“Es necesario incentivar la participación público-privada para solucionar la crisis hídrica”
El cambio climático es una realidad que ya empieza a forzar a las industrias, empresas y gobiernos a tomar acciones y a adaptarse. Un claro ejemplo de esto es la escasez hídrica a la que nos vemos enfrentados como país: “la más grande de la historia”, según palabras del actual ministro de Agricultura.
En Chile, el agotamiento de los recursos naturales de agua dulce ha llevado ala búsqueda de nuevas alternativas para su obtención.
Y la desalinización es una solución.
Cree Tomás Galassi, MEngSc y director de Estrategia de Ingeniería S.A.
El experto estima que es necesario generar estímulos para fomentar la participación publico-privada en la ejecución de proyectos de desalinización para el sector de la minería, la agricultura y el agua potable. Con más de 40 años de experiencia, REO ha sido pionera en materias de desalinización ya que desde 2012 ha impulsado proyectos que apuntan a dar una solución integral a las demandas de recursos hídricos para sectores como la minería. Ese año presentó su primera iniciativa privada para el proyecto de una planta desalinizadora de agua de mar para las comunas de Mejillones, Antofagasta, Sierra Gorda, Calama y San Pedro de Atacama: la Planta Agua Oceánica Mejillones Hoy ostenta un claro liderazgo en consultoría y aborda de manera integral todas las etapas del desarrollo de proyectos en minería, infraestructura, hidráulica, energía, concesiones, hospitales, metro y ferrocarriles, entre otros. Actualmente RE(Q Ingeniería realiza la Asesoría de Inspección Técnica a la Construcción de la Planta Desalinizadora para la Región de Atacama la cual, en su primera etapa, aportará al sistema de agua potable de la región 450 Vs y hasta 1.200 |/s en su tercera etapa.
Ingeniería todas las áreas y especialidades del proyecto y acompaña las etapas de puesta en marcha. TÉCNICAS DE DESALINIZACIÓN Existen diferentes técnicas de desalinización del agua salada: destilación térmica, compresión de vapor, congelación, electrodidlisis y, la más utlizada a nivel mundial, la osmosis inversa (Ol), Esta consta de 4 etapas principales: captación del agua de mar, pretratamiento, procesos de osmosis inversa y post tratamiento del agua producto.
Para las obras de captación, dependiendo de la planta y su ubicación se pueden tener tomas cerradas o abiertas, siendo esta última opción la que se utiliza generalmente para desalinizadoras de mayor capacidad. La construcción de este tipo de plantas comprende obras de excavación y obras submarinas para la instalación de las diferentes estructuras como piques verticales con sentinas de captación, sistemas de impulsión con bombas para agua de mar y túneles de captación de agua de mar y descarga de salmuera (inmisario y emisario respectivamente), los cuales por temas de impacto a los fondos marinos se construyen con métodos como las microtuneladoras (MTBM) En el inmisario se instala una torreta de captación, mientras que el emisario cuenta con un sistema de difusores que descargan la salmuera al mar. En la etapa de pretratamiento se tiene una serie de procesos fisicoquimicos como la aplicación de coagulantes y desinfectantes, etapas de filtración y ultrafiltración que preparan el agua de acuerdo a las condiciones óptimas para entrar al proceso de Ol. Es en la etapa de Ol donde se centra el mayor consumo energético de la desalinización, ya que requiere del uso de bombas de alta presión para llevar el agua entrante a los bastidores de Ola las presiones necesarias para que ocurra el proceso, La búsqueda de la eficiencia en el proceso ha llevado al desarrollo de nuevas tecnologías como los sistemas de recuperación de energía que generalmente consisten en reutilizar la presión de la salmuera de rechazo que de otra forma sería descargada Finalmente, el agua producto es acondicionada para cumplir con los estándares a través del post tratamiento, etapa que contempla la construcción de estanques de agua producto y edificios para los reactivos químicos. Este conocimiento adquirido por RASO en los últimos años en materia de desalinización y su vasta experiencia en concesiones, con más de 16 iniciativas privadas presentadas, lleva a la empresa a plantear que existe una necesidad a nivel país de profundizar en un modelo que fomente e incluya al sector privado en la conceptualización de proyectos que apunten a dar solución a los temas hídricos que deben desde ya abordarse, considerando que ya son más de 130 comunas las que están con decreto de escasez hídrica y el Estado no cuenta con los para satisfacer estas demandas.
