Efectos de la prolongada sequía
Hay una persistente sequía en todo el país, que se ha venido repitiendo desde el año 2007, al extremo de que los especialistas señalan que ésta ha sido la década más seca en un siglo, debido a que en todo Chile las precipitaciones desde hace tiempo que no alcanzan los umbrales normales. El ministro de Agricultura, Antonio Walker, ha dicho que Chile perdió el 20% de las aguas de sus embalses y, paralelamente, la menorexistencia de lluvias y nevazones invernales hacen difícil recuperarel nivel del recurso acumulado. “Estamos frente a la temporada más dura de la historia, dado el tamaño de nuestra agricultura y economía”, ha señalado la autoridad. En noviembre de 2009, los embalses acumulaban 7. 644 millones
De metros cúbicos de agua y según la Dirección General de Aguas, ahora el volumen es de 6. 099 millones de metros cúbicos. Entre las represas más afectadas están El Yeso, que almacena el agua que se consume en Santiago (con -64%), y Laguna del Maule (43%). Esta sequía histórica, a la que se sumará el impacto de los incendios forestales del presente verano, que ya han consumido 13.500 hectáreas, hacen prever que habrá muchas complicaciones para enfrentar el riego en el agro. De acuerdo con los informes del gobierno, se han perdido 100 mil cabezas de ganado, principalmente caprinos, en las regiones de Atacama y Coquimbo y hay una considerable baja de la población de abejas, lo que afecta la producción apícola. Es probable que los habitantes de los centros urbanos no alcancen a dimensionar el impacto de este “terremoto silencioso”, a menos que vean cómo se estrechan los caudales de los ríos. Sin embargo, en las comunas rurales esto se traduce en que las napas se están secando paulatinamente, lo que afecta a miles de personas, que no cuentan con un buen suministro de para enfrentar sus necesidades diarias y para regar sus cultivos, sobre todo en verano. También ha habido en los últimosaños un cambio en el régimen de lluvias, porQue cuando caen precipitacionesinvernales fuertes, en muy poco tiempo, por lo que el agua escurre superficialmente y no se infiltra para recargar los acuíferos. Eso parece explicar los problemasque hay enla captación de aguassubterráneas en verano. Hay que considerar que desde 2013, en comunas rurales de la Región del Biobío y Región de Nuble se debe entregar agua en camiones aljibes a los habitantes, para satisfacer sus necesidades elementales. Como paliativo, la Comisión Nacional de Riego administra un fondo de 42 mil millones de pesos para aplicar diversas medidas la baja en el suministro de agua, mientras se han distribuido 30 mil millones de pesos para que los pequeños agricultores mejoren sus estanques, norias y construyan bocatomas, entre otros proyectos. En
La actualidad sólo un tercio del regadío en Chile se realiza con sistemas tecnificados, por lo que se pretende avanzar en ello. El agua es un elemento importante en el bienestar de la población y tiene un impacto positivo en la vida de las personas, al incidir en la seguridad alimentaria y energética, la salud humana y el medio ambiente. Pero un estudio de la Fundación Chile plantea que nuestro país se encuentra entre los 30 con mayor riesgo hídrico en el mundo. Una de las evidencias más críticas es que al menos 20 cuencas en Chile cuentan con una brecha hídrica entre moderada y alta, registrando un desbalance entre oferta y demanda y una fuerte presión sobre el recurso, cuya baja disponibilidad es un factor limitante del desarrollo económico. El cambio climático es una realidad, y paralelamente, está la creciente necesidad de agua que tienen la agricultura, la industria y las ciudades. Por otra parte, la contaminación de ríos, lagunas y lagos es cada vez mayor, lo que acelera la crisis. Y mientras la zona centro sur enfrenta el déficit de lluvias, en el norte de Chile, la desertificación avanzasin situaciones que deben llevarnosa enfrenrealidad.
Es probable que los habitantes de los centros urbanos no alcancen a dimensionar el impacto de este “terremoto silencioso”. Sin embargo, en las comunas rurales de nuestra región esto se traduce en que las napas se secan y desde hace años deben recibir agua en camiones aljibe.
