Autor: Ximena Pérez y Cristian Rivas

El gancho para el comprador de Soprole y los avatares de Fonterra en Chile
Neozelandesa anunció la venta de Soprole y su filial Prolesur: Cuando el mercado menos lo esperaba, la cooperativa neozelandesa dio el golpe. En yogurt y leche lidera en supermercados. Ace exactamente dos años y medio, los rumores de venta de Soprole por parte de su controladora Fonterra, estallaron. Se mencionó como potenciales interesados a las industrias de alimentos de consumo masivo por las sinergias que se darían al contar con sistemas de distribución. Incluso, dio vueltas el nombre de Carozzi. No pasó nada. Ayer, Fonterra, la cooperativa neozelandesa, donde son socios el 90% de los productores de leche de ese país, lo anunció oficialmente. Soprole y su filial Prolesur, que fabrica quesos, mantequilla y leche en polvo en Temuco, Osorno y Los Lagos y se los vende a su matriz, están en venta. Y las razones no serían las mismas mencionadas en 2019: el sobreendeudamiento de Fonterra, una baja en sus resultados globales, y la decisión de deshacerse de algunos negocios para hacer caja.
“Las operaciones no requieren leche de origen neozelandés o experiencia y, en este contexto, estamos iniciando el proceso para desinvertir nuestra inversión integrada en Chile”, precisó Miles Hurrell, CEO de Fonterra al entregar los resultados en Nueva Zelanda. Agregó que este proceso podría tardar al menos dos años. La decisión es tan reciente que aún no se tiene contratado un banco de inversión para la búsqueda de potenciales interesados. Entre los objetivos de Fonterra estarían concentrarse en tres aspectos estratégicos: sostenibilidad, investigación de ciencias de la nutrición e innovación, destinando todos los recursos para implementar este plan 2030. A junio de este año, Soprole Inversiones, la matriz de los negocios en Chile, anotó una importante alza en sus utilidades, al pasar de $9.610 millones a $13.820 millones.
Avatares con fundación Para Fonterra, que entró a mediados a los 80 a la propiedad de Soprole —cuando se llamaba entonces New Zealand Dairy Board— cuando le compró a Anacleto Angelini, la historia en Chile no ha sido fácil.
Soprole perdió participación a manos de Colun, la cooperativa de la Región de Los Ríos, que creció de tal forma que es la mayor receptora de leche cruda, aquella que le compran a los dueños de las vacas, y duplicó su tamaño entre 2015 y 2019.
Fonterra tuvo una dura enemiga dentro de su propiedad: la fundación eclesiástica Isabel Aninat Echazarreta, dueña del Los principales players de la industria láctea (recepción de leche por empresa en 2020) FUENTE: ODEPA A 7 FONTERRA COLUN Juan Carlos Zwanzger, presidente Hugo Covarrubias, presidente de Soprole Inversiones NESTLE Leo Leiman, presidente ejecutivo 42,59 % de las acciones de Soprole, que dejó Juan Luis Undurraga, uno de los mayores accionistas de Soprole, fallecido en 1990. Todo intento para que Soprole se aliara con Nestlé para fabricar y distribuir alimentos juntos y ahorrar costos, fue torpedeado. La pelea sin cuartel terminó en 2008 cuando la fundación le vendió su paquete accionario a Fonterra en US$201 millones, convirtiéndose en una de las ONG con más recursos del país. Pero mantuvo el 13,6 % de Prolesur, la filial de Soprole, donde también apuntó sus dardos.
En 2019, la fundación presentó la primera querella por administración desleal en contra de los cinco directores que representaban a Fonterra en Prolesur, Y aunque la jueza cerró sobreseyó el caso por falta de delitos en diciembre de 2019, a las pocas semanas Fonterra le compró su parte de Prolesur a la fundación en US$29,3 millones. che, según la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa), con el 21% a al cierre de 2020, detrás de Colun y su 28%. Nestlé está tercera con el 18%. Mientras que en el canal supermercados Soprole tiene 31% en leches, un 45% en yogurt, 42% en postres, 28% en leches y 20% en quesos maduros, según datos de la propia empresa.
Un informe de Odepa con datos a 2018 muestra que Soprole lidera en varias categorías: leche fluida con el 37% y yogurt, con el 39%; es segunda en quesos (17%) y en leche en polvo descremada (29%). Los competidores De los seis principales productores lácteos (ver infografía) sólo dos tienen accionistas chilenos, Colun, que suma alrededor de 740 socios, y Watt's, controlada por la familia Larraín.
El resto son las suizas Nestlé y Emmi (dueña de Surlat), y la francesa Lactalis (que entre sus marcas tiene a Parmalat). El primer análisis y dado los ojos que ha puesto la Fiscalía Nacional Económica en este mercado en el pasado (la última vez con la fusión Surlat-Quilllayes en 2019), es altamente probable que el comprador sea un nuevo actor y no uno de los que ya tiene posiciones en el mercado, considerando que podrían detectarse condiciones monopólicas. Por eso, ya se habla de interesados extranjeros, como fondos de inversión. De todos modos, Soprole dijo hoy que tienen un plan estratégico definido a tres años que “apunta a diferentes dimensiones como son la innovación, la eficiencia operacional y la política agrícola. Nada de ello se altera con el inicio del proceso de búsqueda de un comprador para la compañía”. MA WATT'S Anibal Larraín Cruzat, presidente SURLAT 61% José Luis Meier, presidente Loic Alsfasser, gerente general

Resumen

Fonterra tuvo una dura enemiga dentro de su propiedad: la fundación eclesiástica Isabel Aninat Echazarreta, dueña del Neozelandesa anunció la venta de Soprole y su filial Prolesur: 42,59 % de las acciones de Soprole, que dejó Juan Luis Undurraga, uno de los mayores accionistas de Soprole, fa- llecido en 1990., En 2019, la fundación presentó la primera querella por administración desleal en contra de los cinco directores que representaban a Fonterra en Prolesur, Y aunque la jueza cerró sobreseyó el caso por falta de delitos en diciembre de 2019, a las pocas semanas Fonterra le compró su parte de Prolesur a la fundación en US$29,3 millones., Los principales players de la industria láctea (recepción de leche por empresa en 2020) FUENTE: ODEPA A 7 FONTERRA COLUN Juan Carlos Zwanzger, presidente Hugo Covarrubias, presidente de Soprole Inversiones > NESTLE Leo Leiman, presidente ejecutivo MA WATT'S Anibal Larraín Cruzat, presidente che, según la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa), con el 21% a al cierre de 2020, detrás de Colun y su 28%.

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