QUEDAN MENOS DE TRES MESES PARA SU ENTRADA EN VIGENCIA, EL 6 DE SEPTIEMBRE
La maratón que corre el delegado presidencial para instalar la Región de Nuble: la más pequeña y una de las más pobres del país

"El Mercurio" pasó un día completo con Martín Arrau, encargado de configurar la nueva región administrativa, para ver los avances del provecto v sus apuestas para el desarrollo económico regional. • sascha hannig
LA REGIÓN DE NUBLE
Con una superficie de 13.113 kilómetros cuadrados (1,7% del país), Ñuble será la región más pequeña. Además, una de las menos pobladas, con solo 481 mil habitantes —similar a la comuna de Santiago—. Tendrá tres provincias y 21 comunas.
¿Por qué hacer una región de estas características? Los antecedentes se remontan a 1997 cuando nace la Idea de una región rural, cuya capital fuera Chillán. Luego, en 2013, el Presidente Sebastián Piñera encargó un estudio de pertinencia sobre la región y en 2017 fue promulgada la Ley N° 21033 que crea la XVI Región de Ñuble.

Quedan menos de tres meses para que entre en vigencia la Decimosexta Región de Ñuble. Es una maratón que no solo ha significado un profundo proceso de reestructuración y conformación de los 92 servicios que deberá tener el gobierno regional —en solo seis meses—, sino además, enfrentar las dificultades con las que comenzará la nueva zona administrativa del país.
Será la más pequeña de todas, con uno de los mayores índices de pobreza (20,9% a 2015), una de las poblaciones más envejecidas, junto a Valparaíso, y con una productividad por trabajador que ronda las 540 UF al año (el promedio nacional son 2.100 UF). Además Ñuble tiene una historia que une a las 21 comunas que conformarán la región. Es una zona principalmente agrícola y la cuna de próceres como Arturo Prat o Bernardo O'Higgins, asimismo de decenas de artistas como los Parra Claudio Arrau, Marta Brunet o Marta Colvin. En concreto, además de los desafíos técnicos que significa formar una nueva región. Nuble tendrá un desafío en su desarrollo económico, social c identitario.
El delegado presidencial
Fue para conocer los avances de este proceso que "El Mercurio" acompañó por un día a Martín Arrau García Huidobro, el delegado presidencial para la instalación de la Región de Nuble. ¿Cuál es su misión? Levantar el Gobierno Regional y entregarlo en funcionamiento.
"En realidad lomo poco desayuno" explica Arrau. Está sentado en la cocina de su casa, ubicada a unos 20 minutos de Chillan, en la comuna de Coihueco. Son las 6:30 de la mañana y ya se encuentra vestido —hasta con la piocha de bandera presidencial—, listo para comenzar otro día maratónico, y es que no tiene un segundo que perder. Apenas termina de tomar una taza de té, se despide de su mujer, Luz María, y se apresura a la salida con su jefe de Gabinete, Carlos Ávila. En la puerta cuelga una rienda de cuero nueva, pero no es para un caballo: "Me las regalaron el otro día, para que tomara las riendas de la región", dice antes de cerrar.
Su agenda está completa desde la madrugada, y sus cercanos aseguran que muchas Veces "no para", hasta pasadas las 21:00 horas. "Debieras ver cuando viajamos a Santiago", cuenta ya que en esos días parten a las 4 de la mañana, tienen reuniones en todos los m misterios posibles en el centro y vuelven a Chillan, pasado la medianoche. "Pasamos al McDonald's cada vez que vamos, en la mañana", añade.
Confiesa que, al principio, era escéptico de la idea de gastar fondos públicos en la creación de una nueva región, "Yo soy re crítico, pero al gobierno le llegó el proyecto y hay que hacerlo bien". Sin embargo, luego comenzó a darse cuenta de la identidad que tenía la región. "No es artificial", dice, y explica que, al generar una región que comparte características tan concretas entre sus comunas, como la vejez acelerada o la pobreza "te permite trabajar con políticas focalizadas para esos problemas, es una tremenda oportunidad". Así, relata que "el 6 de septiembre vamos a tener la parte administrativa lista, van a estar todos los funcionarios, en su oficina o sentados en un cajón de frutas, lo importante no es eso. Lo importante es darle sentido a hacer una región, cómo generar empleos. En esta región, donde nos aprieta el zapato es en las oportunidades léase empleo; en las comunas, abrir otros sectores productivos como la logística o las energías renovables".
La delegación de Ñuble se reúne con emprendedores y empresarios para conocer las dificultades de la región y así proponer medidas.
MARTÍN ARRAU GARCÍA HUIDOBRO: Oriundo de la zona, a sus 39 años está casado, sin hijos. Ingeniero Civil Industrial de la Universidad Católica inició su carrera en Santiago y hoy se dedica al campo —cultivando de todo desde cerezos hasta remolacha—, en una zona a la que su familia llegó hace 240 años. Fue jefe asesor del Ministerio de Agricultura en el primer gobierno de Sebastián Piñera, donde trabajó intensamente en la reconstrucción posterremoto, en obras de riego. Luego fue parte del directorio de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), hasta asumir el cargo de delegado presidencial el II de marzo pasado.
Aunque no lo dice abiertamente, es la carta más segura para convertirse en el primer intendente de la región.
MARCA REGIONAL
Ñuble deberá generar su propia marca, incluso antes de entrar en vigencia. Es por eso que la delegación está ya trabajando con instituciones como Prochile para formar la imagen de la nueva región. "Hay que crear el cuento, poner a Ñuble en el mapa", sentencia Martin Arrau. ¿Y cuál esperan que sea la identidad de Ñuble? Un buen lugar para Invertir, especialmente en proyectos del sector agrícola, por el precio conveniente de la tierra, su ubicación estratégica y su mano de obra capacitada.
Los medios de comunicación
A la 8:30 tiene una entrevista en la radio Alborada, para actualizar a los auditores de los avances de su gestión. Tras 20 minutos en un taco —uno de los principales problemas de Chillán es la congestión— pasa un segundo a su oficina y sigue hacia la estación. Aprovecha todo momento para avanzar desde su teléfono en tareas pendientes.
Hace poco fueron anunciados los nombres de quienes serán los futuros seremis y algunos nombramientos generaron criticas. ¿Por qué? Trímero por la edad promedio del gabinete regional: menos de 40 años. Pero además, por una supuesta influencia del sector privado en algunas nominaciones.
"Los gremios no tienen ninguna incidencia en la elección de las autoridades regionales", dice categórico al conductor de la radio, Sergio Romero.
Durante todo el día, es perseguido por periodistas que indagan sobre los antecedentes de los delegados ministeriales, "es la parte que no me gusta de la política, porque nos distrae de lo importante", dice. Los primeros meses de su gestión fueron mucho más técnicos: habla que conocer a los ministros, hacer un diagnóstico, ordenar la infraestructura necesaria construir las cifras de la región y crear un relato. Hoy la labor entró en una fase más política, con más trabajo en terreno y contacto para explicarle a la gente las implicancias de este proyecto.

Inversiones privadas
Con los altos niveles de desempleo la fuga de talento y la pobreza que alojará la región, el rol del sector privado será preponderante en el desarrollo de Nuble. Así lo ve Martín Arrau, y aunque no es parte de su misión directa, el delegado presidencial se ha preocupado de dialogar con empresarios y organizaciones de la región, en su búsqueda por "crear más oportunidades". Por eso se reúne con empresas —de distintos rubros y tamaños— para discutir sobre las necesidades del sector. Y es que a las afueras de Chillan se levantan industrias como las Longanizas de Chillan, la azucarera lansa, Carnes Nuble, forestales, centros de logística y sobre todo, plantas agrícolas. "La ultima vez me reuní con los forestales" relata Arrau, "me hablaron de los problemas de la zona que limitan a esta industria para crecer, por ejemplo, la conectividad para los camiones".
Tras salir de la radio, sube al auto y vuelve a contactarse con su equipo para colaborar en apagar el incendio mediático. Ha agendado una reunión en la planta de Comfrut con empresarios de Alifrut (Minuto Verde), Frusur, y el seremi de Agricultura del Biobío, Fernando Bórquez, para abordar las problemáticas del desarrollo regional.
La planta de Comfrut se especializa en la exportación de congelados, y enfrenta varias dificultades para crecer en el sector. Por ejemplo, deben importar desde fuera de la región parte de las frutas y hortalizas que envían al extranjero. "Traemos las frutillas desde Melipilla", señala Pedro Tirapegui, gerente de Frusur. El encuentro dura alrededor de 40 minutos, "el problema más grave es la falta de mano de obra calificada" afirma Juan Fuentes, gerente de plantas de la zona sur en Alisur.
Luego realizan un recorrido por la fábrica para mostrar los estándares que está requiriendo la industria para exportar a países como Japón o China.
¿Y por qué recurrir a los privados? "Mi sueño es hacer un plan de atracción de inversiones. Somos principalmente una región exportadora, una región rural, lo que nos falta (...) es combatir el alto desempleo, que alcanza el 9% en Chillan", relata Arrau.
Uno de los objetivos es el cambio "de cultivos" desde la agricultura tradicional — trigo o maíz, por ejemplo— a otro tipo de cultivos que sean más rentables como los frutales. "Hay muchas cosas que hacer, pero lo principal es generar empleo, pero un empleo con valor agregado. ¿Eso cómo se hace?, mejorando la productividad: en vez de plantar trigo, plantar fruta; en vez de mandar a embalar a Curicó o a Los Ángeles pon un packing y cierras desde acá, exportas desde acá", plantea Arrau.
En concreto, la propuesta de Nuble será primordialmente agrícola —de hecho, en la provincia de Punilla, Ñuble se dedica en 44,68% a este sector, en comparación con el 1132% nacional—. Lo anterior, por la condición de su población, la posibilidad de aprovechar las nuevas condiciones exportadoras (especializadas en el área frutícola), el acceso a energía renovable, a agua, a tierra y otros recursos a precios más competitivos que en otros sectores de características similares. En esa línea también se considera a la agricultura orgánica como un foco de productividad.
El desarrollo forestal está más avanzado, pero su crecimiento depende de las capacidades logísticas y de conectividad que desarrolle la zona. Los caminos muchas veces no dan abasto para mejorar la productividad en este sector. Otras áreas que han sido consideradas para la inversión son el turismo —con zonas como las termas de Chillan—, la logística, la industria energética, entre otros. Los problemas que persisten son la baja productividad y recursos para mejorar estos sectores.
POBREZA Y PRODUCTIVIDAD
Ñuble nacerá con grandes desafíos. Según los datos levantados por la delegación, 13,5% de su población tiene más de 65 años y tendrá uno de los índices de dependencia más altos del país. En Ñuble , los jóvenes más capacitados suelen migrar fuera de la reglón, y la tasa de desempleo puede alcanzar cerca del 9% en la ciudad de Chillán. La desocupación promedio de Ñuble se encuentra 0,5 puntos porcentuales por sobre el promedio nacional, al marcar 7,2%, según cifras del INE.
Cifras como las anteriores se traducen en uno de los índices de pobreza más altos del país: 20,9%. Esto es casi el doble que el promedio nacional (11,7%).
Así, el salario promedio de los ñublenses es de $353.434, menos de $100 mil que el general de Chile ($461.951). La productividad es quizá el más grande de sus desafíos. Mientras el promedio por trabajador es de 2.128 UF al año en el resto del país, en Ñuble apenas alcanza las 542 UF anuales.
SECTORES PRODUCTIVOS Y RIVALIDAD Ñuble será la región más rural del país. 30,6% de su población vive en el campo, y aunque eso está cambiando con la migración a las ciudades, el sector agrícola será clave en el desarrollo de la economía local. De hecho, según datos levantados por la delegación, la participación en estos sectores alcanza incluso el 44,68% de la población de Punilla, mientras el promedio nacional es de 11.32%. También se mencionan el turismo, la logística y las energías renovables, entre otros. En logística, desde la delegación dicen estar en una zona privilegiada. "Hay una oportunidad enorme que nos entrega el aeropuerto de la capital Chillán, que fue remodelado hace algunos años. A lo anterior se suma que nos estamos integrando al trabajo logístico macrorregional que abarca desde Maule a Los Lagos", explican en la delegación.
A pesar de que existe un alto nivel de desempleo, en el sector agroalimenticio dicen que falta mano de obra para las labores que requiere su industria.
Construcción de la región
Tras salir de la fábrica, el auto se dirige a la Universidad Técnica Inacap, ubicada en Chillan. El evento es una oportunidad para que el delegado presente su relato sobre la oportunidad que significa la región, pero también para que se aborde una temática que irá tomando más relevancia en los próximos meses: la energía. Para ello, también expone el subsecretario del Ministerio de Energía, Ricardo Irarrázabal.
Sin siquiera probar el cóctel, Arrau termina su presentación y se sube nuevamente al auto rumbo a San Carlos, capital de la próxima Provincia de Punilla. Ahí se realizan los arreglos para la próxima gobernación, ubicada en un antiguo edificio frente a la plaza central de la ciudad y que pronto estará funcionando. En el lugar además se encuentran el delegado ministerial de Obras Públicas, Ignacio Vera Izquierdo, y los encargados de las obras para recorrer los avances de una de las decenas de edificios que deberán arreglar o arrendar para alojar a los servicios públicos. ¿Qué podría faltar?, Onemi, PDI, un hospital público regional, entre otros...

CONSTRUCCIÓN Y DESARROLLO DE UNA REGIÓN
Además de las obras de construcción física en los casi 100 servicios públicos de la región, en la delegación se han encargado de otro problema: la postulación de proyectos al fondo de Desarrollo Regional, ya que las comunas solo ejecutan en promedio 43% de los proyectos planificados, lo que dificultaría el desarrollo de la zona. Desde la delegación se ha encargado a cuatro profesionales activar la postulación a estos fondos y, además, los delegados ministeriales tienen como objetivo recorrer las 21 comunas que conformarán la región, esto, para familiarizarse de los problemas locales.

Se han destinado edificios públicos para albergar a las nuevas i gobernaciones y otros servicios, pero hay que remodelarlos. |

Energías renovables y producción
Antes de terminar el día, el delegado presidencial vuelve a subir al auto, para trasladarse al sector de Bulnes. ¿La razón? Se inaugurará una nueva planta solar, la más austral del país que además será presidida por el subsecretario del Ministerio de Energía, Ricardo Irarrázabal, con quien se encontró un par de horas antes. Se trata de un proyecto familiar, de tres mega watts que deberían abastecer a unas tres mil familias.
Los hermanos Sylvester llevan diez proyectos fotovoltaicos entre este punto y Santiago. "Este tipo de cosas son las que necesitamos", añade Arrau. Y es que uno de los posibles focos de desarrollo para Ñuble es la energía renovable, tanto para combatir los problemas de contaminación —reemplazando la leña por alternativas eléctricas— como para generar un desarrollo tecnológico y atraer talento. Por ejemplo las plantas de generación fotovoltaica (solar) de los Sylvester utilizan un eje que permite seguir al sol durante el día, aumentando más de 20% la producción de energía.
Hay tres proyectos de generación fotovoltaica en la región y utilizan tecnología para optimizar la captación de rayos solares. Cada una puede sustentar a 3 mil familias del sector.

Un presupuesto limitado
Pasadas las 14:00 hrs, el delegado presidencial regresa a su oficina, en pleno centro de Chillan. Cuenta que cuando llegaron a la sede de la delegación, "había un mueble de suministros básicamente partimos con papel higiénico para 5 meses, una caja de silicona y un montón de diskettes", dice con una sonrisa.
En la puerta de la sede hay una hoja de papel pegada, anunciando que pronto comenzará a buscar el personal que asistirá los nuevos servicios. Sin embargo, "el gobierno anterior dio expectativas muy altas respecto a las contrataciones públicas", explica Arrau, y añade que, en la práctica han debido ajustarse a un presupuesto que ascienda a cerca de $19.000 millones para la instalación y $17.000 millones de gasto en régimen.
Todos los días, el delegado presidencial se junta con su equipo a revisar "el excel": un documento impreso en alrededor de 6 páginas oficio que contiene todos los servicios que compondrán la región y donde van detallando el estado de avance de sus solicitudes de los Decretos con Fuerza de Ley (DFL) para lograr la reasignación presupuestaria para los servicios, contrataciones y, además, autorización para concretar los arriendos e infraestructura de los servicios. "Mi pega es apresurara los ministros, entonces veo esta lista y les escribo, 'estimado, su ministerio es el que está más atrasado'" cuenta Arrau. Hoy, la reunión dura unos 40 minutos, y el tema de discusión es ¿dónde estarán ubicadas las seremis y los otros organismos públicos?, "Cultura, estamos listos; Deporte, estamos listos; Desarrollo Social ¿ok? (...) Educación, ok; Energia, ok; Hacienda, ¿Qué hacemos con Hacienda?", continúa el delegado. Al parecer les quieren tomar su sede".
CONTRATACIONES PÚBLICAS
El gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet había estimado alrededor de 1.500 cargos públicos para la región. Sin embargo, una vez entregado el presupuesto por la Dipres (cercano a $19 mil millones para la instalación de Nuble), dicha expectativa bajó abruptamente.
La delegación tuvo que gestionar dicho monto y, según fuentes cercanas al proceso, el nuevo gobierno regional contará con cerca de 200 funcionarios a la fecha de su inauguración lo que podrá ir variando en el futuro.