Autor: ESTEFANÍA GONZÁLEZ Provincia del Limarí

Fenómeno en el Limarí: buscan revertir migración de jóvenes a la ciudad
Fenómeno en el Limarí: buscan revertir migración de jóvenes a la ciudad Un progresivo despoblamiento de las zonas rurales se evidencia en la Región de Coquimbo, una realidad que se arrastra desde hace años en comunas del interior del Limarí, donde autoridades locales advierten que la migración de jóvenes hacia centros urbanos está generando efectos demográficos, sociales y económicos en los territorios. Según los microdatos del Censo de Población y Vivienda 2024, la región alcanzó los 832.864 habitantes, aumentando en 75.278 residentes en comparación con el Censo 2017. Sin embargo, comunas como Monte Patria y Combarbalá, en la provincia del Limarí, registraron una disminución en su población. Monte Patria perdió 754 habitantes y Combarbalá 368, mientras ciudades como La Serena y Coquimbo mostraron importantes aumentos, con crecimientos superiores a las 30 mil y 35 mil personas, respectivamente. Ovalle, por su parte, registró un aumento de 7.424 habitantes. En el caso de Río Hurtado, si bien hubo un aumento de 56 personas, es la comuna con mayor índice de envejecimiento a nivel regional, alcanzando un 173,7. Esta cifra contrasta con el índice nacional, que es de 79, y el regional, de 77,6.
IMPACTO EN LA NATALIDAD Y VIDA COMUNITARIA La alcaldesa de Río Hurtado, Carmen Juana Olivares, sostuvo que la migración de jóvenes se ha intensificado en los últimos años, afectando directamente la natalidad. "Nosotros tenemos un índice de natalidad bajo.
Por ejemplo, el año 2023 tuvimos el nacimiento de 16 niños, el 2024 fueron 17 y el año pasado lo cerramos con 20 nacimientos en toda la comuna". La autoridad explicó que esta situación se relaciona con la falta de oportunidades laborales y productivas en el campo, lo que impulsa a los jóvenes a emigrar tras finalizar sus estudios.
Añadió que la sequía ha debilitado actividades tradicionales como la crianza de ganado caprino, reduciendo las alternativas económicas en el territorio. "Claramente se nota tanto en la vida cotidiana como también en los impactos económicos dentro de los pueblos. También se nota en los adultos mayores que quedan solos, porque los hijos o los nietos ya están radicados en la ciudad y solo vienen de visita", agregó.
Frente a este escenario, la Municipalidad de Río Hurtado ha impulsado diversas estrategias para generar empleo y fortalecer la economía local, entre ellas privilegiar a las y los riohurtadinos a la hora de ocupar puestos laborales en el sector público. "La municipalidad se abrió a darle espacios laborales a profesionales que han sido egresados y que han sido becados, incluso, por la municipalidad y también a gente que no necesariamente tenga una profesión, pero que sí puede desarrollar trabajos dentro de los ámbitos públicos", expresó la alcaldesa.
Asimismo, destacó que se está fortaleciendo el turismo con el objetivo de posicionar a la comuna como capital nacional de la paleontología y adelantó que existen proyectos de ampliación del parque paleontológico y el desarrollo de infraestructura vinculada a la observación astronómica. "Estamos apostando al turismo, considerando la baja producción agrícola y ganadera que hay con la sequía, destacando el sello paleontológico de la comuna y sus cielos. Tenemos proyectos de ampliación del parque paleontológico, con nuevas réplicas, algo que sea muy atractivo.
El tema de los cielos, el cuidado de los cielos, para lograr tener un observatorio comunal; ya se está trabajando en eso y golpeando las puertas tanto al Gobierno Regional como a los fondos Subdere, que son los que nos permiten mejorar la infraestructura", destacó Olivares.
MEDIDAS PARA FRENAR EL DESPOBLAMIENTO RURAL Para Cristian Herrera, alcalde de Monte Patria, la migración desde el campo hacia la ciudad es un fenómeno que responde principalmente a la búsqueda de oportunidades en acceso a educación, salud, vivienda y servicios. "Cuando esos elementos no están disponibles en las comunas rurales, las familias terminan trasladándose a ciudades como Ovalle, La Serena o Coquimbo". El edil explicó que, para frenar esta tendencia, el municipio ha impulsado EL OVALLINO una serie de medidas destinadas a mejorar la calidad de vida y generar nuevas oportunidades en la comuna.
Entre ellas, destacó la instalación de una sede del Centro de Formación Técnica estatal, la implementación de un bus nocturno para estudiantes que viajan a Ovalle, la construcción de más de 500 viviendas sociales, el fortalecimiento de los centros de salud y el desarrollo de la estrategia turística Destino 2030. Herrera agregó que fortalecer las comunas rurales es clave para el desarrollo del país, advirtiendo que el despoblamiento del campo puede afectar la producción de alimentos y aumentar la presión sobre los servicios urbanos.
En ese sentido, planteó la necesidad de avanzar en proyectos como la creación de un terminal agro con cámaras de frío para facilitar la comercialización directa de los productores y la construcción de un terminal de buses que permita potenciar el turismo en la comuna. "Hacia adelante, el desafío es atraer de regreso a muchos montepatrinos que han migrado por trabajo, generando condiciones para la inversión privada, más viviendas para la clase media, un centro médico y mayor oferta de servicios. Tenemos una gran oportunidad de convertirnos en una zona de servicios vinculada al tren binacional y al puerto seco", afirmó el alcalde, llamando al Estado a ser un aliado clave en esta cruzada. CLARAMENTE SE NOTA TANTO EN LA VIDA COTIDIANA COMO TAMBIÉN EN LOS IMPACTOS ECONÓMICOS DENTRO DE LOS PUEBLOS" CARMEN JUANA OLIVARES ALCALDESA DE RÍO HURTADO Autor: ESTEFANÍA GONZÁLEZ Provincia del Limarí. Cifras del Censo 2024 evidencian una disminución de habitantes en comunas del interior de la Región de Coquimbo. Autoridades de Río Hurtado y Monte Patria advierten efectos sociales y económicos.
ANTE IMPACTO ANTE NATALIDAD Y DESARROLLO LOCAL CLARAMENTE SE NOTA TANTO EN LA VIDA COTIDIANA COMO TAMBIÉN EN LOS IMPACTOS ECONÓMICOS DENTRO DE LOS PUEBLOS" CARMEN JUANA OLIVARES ALCALDESA DE RÍO HURTADO Comunas del interior del Limarí evidencian un descenso en su población joven, mientras autoridades locales impulsan medidas para revertir el despoblamiento rural.