Expertos detallan parte de lo que la ciencia desconoce sobre el virus:

Los misterios que aún perduran sobre el coronavirus, a ocho meses de su llegada

Aunque las investigaciones sobre el Sars-Co V-2 están avanzando de forma vertiginosa en el mundo, los científicos todavía tienen dudas sobre por qué es tan virulento, o qué hace que una persona sea asintomática. Se trata de claves que podrían ayudar a ganarle la batalla.
Esde diciembre, cuando aparecieron los primeros reportes desde China sobre “un extraño virus” —que terminó siendo denominado Sars-Co V2 y generó una pandemia—, hasta hoy, los científicos han tenido ocho meses para entenderlo. Actualmente es mucho lo que se conoce sobre el patógeno, desde cómo infecta a los seres humanos hasta cómo se puede prevenir, pero también es mucho lo que se desconoce sobre él. El problema es que esto complica su control, así como la búsLA PANDEMIA DEL CORONAVIRUS

queda de tratamientos efectivos. Aquí, cuatro expertos en infectología e inmunología resumen los principales misterios que la ciencia aún intenta resolver sobre el nuevo coronavirus, y explican por qué desentrañarlos rápidamente es tan importante.

5 ¿ Por qué algunas personas se enferman más que otras?

Mientras algunos pacientes presentan únicamente síntomas leves ante el covid-19, otros pueden sufrir una enfermedad grave y un grupo minoritario incluso llega a la muerte. “Si bien el porqué de esto está claro para otras enfermedades v rales, no está definido aún para este virus, es decir, no sabemos exactamente por qué algunas personas hacen un cuadro grave y otras no”, comenta Ignacio Silva, infectólogo y académico de la Facultad de Ciencias Médicas de la Usach. “Sabemos que la presencia de enfermedades crónicas y la edad tienen un rol, esto está claro, pero aún no sabemos qué peso tienen las predisposiciones
Genéticas o el tipo de sangre”, añade el médico, Entender por qué las personas responden de forma tan diferente al coronavirus es clave, dice Rodrigo Blamey, infectólogo de Clínica Las Condes. “Si tuviéramos claro qué es lo que lleva a la gravedad de la enfermedad, se podrían buscar mecanismos para interrumpir estos procesos, con lo cual se salvarían muchas vidas”, dice el doctor.

¿ Qué hace al Sars-Co V-2 más virulento y letal que otros coronavirus?

Según explica el doctor Silva, la mayoría de los tipos de coroNavirus —siete de ellos afectan a los humanos— enferman a los pacientes de forma leve, con lo cual raramente estos acuden a un médico. Perose sabe que el Sars-Co V, el MERS y el SarsCo V-2, en cambio, pueden atacar de manera grave a una parte de las personas. “Además, la tasa de contagiosidad del nuevo coronavirus es bastante alta, que es la cantidad de personas que un enfermo puede contagiar, el valor RO, el cual está entre dos y tres”, dice Silva. El MERS, incluso, siempre se ha mantenido en valores RO más bajos, entre 0, 2 y 0,8. Y añade: “No sabemos por qué el Sars-Co V-2 tiene estas características de mayor virulencia y letalidad, aunque se cree que es debido aciertas proteínas quele dan esas características, entre ellas la famosa proteína Spike, pero es algo que aún se está estudiando”. Entender esto con exactitud, coinciden los especialistas entrevistados, permitiría a la ciencia
Buscar vías por las cuales inhibir ciertos procesos o destruir aquello que le da fortaleza al virus para enfermar a más personas y de peor manera

2 ¿ Por qué los asintomáticos presentan esta característica?

Leandro Carreño, académico del programa de inmunología del Instituto de Ciencias Médicas de la U. De Chile, asegura que la ciencia hoy tiene una duda: ¿ Los asintomáticos no desarrollan síntomas porque su sistema inmune es muy fuerte y logró controlar la infección, o porque el virus no fue tan infectivo en esa persona al punto que no desarrolló suficiente infección? “Saber por qué son asintomáticos es fundamental, porque si se trata del sistema inmune, es una buena noticia, pero si no, quiere decir que el virusno fue tan infectivo y la persona podría enfermarse nuevamente y de forma grave”, dice Carreño. Por un lado, tener claridad en este tema serviría para definir mejor el manejo de este grupo, coinciden los expertos. Silos especialistas supieran cómo y por qué se de rrolla una infección asintomática, podrían replicar eso en etapas tempranas dela infección, dice Javier Tinoco, infectólogo de Clínica Universidad de los Andes. “Seguramente tiene que ver con factores propios del paciente, como la edad o comorbilidades, pero todavía no lo tenemos claro”, comenta el especialista.

2 ¿ Se genera inmunidad? Y de ser así, ¿cuánto tiempo dura?

Los expertos coinciden en que un punto clave sería determinar si los humanos generan inmunidad al nuevo coronavirus y cuán= to tiempo duraría esta. “Hemos visto casos en los que una persona supera el virus y rios meses después aparece posiTivo nuevamente, y no sabemos exactamente si se trata de una reinfección”, comenta Carreño. Según explica el especialista, en varios estudios se ha encontrado que los enfermos de covid-19 producen anticuerpos, pero aún se desconocesi estosson suficientes para generar inmunidad. Investigaciones más recientes han sugerido que esta existe y duraría entre dos y tres meses, pero creen que se trata de datos muy preliminares. Y concuerdan en que la respuesta a esta pregunta tiene amplias implicaciones, incluyendo conocer la verdadera utilidad de una futura vacuna, definir procesos para reabrir la economía y permitir que las personas vivan: con menos miedo al virus, al menos en el corto plazo.

¿ Por qué algunos medicamentos que debieran funcionar no lo han hecho?

Según asegura el doctor Blamey, una gran parte de la comunidad científica esperaba que fárcomo la hidroxicloroquina o el remdesivir demostraran un efecto potente en la lucha contra el nuevo virus. Pero los resultados no han sido los esperados y aún se desconoce la razón, comenta. “La hidroxicloroquina tuvo efectos muy buenos a nivel in vitro, pero en los pacientes no ha sido tan útil ni efectiva como se esperaría”, dice el médico. Y añade: “Y el remdesivir, si bien ha mostrado algunos beneficios, estos no han sido categóricos ni en todos los tipos de pacientes”. Tinoco comenta que esto podría tener que ver con que la mayoría de los fármacos se ha probado en etapas tardías de la enfermedad. Pero advierte, eso sí, quese trata solo de una hipótesis, “Quizás se han debido probar más antivirales (como el remdesivir) y al inicio de la infección, porque uno esperaría que cualquiera funcione si se prescribe de forma precoz, pero a veces no llegamos a eso. Se ha probado en etapas más graves, donde el escenario ya es más complejo”, puntualiza.