Un pionero del desarrollo de las Termas de Chillán
Un pionero del desarrollo de las Termas de Chillán Su conocimiento del deporte blanco y de la cordillera de Ñuble, así como su espíritu emprendedor, lo llevaron a generar en la década de los setenta una propuesta de valor para el desarrollo de las Termas de Chillán, a través de Hotelera Somontur. J osé Luis Giner Izquierdo es considerado uno de los pioneros del desarrollo turístico de montaña en el país, logrando posicionar a las Termas de Chillán a nivel nacional e internacional. Proviene de una familia de emprendedores. Hijo de José Giner Gras y María Izquierdo; y hermano de María Isabel y Fernando. Desde joven fue conocedor del deporte blanco y su experiencia en Europa lo llevó a generar una propuesta en los años 70 en la cordillera de Ñuble. Junto a su hermano Fernando constituyeron la sociedad Hotelera de Montaña y Turismo Somontur, en 1978. En diciembre de ese año firmaron el contrato por la concesión de las Termas Minerales de Chillán con el municipio chillanejo. Esto permitió a Somontur desarrollar las Termas de Chillán. Al poco andar, logró transformar las antiguas termas en un centro de esquí de nivel internacional.
Forjó el Gran Hotel, seis edificios de departamentos y telesillas con diferentes canchas de esquí consolidando el holding, que también contaba con el Gran Hotel Isabel Riquelme, en Chillán; y el Hotel Pirimahuida, en Las Trancas. En la década del 2000 se adjudicó la licencia para operar un casino de juegos en las Termas y generó una línea de negocios con la producción de agua mineral y bebidas marca Piri. Con la pérdida de la concesión del dominio esquiable, en 2007, Giner se dedicó a potenciar y desarrollar proyectos inmobiliarios en las Termas.
Desde la década pasada, sus hijos José Luis, Macarena, Francisco José y María Teresa Giner Ossa tomaron el protagonismo en la conducción de Somontur, que enfrentó un proceso de quiebra a partir de 2012, que derivó en una reorganización y luego, en una asociación con la inmobiliaria ISN. Tiempo después los Giner salieron de la propiedad. En 2023, la Municipalidad de Chillán lo reconoció como Ciudadano Destacado. Ese mismo año, declaraba a La Discusión que, "no me cabe ninguna duda que las Termas de Chillán sigue siendo un gran centro turístico de condiciones naturales, el cual pudimos sacar adelante.
Yo creo que la gente entiende que Chillán no hubiera sido tan conocido si no fuera por las termas y como chillanejo me llena de orgullo haber aportado este granito de arena". Hoy, a sus 82 años, sigue trabajando en sus negocios. josé luis giner izquierdo Yo creo que la gente entiende que Chillán no hubiera sido tan conocido si no fuera por las termas y como chillanejo me llena de orgullo haber aportado este granito de arena".