De nuestra América se extraen los recursos para vendérselos a los países desarrollados y eso tiene que cambiar inmediatamente. Tenemos que centrarnos en la tierra y modificar ese enfoque antropoceno actual por uno ecocentrista”
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Puede ocurrir sí no hacemos lo que es necesario. Es sumamente triste porque la primera fase es chocante. Saber que tenemos un tiempo limitado para actuar, sino el planeta entero podría ir directo -insistoa una sexta extinción masiva”
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Desde pequeño me gustó salir a caminar por los bosques, reciclar y cuando apareció en escena FFF me pareció que era una vía posible para canalizar mi preocupación por la crisis ambiental y tener una plataforma de expresión y de lucha”
Rre de las termoeléctricas de aquí al 2030; la descarbonización y que el agua -ahora que se debate la nueva Constituciónsea un derecho fundamental. Todos sabemos que Chile es el único país del mundo que tiene privatizado un derecho básico como es el agua para tomar; entonces nos parece que como tal, debe ser un derecho garantizado por la Constitución de la República. Y obviamente, instamos a que el Presidente Piñera firme el acuerdo de Escazú que facilita la participación e injerencia de las personas en lo que tiene que ver con el cambio climático; además, defiende a los activistas medioambientales que día tras días somos sujetos de violencia y represión.

GRETA, LA CARA VISIBLE -¿ Fue mucha la decepción saber que Greta canceló su viaje a Chile? ¿ Van a seguir las gestiones para que venga? -Es lamentable más que nada por el potencial mediático que tiene Greta. Era una gran oportunidad histórica para mostrar nuestros conflictos medio ambientales como país y sobre todo, como región. La intención era llevarla a Quintero Y Puchuncaví, a Petorca a que

viera la situación de sequía en la zona del interior, del Valle del Aconcagua. Lamentablemente eso no se pudo concretar; sin embargo, vamos a seguir dando la lucha y levantando las demandas socio ambientales para que sigan siendo parte del discurso mediático.

-¿ Qué piensas de las críticas que le hacen a Greta? Algunas muy duras incluso acerca de su condición de Asperger.. . -Es lamentable escuchar o leer esas críticas. Greta más allá de vivir en un país desarrollado es una persona empática que supo darse cuenta de que no sólo tenía cosas porque le llegaban, sino porque en otro lado había gente sufriendo. Entonces valoramos que lo haya visto así, no importan los rostros, da lo mismo quien sea vocera o vocero del movimiento. Lo que importa es la acción que hay detrás. Da lo mismo quién sea la cara visible.

-Sin embargo, también son muchas las críticas a losjóvenes activistas como tú. Se dice que sus demandas son de papel, porque son los que más contaminan, exigen celulares última generación y una vida tecnológica cada vez más cómoda a la que se niegan a renunciar. ¿Qué dices a eso? -Es una caricatura bastante falsa, es fácil hacerla mirando el movimiento desde afuera. Y, sies que eso pasa, en la práctica la mayoría de los activistas medio ambientales que conforman nuestra organización somos consecuentes, muchas personas son vegetarianas algunos veganos-, la gran mayoría consume bastante poco y no están pendientes de lo que va a salir al mercado el día a día; por el contrario les interesa más saber qué ley se aprobó y cuál no.

-¿ Cuál es tu balance de cómo se ha ido instalando el conflicto medioambiental en términos generales? -Bueno, ahora, sobre todo pensando en lo que ha sido el estallido, creo que la crisis social es también una crisis medioambiental y las demandas en este sentido son transversales y tenemos que luchar por ellas. En mi caso en particular, desde pequeño me gustó salir a caminar por los bosques, reciclar y cuando apareció en escena FFF me pareció que era una vía posible para canalizar mi preocupación por la crisis ambiental y tener una plataforma de expresión y de lucha, porque si no frenamos esta crisis podemos llegar a una sexta extinción masiva.. . lo que quiere decir que la humanidad podría desaparecer por completo.

-Hay gente que piensa que ustedes son exagerados.. . -Claro que no, puede ocurrir si no hacemos lo que es necesario. Es sumamente triste saber que tenemos un tiempo limitado para actuar, sino el planeta entero podría ir directo -insistoa una sexta extinción masiva. Entonces la visión que tenemos que tener es más optimista, sentimos que todavía podemos hacer algo y hay esperanza. Es momento de actuar, ahora, porque si pensamos que mejor mañanao pasado, probablemente va a ser demasiado tarde. Y claro no va ver otro planeta por el cual luchar.

-¿ Cuál es tu rutina como activista medioambiental? ¿ Algo parecido a lo que hace Greta de salir a protestar todos los viernes? -Claro, como movimiento seguimos la misma línea y todos los viernes tratamos de tener alguna acción puntal de cualquier índole contra el cambio climático. Ir a limpiar una playa, o un bosque, como también hacer un punto de prensa a fin de difundir algo o ir al Congreso a manifestarnos. La idea es cada viernes insistir en esta agenda, independiente de hacer actividades otros días de la semana.

-¿ Es sólo un movimiento de jóvenes? -Es un movimiento transversal que si bien se origina desde los jóvenes y se conforma en su mayoría por estudiantes secundarios, también hay universitarios, lo mismo que gente mayor. Por ejemplo, tuvimos la semana del cambio climático del 20 al 27 de septiembre donde se vio cómo muchos abuelos, también luchan por el futuro de sus nietos. Entonces claramente es una aspiración universal que interesa a cualquier generación.

-¿ Cómo funcionan en el país los miembros de FFF. Cuántos son? -Funcionamos de una forma bastante particular. Tenemos dos grupos de whatsapp, uno en el que invitamos a participar a la gente que quiera adherir al movimiento y hay otro en el que estamos quienes organizamos las actividades. Hay un grupo de organizadores y de activistas más frecuentes que somos entre 20 y 25 personas. Y en el que participan en las marchas, actividades o manifestaciones propiamente tal, superamos las 100 personas. »o
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Lamentablemente este último mes hemos sido testigos de la incompetencia del Presidente de la República. Sebastián Piñera simplemente no supo estar a la altura y responder a tiempo a las demandas de sus compatriotas”
FFF en la Región y la “Justicia Ambiental”

0 -¿ Cuáles son para ti los conflictos ambientales más graves en la región? -La Región de Valparaíso es la que tiene la mayor cantidad de conflictos. Y eso se nota porque tenemos desde la costa -Quintero y Puchuncavídonde asistimos a una negligencia de las entidades públicas y privadas que contaminan ese territorio, declarado Zona de Sacrificio; hasta el interior, provincia de Petorca con la gravedad de que existe el cultivo de paltas en donde grandes agricultores se roban el agua para exportar las paltas que se comen en los países desarrollados y es ahí donde instalamos el concepto de “Justicia Ambiental”, De nuestra América se extraen los recursos para vendérselos a los países desarrollados y eso tiene que cambiar inmediatamente. Tenemos que centrarnos en la tierra y modificar ese enfoque antropoceno actual por uno ecocentrista.