Las Biofactorías de Aguas Andinas son un modelo de economía circular que genera valiosos recursos y una opción sostenible de cara a la escasez hídrica que afecta a la zona central del país.
Bientales Aguas Andinas comenzó a transformar sus plantas de tratamiento de aguas servidas 3de Santiago en Biofactorías, en línea con su búsqueda permanente por optimizar recursos y llevar la economía circular a su máxima expresión. De esta forma, se pasó del proceso de tratamiento a transformar las aguas en nuevos y valiosos recursos que, además, no generan residuos ni impacto al medio ambiente. En la actualidad, las Biofactorías de la compañía son un modelo de exportación, pionero en la industria sanitaria. Su concepto, único en el mundo, las llevó en 2018 a ser reconocidas por la ONU durante la COP24 realizada en Polonia, por su aporte a la salud planetaria, y presentadas como un ejemplo en distintas intervenciones de la recientemente celebrada COP25, en Madrid, España.
| ace poco más de dos años, la empresa de servicios medioamSINFÍN DE BENEFICIOS
Las Biofactorías son un modelo de economía circular en su máxima expresión con el que Aguas Andinas logró tratar el 100% de las aguas residuales de la ciudad y transformar todos sus desechos en valiosos recursos, como biofertilizantes para la agricultura o para regenerar suelos degradados, y gas natural para el uso residencial en la ciudad y para producir energía eléctrica y térmica. De ellas surge también una opción sostenible para enfrentar en el mediano y largo plazo la profunda escasez hídrica que afecta a la zona central del país, luego de experimentar uno de los años más secos desde que se tiene registro y donde la década de 2010 ha sido la más seca de los últimos 190 años. Lo anterior, dado que la reutilización de aguas residuales descontaminadas, también llamadas "aguas regeneradas” es una apuesta real para dar respuesta a distintos requerimientos tanto en el ámbito industrial, como para el riego de parques y centros deportivos, entre otros. Asimismo, Aguas Andinas busca permanentemente y mediante soluciones innovadoras, aprovechar este recurso de modo de garantizar el abastecimiento de la población en Santiago. “Hacia el futuro, la reutilización de aguas regeneradas para consumo humano no sólo es posible, sino que también se convierte en una opción imprescindible dados los efectos del cambio climático y la escasez hídrica. La tecnología existe y está a disposición para utilizarla como una gran aliada. Sin embargo, también son necesarios acuerdos para avanzar en esta vía y sensibilizar a la población respecto de la importancia
de reutilizar el recurso, así como de la seguridad y calidad que éste puede alcanzar”, señala Alberto Blanco, Director de Planificación Sustentable, Estrategia y Tecnología de la empresa. Actualmente, la compañía cuenta con cuatro Biofactorías dentro de la Región Metropolitana: La Farfana, en Maipú; Mapocho Trebal, en Padre Hurtado; El Rutal, en Til Til; y La Florida, esta última de agua potable
EMPRESA MEDIOAMBIENTAL
Las Biofactorías se enmarcan en la decisión que tomó hace algunos años Aguas Andinas de pasar de ser una empresa sanitaria a una de servicios medioambientales, con el fin de hacerse cargo de los efectos que el cambio climático estaba generando tanto en su operación, como en la vida de los ciudadanos en general. Esto supuso un vuelco radical en la manera de enfrentar los desafíos, lo que requería de un cambio de mentalidad para enfocarse en que los indicadores relacionados con las dimensiones ASG (Ambiente, Social, Gobierno Corporativo) fueran el motor de todo lo que hace la compañía. Así, la economía circular pasó a estar en el centro de sus operaciones. A la fecha, en dos años, los resultados son realmente sorprendentes: más de 100 millones de kWh de electricidad autogenerada; sobre 1. 000 millones de metros cúbicos de agua regenerada y reintegrada a los cauces; y 350 mil toneladas de biofertilizante destinadas a la agricultura. En forma paralela, la compañía realiza junto a Cetaqua Chile (Corporación Chilena de Investigación del Agua) un estudio de codigestión de biofertilizantes generados en el proceso de tratamiento, en el cual se han evaluado más de 25 tipos para garantizar un proceso estable y definir métodos de operación y control para maximizar la valorización energética. Desde el punto de vista medioambiental, la reutilización de las aguas servidas regeneradas es economía circular en su máximo esplendor: no sólo se devuelven las aguas a su origen, sino también permite generar nuevos recursos como los ya mencionados. En el caso de las Biofactorías, además, su funcionamiento se lleva a cabo con la energía producida en los mismos procesos, impidiendo la emisión de elementos contaminantes a la atmósfera. Sin duda, un proceso que entrega una segunda vida a las a
CÍRCULO VIRTUOSO
Un círculo virtuoso que no solo genera nuevos recursos, sino que además será un complemento fundamental que permitirá enfrentar en mejores condiciones la situación de escasez hídrica.
