Columnas de Opinión: Sancionar el maltrato infantil
Columnas de Opinión: Sancionar el maltrato infantil Carolina Araya Gaete, directora de Derecho, Universidad de Las Américas (UDLA) Sede Concepción Desde el 24 de julio de 1823, Chile abolió la esclavitud, convirtiéndose en el primer país de América y el segundo en el mundo-después de Dinamarca-en decretar la libertad absoluta.
Este principio se ha mantenido hasta hoy, inclusoenla redacción de la actual Constitución, queen su primera línea establece: “Las personas nacen libres eiguales en dignidad y derechos”. Ala luz deesta historia, resulta inconcebible que, en plenosiglo XXI y dentro del territorio nacional, aún existan personas sometidas a formas de maltrato inhumano. Más aúnssi lasvíctimas son niños, como ha quedado de manifiesto en los dolorosos casos conocidos en los últimos días.
En elámbito penal, la Ley 21.013 establece que quien maltrate corporalmenteo de manera relevante, a un menor sancionado con presidio en cualquiera desus grados o con de 18 años, será una multa de hasta cuatro unidades tributarias mensuales (UTM), salvo queel acto constituya un delito de mayor severidad, como lesiones graves, homicidioo delitos vinculados ala privación delibertad.
Además, la normativa señala que quien tenga un deber especial de cuidadoo protección hacia un menor de edad y lo maltrate corporalmente de manera relevante o no impida su maltrato, pudiendo hacerlo, será sancionado con presidio menor en su grado mé 'nimo, salvo que los hechos configuren un delito más grave aún. Sin embargo, el maltrato infantil nose limita únicamente a los apremios físicos.
También abarca el abuso psicológico ylo sexual que pueda sufrir la víctima, asícomo la desatención, negligencia y explotación comercial u otro tipo de prácticas que causen daño a su salud, desarrollo o dignidad, o que ponganen riesgo su supervivencia. En esta misma línea, la exposición a la violencia entre figuras parentales o de pareja, también se considera una forma de maltrato.
Enel contexto de la conmemoración del Día Internacional dela Lucha contra el Maltrato Infantil, el 25 de abril de 2024, Unicef (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) Chile advirtió un preocupante aumento en la violenciaejercida por cuidadores principales hacia niños, niñas y adolescentes. Según los datos dela Segunda Encuesta Nacional de Polivictimización, aplicada a estudiantes entre 12y 17 años, este tipode agresión pasó de un 35% en 2017 aun 39% en 2023. El mismo estudio evidencia un incremento aún más significativo en la violencia psicológica, particularmente en forma de insultos, que incrementó del 28% al 35% en el mismo período. Lamentablemente, este año enfrentamos esta conmemoración con casos tan deleznables como los que ocupan lostitulares de prensa estas últimas semanas. COLUMNA.