Romover quiebres tecnológicos -mediante esfuerzos mancomunados de los distintos actores público y privadosque permitan reducir el consumo de agua en los procesos mineros, junto con la importancia de una adecuada gestión de este insumo clave, tanto a nivel de las compañías como de una política país, con visión integradora y de largo plazo, fueron temas en los que coincidieron los participantes en el foro “Abastecimiento de agua en la Minería”, organizado por Cochilco y el Departamento de Ingeniería de Minas de la Universidad de Chile. En la oportunidad también se dio a conocer la última versión del estudio “Consumu.
Mo de Agua en la Minería”, realizado por el organismo estatal, el cual muestra una radiografía de la demanda hídrica, reflejando los esfuerzos hechos por la industria extractiva para optimizar el consumo de este elemento y por recurrir a otras fuentes, como el recurso marino.
Desarrollos tecnológicos En la oportunidad el director del departamento de Ingeniería de Mina de la Universidad de Chile, Willy
Kracht, planteó la necesidad debuscarnuevastecnologías, como las experiencias que se desarrollan en Australia en materia de tratamiento de minerales en seco, indicando que en este tipo de iniciativas la academia puede ser un aliado de la industria. En la misma línea, en el panel realizado posteriormente se hizo notar que tales desarrollos son aplicables para las nuevas plantas, pero en las que ya están construidas —dada la magnitud de las inversiones que han involucradoes poco
Segun un estudio de Cochilco en 2018 el agua de origen continental empleado por la minería llegó a 13,36 m'/seg, esto es un 22% del total utilizado por el
sector. Se destaca el aumento en el uso de agua de mar.
DESAFÍOS EN MATERIA HÍDRICA |
Viable. Por lo tanto, el desafío está en soluciones que permitan mejorar el desempeño de los equipos con los cuales ya se opera. Jorge Cantallopts, vicepresidente ejecutivo (s) de Cochilco, coincidió en que es necesario salir de los paradigmas en materia de nuevas soluciones, indicando que a nivel global se habla de tres grandes líneas de acción en materia de uso de agua mar: desalar a menos de US$1 el m8, reducir el costo de energía (asociado ala impulsión) y avanzar en la desalación sin residuos (salmueras). Hizo hincapié en el rol del Estado en materia de gestión hídrica, por ejemplo, en buscar incentivos para el uso de infraestructura común en materia de plantas desalinizadoras e instalaciones de impulsión, aspecto que también fue subrayado por el resto de los participantes, coincidiendo en que las soluciones individuales no son el óptimo.
Radiografía del sector La analista de Cochilco, Camila Montes, se refirió a los principales resultados arrojados por el estudio sobre Consumo de Agua en la Minería. Con respecto a las fuentes del recurso, destacó que en 2018 el agua de origen continental llegó a 13,36 m?/seg, esto es un 22% del total utilizado por el sector y sólo un 0, 7% más que la demanda
del año anterior. Este aumento se debió principalmente al mayor tratamiento de minerales sulfurados, los Cuales se tratan típicamente mediante el proceso de concentración, el cual es el más intensivo en el uso de agua. El estudio también precisa que la cantidad de mineral procesado aumentó alrededor de un 7% en el mismo periodo. En el caso del agua de mar el consumo fue de 3, 99 m?/ seg, lo que corresponde al 6% del total demandado, con un incremento de 26% en relación a 2017. El agua recirculada, en tanto, llegó a 44,87 que implica un 72% del total utilizado por la industria minera. El informe pone especial énfasis en el desafío que enfrentan los yacimientos del país, toda vez que la progresiva disminución de las leyes “conlleva un procesamiento de mayor cantidad de mineral, lo que significa un mayor uso de agua para obtener la misma cantidad de cobre. Es por esto que la adecuada administración y Uso del elemento afecta directamente en la canLa analista de Cochilco, Camila Montes, presentó los resultados del estudio sobre Consumo de Agua en la Minería.
Consumo de agua total
CONSUMO DE AGUA TOTAL
Aguas Continentales — Mar —
Aguas Continentales
Aguas Recirculadas
72%
2012
2013
2014
2015
2016
22% 2018 se E sl
2017 2018
Fuente: Cochilco
Tidad de agua empleada para el proceso, independiente de donde provenga”. A nivel nacional, la mayor fuente de extracción en 2018 fue la de origen subterráneo, constituyendo el 41%, la de origen superficial alcanzó el 30%, las aguas de origen
marino llegaron al 23% y aquellas adquiridas a terceros representaron el 6%.
Por procesos En el estudio se identifican cinco distintas áreas de consumo de agua de la industria minera del cobre:
mina, planta concentradora, planta hidrometalurgia, fundición y refinería, y área de servicios. Durante 2018, el principal consumo hídrico en la minería del cobre estuvo en el proceso de concentración de minerales sulfurados para la obtención de concentrados, representando el 60% de las aguas continentales utilizadas. Le sigue el Otros o Servicios Varios, que llegó a representar el 16%, en este punto se contabilizan las aguas utilizadas en campamentos, para riego y otros procesos de menor consumo. Entercer lugar se ubica el proceso de hidrometalurgia para la obtención de cátodos a partir de minerales oxidados, que alcanzó el 13% del total de aguas continentales. El área mina demandó el 5%, y finalmente Fundición y Refinería fue el 4% del consumo. “Con el actual agotamiento de los recursos y el vuelco de la matriz productiva hacia minerales de sulfuros, la explotación de minerales de baja ley que va en aumento y procesos más intensivos en el uso de agua, generarán un aumento en la demanda de agua si se mantienen las mismas condiciones. Es por esto que es fundamental cambiar estas condiciones, ya sea a través de optimización, nuevas tecnologías, nuevos procesos, fuentes alternativas, entre otras opciones”, plantea el documento entre sus conclusiones. Mch
Consumo de agua por proceso
CONSUMO DE AGUA SEGÚN PROCESO
Cesión o venta a terceros Otros 2% 16% Y Fundición y
E e 2018
Hidrometalurgia 13%
Concentración 60%
Fuente: Cochilco
Consumo de agua de mar
AGUA DE MAR El 2018 tuvo un incremento de 26,3 % respecto al año anterior
2, 12
1, 88 1, 61 1, 63 1, 53 1, 31 0, 97 0, 83 0, 71 0, 61 0, 58 0, 49 0, 37 0, 22 0, 13 0, 11
2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018
Desalada Mm Salobre
Fuente: Cochilco
