Hacía una industria circular en la minería, sus avances y desafios
Hacía una industria circular en la minería, sus avances y desafios avances y desafios Así como en las casas se avanza haci avanza haci a el reciclaje, las grandes compañías incorporan en sus procesos modelos de reutilización de sus insumos y la preservación de materiales dando mayor tiempo de uso. sB Rodrigo González M. traer, producir, usar; tirar: Aquellas sonlas cuatro fases alas que estamos acostumbrados en el llamado "modelo lineal tradicional". Anivel doméstico las cosasse pueden hacer un poco más sustentables si aprendemos a reciclar con metódico cuidado.
Pero, ¿Qué pasa a nivel industrial? ¿ Cómo una empresa o una industria con cientos de operarios y muchas etapas puede hacer que las cosas no sean sólo "extraer, producir, usar, tirar"? Pues bien, enla mundo de la sustentabilidad, un modelo que busca convivir en paz con el entorno esla llamada economía ci cular. Laidea es tratar de no desperdiciar y al mismo tiempo, intentar que todo duremás. O, dicho de un modo másconcreto, lo que se quiere es reducir al mínimo la generación de residuos y mantener el valor delos productos y materiales durante el mayor tiempo posible. En un país de economía principalmente extractivista como Chile, laindusua mineras precisamente el sector productivo que está más expuesto alos juicios sobrela incorporación del modelo de la economíacircular.
Hastala fecha hay logros, metas pendientes y desafios, pero yaen el año 2019 el Ministerio de Medio Ambiente, el Ministerio de Economía, laCorfoyla Agencia de Sustentabilidad. y Cambio Climático iniciaronel desarrollo dela "Hojade Ruta para un Chile Circular al 2040". Con la participación de privados y públicos se estableció que "alaño 2040, la economía circular regenerativa impulse a Chile haciaun desarrollo sostenible, justo y participativo que ponga el bienestar de las personas alcentro". ¿Cómo es que la industria minera chilena está llevando a cabo su propiaimplementación de la economía circular? ¿ Qué se hace se hace se hace se hace conos desechos? ¿ Hay metas fijadas? Enlaempresaminera Teck (que opera en Quebrada BlancayAndacollo), su director de Sustentabilidad, Comunidades y Medio Ambiente, Carlos Muñoz, explica: "Hace más de una década implementamos nuestra primera Estrategia de Sustentabilidad, basadaen ocho pilares fundamentales, entre los cuales destacala Circularidad. Trabajamos para minimizar nuestros desechos industriales, con el objetivo de acercarnos hacia un modelo de operación cada vez más sostenible.
Nos hemos establecido como meta trabajar para lograr cero desechos industriales al 2040". Sobrelas actividades que han realizado, el bioquímico entrega algunos ejemplos recientes: "Durante 2024 y el primer trimestre del 2025, Quebrada Blanca juntoala empresa Resiter, han estado trabajando en un programa dereciclaje que ha permitido valorizar más de 16 mil toneladas de chatarra y metales, y más de 670 toneladas de botellas plásticas, cartón, neumáticos, correas, maderas y plásticos como PVC y HDPE". También en la provincia de Pica de la Región de Tarapacá, desdela compañía minera Doña Inés de Collahuasi destacan las iniciativas quevan. en busca de lasustentabilidad. "En reducción de plásticos, desde 2023 la compañía eliminó el uso de botellas de un solo usoensus faenas, evitandolageneraciónde3,2 millones de botellas plásticas alaño, equivalentes 120 toneladas.
Estamedidafueacompañadaporla instalación de248 dispensadores de agua purificada y la entrega de más de 20.000 botellas reutilizables a trabajadores y sus familias, fortaleciendo la cultura circular al interior dela organización", explicaMatías Aylwin, Superintendente de Asuntos Corporativos y Borde Costero de Minera Collahuasi.
Uno delosejes dela economía circular en Chileesla llamada Ley REPOLeyde Ley de Responsabilidad Extendida del Productor, que como año límite para 2040 Teck se puso industriales. establece que "los productores de productos prioritarios son responsables de la organización y financiamiento de la gestión delos residuos generados por la comercialización de sus productos". Al respecto, Aylwin diceque "durante 2024 sellevóa caboel reciclaje delos neumáticos mineros fuera de uso a través de uno de los pri'merosSistemas de Gestión conformados en el paísbajo laLey REP". UNA MIRADA MÁS GLOBAL Aunqueenel país hay ejemplos concretos dela aplicación demodelos de economía circular, aún queda trecho por recorrer. "La industria y la manufactura nacional, en general, han avanzado mucho en los últimos años en materia de reutilización y recuperación de materiales y desechos industriales", reconoce Marcos Gómez, gerente general de la Asociación General de Industriales de Iquique.
Pero al mismo tiempo plantea que "tenemos desafíos importantes, como lograr estándares de trazabilidad ambiental reconocidos, reducción de emisiones, gestión deresiduos con valor y alinear lincentivos para que el sector público y el privado continúen trabajando de manera conjunta para los objetivos de largo plazo en una industria nacional cada vez mássustentable". Desde el mundo de la academia, la mirada es algo más crítica, perono desesperanzada.
Básicamente la comparación con naciones más industrializadas no siempre es favorable. "Laindustria minerachilena ha logrado avances notables en la reutilización de residuos, en particular mediante proyectos piloto centrados enel reprocesamiento derelaves yla recuperación decobreresidual" argumentala doctoraen QuímicaSapana Jadoun, investigadora dela Universidad de Tarapacá. "Pero los esfuerzos aún no estána la alturadelasprácticas dereutilizaciónintegradaa gran escala que se observan en países como Finlandia, Canadá y Australia, dondelos relaves mineros se reutilizan en materiales de construcción o para recuperar múltiples metales valiosos mediante tecnologías avanzadas", añade la investigadora.
Algunos también apuntan a que hace falta una mirada más integral y alargo plazo de la economía circular, no solamente centrada en metas cortas. "Uno de los principales desafíos está en avanzar hacia una gestión integral del desempeño ambiental, queconsidere nosolo los impactos directos de la actividad industrial, sino también los efectos asociados a toda la cadena de valor, desde laextracción de materias primas, la distribución y el consumo, hasta la disposición final", postula Juan Pablo Segovia, ingeniero civil químico y profesor dela Universidad Arturo Prat de Iquique. En estecontexto, lo claro esque anivel dela gran industria miúnerasí hay prácticas que se apegan al modelo de la economía circular. Lo quefalta es una implementación más generalizada y atodonivel, incluyendo las compañías pequeñas a quienes seles hacen más complejas este tipo deinversiones.. "cero desechos..