Los medicamentos para bajar de peso están remodelando la economía de Dinamarca
Después de 100 años de existencia relativamente tranquila como fabricante de medicamentos para la diabetes, súbitamente la empresa danesa Novo Nordisk ha crecido tanto que está remodelando drásticamente la economía danesa. El motivo: Ozempic y Wegovy, dos fármacos para adelgazar fabricados por Novo Nordisk que se han proclamado revolucionarios en el campo de la obesidad.
El gran éxito de la compañía explica casi todo el reciente crecimiento económico de Dinamarca, y el aumento de las ventas de medicamentos en el extranjero está impulsando al Banco Central danés a mantener las tasas de interés más bajas de lo que lo haría de otra manera, dicen los economistas.
A fines de agosto, el valor de mercado de Novo Nordisk (US$ 428 mil millones) superó el tamaño de la economía danesa (US$ 416 mil millones en 2022, según el FMI que estima un alza para este año). El vertiginoso precio de sus acciones la convirtió en la segunda empresa pública más valiosa de Europa, después del grupo de artículos de lujo LVMH. La sombra de la compañía es tan amplia que los economistas daneses están debatiendo si el país necesita publicar otro conjunto de estadísticas económicas que excluya a Novo Nordisk. En otras palabras, está Novo Nordisk y está el resto de la economía.
Si bien Dinamarca, un país de menos de 6 millones de habitantes, no es ajena a firmas de importancia mundial, como Lego y el gigante naviero Maersk, el efecto de Novo Nordisk en las estadísticas económicas es único, aseveran los expertos. "Nunca antes habíamos estado en una situación como esta en Dinamarca, donde una sola empresa había desempeñado un papel tan importante", dijo Jens Naervig Pedersen, economista del Danske Bank. El año pasado, dos tercios del crecimiento económico de Dinamarca podrían atribuirse a la industria farmacéutica, apuntó Jonas Dan Petersen, asesor jefe de la agencia nacional de estadísticas de Dinamarca. Y el efecto se ha vuelto aún más marcado: "Sin la industria farmacéutica, casi no hubo crecimiento" en la producción económica en el primer trimestre de este año respecto al año anterior, añadió Petersen. La economía danesa creció un 1,9% durante ese período, de los cuales 1,7 puntos porcentuales contribuyeron a la industria farmacéutica.
Si se toma en cuenta el primer semestre completo, según las cifras oficiales, la economía danesa creció 1,7% respecto del mismo lapso del año pasado; pero si se excluye a la industria farmacéutica, en realidad se contrajo 0,3%. Dinamarca es el hogar de otras compañías farmacéuticas, pero Novo Nordisk las ha superado con creces. Los ingresos de la firma el año pasado fueron aproximadamente 10 veces mayores que los de la siguiente compañía farmacéutica danesa más grande, Lundbeck. Durante mucho tiempo, Novo Nordisk se centró casi exclusivamente en abordar la diabetes. Pero sus nuevos fármacos para bajar de peso ahora se recetan mucho, particularmente en Estados Unidos. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) aprobó Ozempic como medicamento para la diabetes en 2017; la agencia aprobó Wegovy en 2021. Las ganancias de Novo Nordisk aumentaron un 45%, a 39.000 millones de coronas danesas, unos 5.700 millones de dólares, en el primer semestre del año, impulsadas por la demanda de los medicamentos. Tienen tanto éxito que la empresa está luchando por mantenerse al día con la demanda y está limitando la oferta en Estados Unidos, mientras intenta incrementar la producción.
Un éxito sin correlación con el empleo Los economistas de la agencia de estadísticas danesa empezaron a observar de cerca la influencia de la industria farmacéutica en la primavera, cuando analizaban los datos del PIB para el cuarto trimestre de 2022 y vieron el gran impacto. Aunque la industria farmacéutica de Dinamarca ha tenido un efecto sustancial en los datos de crecimiento económico, no ha habido un aumento correspondiente en el empleo. En los últimos cinco años, la industria ha añadido 3,4 puntos porcentuales al crecimiento de Dinamarca, pero solo 0,1 puntos porcentuales al empleo, dijo Petersen.
Por eso es útil proporcionar desgloses adicionales en los datos económicos, acotó. "Especialmente para los economistas que intentan analizar el ciclo económico, esto es muy difícil para ellos", añadió, porque significa que los datos del PIB no son una "buena señal" para el ciclo económico general en Dinamarca. Parte de la razón es que un gran porcentaje de la producción de Novo Nordisk se realiza en el extranjero, por ejemplo en Estados Unidos. Aun así, existen amplios beneficios para la población danesa. Novo Nordisk es el mayor contribuyente del impuesto de sociedades en Dinamarca, una bendición para las finanzas públicas del país. Y se espera que la empresa siga creciendo, porque hay muchos pacientes potenciales. Solo en EE.UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de 100 millones de adultos son obesos.
Este mes, los resultados de un ensayo de cinco años encontraron que Wegovy redujo drásticamente el riesgo de problemas cardíacos graves, un hallazgo que podría aumentar la presión sobre las aseguradoras para que cubran los medicamentos y amplíen aún más su alcance.
Su valor en el mercado superó el de la economía del país: Los medicamentos para bajar de peso están remodelando la economía de Dinamarca Novo Nordisk, la empresa danesa detrás de dos populares fármacos contra la obesidad, está obteniendo enormes ganancias y ahora es responsable de la mayor parte del crecimiento económico del país.
ESHE NELSON THE NEW YORK TIMES LA ECONOMÍA danesa creció 1,7% el primer semestre de este año; pero si se excluye a la industria farmacéutica, la cifra es una contracción de 0,3%. CHARLOTTE DE LA FUENTE/THE NEW YORK TIMES Los medicamentos para bajar de peso están remodelando la economía de Dinamarca.