Cuando el monarca de España tuvo su propio fundo ganadero
Cuando el monarca de España tuvo su propio fundo ganadero en Osorno: el "Potrero del Rey" El extenso terreno estaba ubicado en lo que actualmente es Caracol y Chacayal, en el camino a Trumao. Al final de 1805, el predio ya tenía 1.210 cabezas de ganado vacuno, lanar y caballar. Las utilidades se usaron para los esfuerzos de la repoblación y el Cabildo de la ciudad. El formato fue implementado en todas las colonias españolas de América.
Manuel Cifuentes y Rodrigo Rodríguez osólolas familias repoN bladoras de Osorno adquirieron tierras destinadasa la agricultura y ganadería enla jurisdicción, a contar de 1796, sino también la corona española tuvo su propio fundo, llamado "Potrero del Rey". Se trató de un extenso predio ubicado al norte de Osorno y de la Misión de Coyunco, en el actual camino a Trumao, que en el siglo XVII! era la vía real que conectaba Osorno con Valdivia.
Aquel terreno está claramente graficado en uno de los dos planos elaborados en 1804 por elingeniero militar español Miguel de Atero y González, dondese ve un gran cuadrado (de 2 leguas por lado), que tenía por límite occidental el Camino Real a Valdivia y era cruzado por la desviación caminera hacia el fuerte San José de Alcudia, en la actual ciudad de Río Bueno. El predio estaba situado en lo que actualmente son los sectores de Caracol y Chacayal. Peroaquel terreno nofue el único bien que poseyó el rey de España en la zona. En el siglo XVI, trasla fundación de la ciudad, de las sesenta encomiendas entregadas por García Hurtado de Mendozaalos conquistadores, una de ellas, compuesta por 5.000 indígenas, fue asignada al rey Felipe II. La administración tanto de la tierracomo delos indígenas estaba en manos de oficiales de la Real Hacienda, que se encargaban de la tesorería y todo el movimiento de dinero. No obstante, luego de dos años, la encomienda se redujo a la mitad pormala administración y porque no proporcionaba lo suficiente para su mantención. Francisco de Villagra, gobernador de Chile, en su visita alas ciudades del sur, redistribuyó ARCHIVO DE MOIAS, ESPAÑA. ARCHIVO DE MOIAS, ESPAÑA. DEL REV", SITUADO AL NORTE DE OSORNO Y EN EL CAMINO A TRUMAO. las encomiendas y en aquel movimiento suprimió la que pertenecía al rey.
El formato seaplicó entoda América y el nombre "potrero del Rey" aparece en diversos países que estuvieron bajo la órbita colonial española, tales Argentina, Uruguay, Bolivia, Paraguay y Brasil (que conformaron el antiguo Virreinato del Río dela Plata), además de México y Ecuador. Precisamente, la capital de esta última nación, Quito, se expandió en 1944 hacia los antiguos terrenos regios. "El plano regulador tenía como objetivo fundamentalarticularla históricaciudad conel Quito del porvenir. Esa propuesta situó hacia el norte dela urbe al nuevo centro cívico, en los llamados Potreros del Rey", señala un documento Icomos, colectivo de profesionales para laconservación del patrimonio cultural de Ecuador. Uno deloscasos másconocidos es el del "Potrero del Rey" en la región del Chaco, que fue un importante centro de provisión ganadera para el ejército colonial.
Estas propiedades estaban bien delimitadas de las tierras delos demás colonos, vecinos y encomenderos, ya quesibien al momento de la conquista de Américael monarcaadquirió la soberanía, no asíla propiedad detodaslastierras. "El espacio común ala entrada de los pueblos, las dehesas, eran bienes comunales, mientras los pastos, los montes comunes y los baldíos o extensiones yermas son, con frecuencia, reivindicados por el rey o el señor (.... En algunos casos, incluso, estas propiedadesse hallaban fuera del término municipal", señalan Mariano Peset, de la Universidad de Valencia; y Margarita Menegus, dela Universidad Nacional Autónoma de México. PARA USO DEL CABILDO Las ganancias generadas por estos predios reales quedaban en las mismas ciudades, para cubrir los gastos de funcionamiento y administración del Cabildo.
En el caso de Osorno, las utilidades se destinaron a losesfuerzos de la repoblación yal Cabildo, ya que las remesas dedinero provenientes de Santiago, Concepción y Valdivia, quefinanciaronen una primeraetapael procesorepoblador, se terminaron una vez que el protector de Osorno, Ambrosio O'Higgins, fue nombrado virrey del Perú. Además, Osorno jamás tuvo el sustento económico del Real Situado, a diferencia dela fortaleza y presidio de Valdivia.
En la ciudad de Santiago también existían terrenos que pertenecían a la corona española y cuyas ganancias iban directo a las arcas del Cabildo. «... así como también dos potreros de propiedad del Cabildo de Santiago (San José y Potrero del Rey), cuya licitación cada seis años otorgabaa un arrendatario los derechos decobro por el servicio de herbaje a los propietarios de animales quelo demandaban.
Es10 sugiere que el Potrero del Rey era uno delos terrenos comunalesutilizados paraelpastoreo, propiedad del Cabildo de Santiago durante la época colonial, y arrendado periódicamente a particulares que cobraban por su uso ganadero". Los "potreros del Rey", además de generar cierto rédito económico, también proveían de ganado y caballos alas autoridades coloniales, ejércitos y expediciones. tos y expediciones.
DEDICADO A LA GANADERÍA Ramiro Lagos Altamirano y Amalia Vahí Serrano, en suinvestigación llamada "CartografíaColonial de Osorno: los mapas de Miguel de Atero", señalan que la denominación "potrero" corresponde a lo queactualmente entendemos por un fundo.
Citan a Benjamín Vicuña Mackenna, quien precisó quepotrero es el "nombre que en Valdivia dana las estancias, labradas por el hacha en las montañas"; mientras el naturalista alemán Rudolph Amandus Philippiexplicó que "el título de haciendano sedaba en Valdivia a ninguna posesión. Cuando eran mui grandes se llamaban potreros i esto con mucha razón, por que no servían de otra cosa". Este fundo real era utilizado para la crianza de ganado.
Gracias asuexplotación, la ciu dad de Osorno comenzaba ya atener sus entradas propias, entre las cuales se debe contar elarriendo de tierras y animales del "Potrero del Rey". Al final de 1805, dicho predio ya tenía 1.210 cabezas de ganado vacuno, lanar y caballar. El historiador Juan Anselmo Escobar señala que a principios delsiglo XIX estabacompuesto de 3.300 cuadras de tierras limpias, sin grandes bosques, teniendo para sí230 cabezas de ganado vacuno, 320 de caballar y 660 de lanar.
No obstante, el terreno no reunía las mejores condiciones para el uso ganadero, según manifestó el superintendente de Osorno, Juan Mackenna. "El pasto no es de ningún modo tan bueno y abundante, además ofrece obstáculosinsuperables para cerrarlo, por el centro de él pasa el Camino Real de Valdivia, haciendas de españoles e indios lo rodean por todas partes; y dista solamente a media legua de esta colonia (estaba realmente casi a 2 leguas, a 12 kilómetros de Osorno)", se quejó Mackenna, citado por Lagos y Vahíen suestudio. Por estos motivos se trataba de cambiarlo por otro en el sector al oriente de Osorno "de en casosea de lasuperioraprobación de V.
E. quelasotrasllanuras se destinen para "Potrero del Rey"; de elactual se puede formar un potrero común para el ganado delos colonos" (carta de Mackenna al Virrey, fechada 14 de junio 1798). LO ARRENDARON En 1805se avisóala población osornina, por medio de carteles puestos en dossitios de mayor concurrencia, queseremataría en una subasta pública el arriendo del llamado "Potrero del Rey", tantolas3.300 hectáreas como las 1.210 cabezas de ganado, porel término de diez años y con un cánon anual de 500 pesos. No hubo interés y después de algunas gestiones, se adjudicó este arriendoelvecinoJosé María Flores, pagandoabeneficio delerarioreal la suma de 300 pesos anuales y por el término de seis años. El 2 de enero de 1811 se remató una vez más el "Potrero del Rey", adjudicándose el arrendamiento Antonio Manríquez por un plazo desólocinco años y con un cánon anual de 124 pesos.
Esto prueba el escaso interés en arrendar terrenos en Osornoen aquella época, debi do a que no había poblador, por muy modesto que fuera, en notenerasu disposición tierras y animales para la mantención desufamilia y explotación agríola. Los más sencillos poseían arribade25 cuadras de terreno ylosmás pudientes, que afines del810 eran varios, tenían más de3.500 cuadras.
Cuando Osorno fue integrado ala República de Chile, en1820, lastierras del llamado "Potrero del Rey" pasaron a manos de familias repobladoras, tales como Rosas, Carrasco, Carvallo y nuestro insigne héroe dela Guerra del Pacífico, Eleuterio Ramírez, quien también adquirió un predio en el sector Caracol. as.