Proponen descontaminar el río Loa con microalgas
Cuatro especies de algas verdes, con capacidad para remover metales pesados, podrían servir para limpiar las aguas del río Loa antes de ser utilizas por las comunidades agrícolas de su ribera. La idea es de Ricardo Saavedra, egresado del Programa de Doctorado en Ingeniería de Procesos de Minerales de la Universidad de Antofagasta. La investigación, que se extendió por cuatro años, correspondió a su tesis doctoral. “Nuestro enfoque buscar utilizarlas como biofiltro, dentro de un proceso de tratamiento de descontaminación”, explicó el investigador. Los resultados demostraron que las microalgas presentan una alta capacidad de eliminar diferentes metales pesados, como cobre, manganeso y zinc, que se encuentran presentes en el curso fluvial. “Esto es importante, ya que estos elementos en altas concentraciones pueden ser tóxicos, tanto para plantas y animales así como para el ser humano. Además, se realizaron numerosos estudios para optimizar la capacidad de eliminar el arsénico, que es considerado como el principal y el más peligroso de los contaminantes que presenta el río Loa”, dijo el científico. Si bien este conocimiento se enfoca en la realidad del río Loa, el investigador no descarta que también pueda ser utilizado en aguas de otros cauces que presenten contaminación por metales, o incluso, en la biorremediación de aguas industriales o de uso minero.
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Loa, el río ES largo LO Chile.