ANTONIO WALKER, MINISTRO DE AGRICULTURA:

“La agricultura puede ser un factor importante para que no se produzca un chantón económico?”

Dice que hay un clima de entendimiento en el Senado por el Código de Aguas que lo tiene con esperanzas de que se logre un acuerdo.
El viernes 18 de octubre, Antonio Walker estaba retornando de una visita a regiones cuando se encontró de lleno con el estallido social. “Fue una sorpresa para todos, para nosotros también. Ha sorprendido esta tremenda violencia, pero esto que está pasando es una interpelación a la elite, a los políticos, a los empresarios y a las instituciones.

Tenemos que ser súper humildes al reconocer en que nos demoramos tanto en darnos cuenta.. . después de estas tres semanas, tenemos que ver cómo salir de esto”, dice el ministro. En lo que sí tiene claridad es en que “la salida incorpora una nueva agenda social y política, además de un nuevo diálogo sumamente sincero que no ponga en riesgo a la democracia, las instituciones y los valores republicanos”.

- ¿ Cuál es el análisis que hace de la situación? - He tenido muchas reuniones con exministros de Agricultura, con alcaldes. La pregunta que me he hecho es en qué parte del camino nos perdimos, porque creo que eso marcará el punto exacto donde es necesario desandar. Y creo que eso sucedió cuando nos creímos el cuento y pusimos el piloto automático. Nos olvidamos que un país se construye

todos los días. Tenemos que desandar en el tramo que nos perdimos, no todo el camino, porque hay que reconocer que el país ha tenido muchos progresos. - A casi un mes, ¿cree que el Presidente Piñera ha tenido la capacidad suficiente para entender lo que está exigiendo la ciudadanía? - Todos estamos desconcertados, muyconmocionados eimpresionados. También hemos visto la reacción de los políticos, hemos visto quién es quién. Y creo que el Presidente le dio en el clavo el martes, cuando dice “le propongo al país lograr un gran acuerdo nacional por la paz, por la justicia y por la nueva Constitución”. Hay que valorar el tremendo gesto de humildad que hace, porque era muy tentador otro Estado de excepción, porque hay gente que está sufriendo mucho. Se está hablando de más de US$ 1. 000 millones en destrucción.

| Entonces ahora se forma una nueva

agenda política que incluye una nueva Constitución, que no estaba en nuestro programa de gobierno. Después de tres semanas es la primera vez que veo la luz al fondo del túnel. - ¿ Cómo ve el sector esta nueva agenda de la Constitución? - sectores les ha costado más que a otros, porque algunos lo clamaba, otro se resistían. Pero aquí viene la generosidad, este es un diálogo verdadero, todos tenemos que ceder. A los gremios yo los he visto abiertos. - ¿ Cómo está funcionando el sector agrícola? - El sector agrícola tiene grandes oportunidades, porque el mundo demanda más alimentos, con menos agua y tierra. Por eso, que la agricultura funcione puede ser un factor importante para que no se produzca este “chantón” económico, porque no hay duda que Chile es más pobre que hace tres semanas. Nosotros tenemos un rol, porque dependemos de factores externos -como el tipo de cambio o acuerdo China-EEUU-, por eso la preocupación del Ministerio ha estado en asegurar la cadena logística. Los puertos están funcionando, intermitentemente, pero funcionando por el diálogo de los concesionarios con sus trabajadores. - ¿ No ha perdido empleo el sector

agrícola? - No, el sector agrícola nunca dejó de trabajar durante el estallido social. La asistencia fue de 99,9 %. A las grandes ciudades de Chile nunca le faltó alimento, donde las 1. 100 ferias libres y mercados mayoristas jugaron un rol clave.

Código de Aguas -¿ Cómo convive la discusión constitucional con la de proyectos como el cambio al Código de Aguas? -El agua es uno de los grandes desafíos del sector. Es el principal cuello de botella que tenemos para aprovechar las oportunidades, dada la sequía es la más grande de la historia de Chile. Poreso, lo primero que tenemos que hacer aquí en un año de emergencia hídrica es tener un nuevo cuidado y gestión del agua, tecnificando el riego, porque la agricultura utiliza el 75% del agua del país. ¿Para qué la usamos? Para producir alimentos, no para especular. Por eso una nueva institucionalidad del agua es muy importante, que estamos trabajando en la Mesa Nacional del Agua, donde todos los sectores políticos haremos una propuesta al Presidente en los próximos 30 días. - Asícomo la nueva Constitución va a cambiar la materia legislativa, el Código de Agua será un tema importantes en discusión.. . - El Código de Aguas está en la comisión de Agricultura del Senado y nuestra postura para este rayado de cancha es que el consumo humano sea prioridad siempre. El agua es un bien nacional de uso público y eso no puede cambiar. Nadie es dueño del agua. Chile es dueño del agua. Segundo, no a la especulación, llevando las patentes a los niveles más altos que sean necesarios. Y tercero, que este rayado de cancha de confianza a todo el mundo. Tengo la confianza que con el tono y forma que le dio el ministro Alfredo Moreno vamos a llegar a un acuerdo en el Senado y también he visto una apertura de los agricultores de abrirse a la propuesta del otro. He visto una apertura en decir pongámonos de acuerdo en que el agua alcance para todos, la tenga el que la ocupa y terminemos con la especulación. - Pero usted cree que el tema constitucional va a interferir en esto, porque va a volver a surgir.. . - Yo puedo hablar por ministerio: queremos que el agua alcance para todos, con la mayor justicia posible para administrarla y que nunca más tengamos una señora que está al otro lado del cerco de un predio y que no tenga agua potable para ella, pero el predio sí para regar. - Eneste marco de entendimiento en temas tributarios encabezado por el ministro Ignacio Briones, ¿está creando un esquema donde se puede llegar a acuerdos en discusiones pendientes? - Es un tremendo ejemplo. Yo diría es la ruta a seguir, muy simbólico, porque miren lo distante que estaban las posturas hace tres semanas y hoy ya hay un acuerdo tributario. Ese es el camino.
Tengo la confianza de que con el tono y forma que le dio el ministro Alfredo Moreno vamos a llegar a un acuerdo en el Senado por el Código de Aguas”.

“La salida a la crisis incorpora una nueva agenda social y política, además de un diálogo sumamente sincero”.
POR M. JOSÉ BLANCO Y A. POZO