Descubren cómo el estrés se convierte en miedo en el cerebro
Descubren cómo el estrés se convierte en miedo en el cerebro Investigación en ratones no sólo aclara el mecanismo, sino que abre las posibilidades para resolver el problema. abre las posibilidades para resolver el problema.
Agencia EFE uando nos sentimos amenazados o en una situación de riesgo el sistema nervioso tiva el miedo, un mecanismo de defensa esencial que nos avisa de que podemos estar en peligro y nos pone en alerta, Pero, a veces, el miedo surge sin que haya amenazas tangibles.
Los episodios de estrés graveo potencialmente mortal pueden inducir miedo, incluso en situaciones que no son una amenaza real, pero experimentar esta generalización del miedo es psicológicamente dañino y, con el tiempo, puede provocar trastornos mentales como el estrés postraumático (TEPD). Ahora, un equipo de neurobiólogos de la Universidad de California, en Estados Unidos, ha identificado los cambios en la bioquímica cerebral que inducen el miedoen ausencia de amenazas y ha ausencia de amenazas y ha ausencia de amenazas y ha ausencia de amenazas y ha ausencia de amenazas y ha ausencia de amenazas y ha ausencia de amenazas y ha ausencia de amenazas y ha ausencia de amenazas y ha Ahora que conocemos el núcleo del mecanismo las intervenciones pueden ser selectivas y específicas. "NICK SPITZER INVESTIGADOR trazado los circuitos neuronales que provocan la experienciade miedo generalizado. La investigación, publicada durante la semana pasada en la revista Science, aporta nuevos conocimientos sobre cómo podrían prevenirse las respuestas de miedo.
DE QUÉ TRATA El trabajo, dirigido por Huiquan Li, quien realizó la investigación en la UC (ahora está en el laboratorio farmacéutico Neurocrine Biosciences) y Nick Spitzer, catedráti code la Facultad de Ciencias code la Facultad de Ciencias Biológicas de la UC, describe la investigación en la que se basa el descubrimiento de los neurotransmisores -los mensajeros químicos que permiten a las neuronas del cerebro comunicarse entre sí que están en la base del miedo generalizado inducido por el estrés.
Estudiando en ratones una zona del cerebro llamada rafe dorsal (en el tronco encefálico), descubrieron que el estrés agudo inducía un cambio en las señales químicas de las neuronas, pasando de los neurotransmisores excitadores "glutamato" alos inhibidores "GABA", loque provocaba miedo generalizado. "La ventaja de comprender estos procesos a este nivel de detalle molecular-qué ocurre y dónde ocurre permite una intervención específica en el mecanismo que impulsa los trastornos relacionados", afirma Spitzer. "Tras el hallazgo, el equipo examinó cerebros humanos examinó cerebros humanos La investigación se centró en la zona llamada rafa dorsal, situada en el tronco encefálico.
La investigación se centró en la zona llamada rafa dorsal, situada en el tronco encefálico. postmortem de individuos que habían sufrido TEPT, y confirmaron un cambio similar del neurotransmisor glutamato por el neurotransmisor GABA. misor GABA. ron una forma de detener la producción de miedo generalizado: antes de experimentar estrésagudo, inyectaron enel rafe dorsal de los ratones un virus adenoasociado (AAV) para suprimir el gen responsable de la síntesis de GABA, eso impidió que los ratones sintiera miedo generalizado. Además, cuando se trató a losratonescon el antidepresivo fluoxetina (Prozac) inmediatamente después de un acontecimiento estresante, se evitó el cambio de transmisor y la posterior aparición del miedo generalizado.
Elequipo nosólo identificó la ubicación de las neuronas que conmutaban su transmisor, sino que demostraron las conexiones de estas neuronas con la amígdala central y el hipotálamo lateral, regiones cerebrales que anteriormente se habían relacionado con la generación de otras respuestas de miedo. "Ahora que conocemos el núcleo del mecanismo porel que se produce el miedo inducido por el estrés y los circuitos que lo ponen en práctica, las intervenciones pueden ser selectivas y específicas", subraya Spitzer. cas", subraya Spitzer..