Pozo Almonte: un punto de conexión con los pueblos de la Pampa del Tamarugal
Pozo Almonte: un punto de conexión con los pueblos de la Pampa del Tamarugal P ozo Almonte es una ciudad y comuna capital de la Provincia del Tamarugal, punto estratégico de conexión con los pueblos del interior de Tarapacá, además de ser la 'puerta de entrada' al Santuario de La Tirana. El 17 de febrero de 1971 es constituida la Municipalidad de Pozo Almonte y esta fecha es recordada como el aniversario de esta comuna, pero su nombre aparece desde mucho antes en la historia tarapaqueña. Pozo Almonte como comuna nació el 30 de diciembre de 1927. Y desde el 8 de octubre de 2007 es la capital de la Provincia del Tamarugal, creada por la Ley Nº20.175, promulgada el 23 de marzo del mismo año, por la exPresidenta Michelle Bachelet. El Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) detalla que su primer nombre fue Santísimo Sacramento & Pampa, cuyo dueño fue Manuel Garrocho de Almonte. Este empresario salitrero instala un pozo para proveer de agua a la azoguería (planta de plata) Santísimo Sacramento, esto en el 1800. En 1810 aparece por vez primera en un texto el nombre de Pozo de Almonte, en alusión al pozo de Manuel Garrocho de Almonte. Con el pasar del tiempo el sector se comienza a conocer con ese nombre. En 1851 es localizado un punto denominado Almonte en el plano de Tarapacá de William Bollaert. Por esos años se cambia al giro salitrero naciendo la oficina salitrera Pozo Almonte, nace su hija María Pascuala de Almonte, quien pasa a ser dueña de la calichera. María Pascuala se casa con José Miguel de Mendizábal y de esta relación nacen nueve hijos, por lo cual se pierde el apellido Almonte originario del nacimiento del pueblo.
El CMN detalla que en noviembre de 1879 durante la Guerra del Pacífico fue punto de reunión de las fuerzas aliadas de Perú y Bolivia que salieron de Iquique para enfrentar a las tropas chilenas que habían desembarcado en Pisagua. Luego de finalizada la campaña de Tarapacá, Pozo Almonte pasó a poder de Chile.
Desde la época de la Colonia, y especialmente a la llegada del ferrocarril proveniente desde Iquique, Pozo Almonte fue un lugar de servicios salitreros y proveedor de agua (de allí su nombre). Las casas del lugar eran muy pintorescas, llenas de corredores y comercio.
Osvaldo Guerra escribía en el diario 'El Tarapacá' en 1950 que "si hay un pueblo en la pampa que tenga una historia y leyenda, no cabe duda que es Pozo Almonte, a puerta del Santuariode La Tirana, cuya existencia en el desierto agrio y sofocante arranca de lejanos tiempos, tan lejanos como aquellos en que el pueblo Tarapacá era la capital de esta apartada región del imperio de los Incas". El cronista agrega que “y en aquel pueblecito asentado en el fondo de la quebrada de este nombre quedó patente el parte de los rudos conquistadores, como también fue grabado en el recuerdo, la hazaña inmortal de Eleuterio Ramírez.
Y Pozo Almonte también recibió algo en aquello que quedó envuelto con el correr de los años en el polvo de la huella de los siglos". En la actualidad, la comuna de Pozo Almonte experimenta un desarrollo enfocado en la inversión minera-energética, agricultura en el desierto y turismo de sitios patrimoniales Dentro de sus actividades de aniversario, una de las más importante en el festival que todos los años organiza el municipio de Alto Hospicio, que concluirá esta noche conlas presentaciones de Los Bunkers y La Combo Tortuga.
Sobre este momento de celebración, Richard Godoy, alcalde de Pozo Almonte, enfatizó que "queremos que la pasen increíble, que sea un momento muy agradable con un trabajo de toda esta gran familia municipal, que preparó este festival". Desde el municipio explicaron que la programación estival no se detiene con este certamen, ya que el verano en la zona incluye hitos como el programa 'Pongamiña' y el Festival de La Tirana, programado para el 26 y 27 de febrero.. Su primer nombre fue Santísimo Sacramento & Pampa, cuyo dueño fue Manuel Garroncho de Almonte. Este empresario salitrero instaló un pozo para proveer de agua a una azoguería. Gore Tarapacá