Autor: Laura Bertolotto Navarrete Rectora Santo Tomás Valdivia

Columnas de Opinión: Territorio, identidad y futuro
Columnas de Opinión: Territorio, identidad y futuro H ablar hoy de la Región de Los Ríos es reflexionar sobre un sueño colectivo. De una convicción nacida en sus territorios, en la voz comprometida de regionalistas, hombres y mujeres que imaginaron un futuro distinto y trabajaron para hacerlo realidad.
En ese sentido, la creación de la región no es un hecho aislado, sino el resultado de una voluntad compartida, en la que el Comité Nueva Región cumplió un rol articulador fundamental, junto a organizaciones sociales, juntas de vecinos, municipalidades, autoridades locales y nacionales, y también las cámaras de comercio, que aportaron a dar fuerza y proyección a esta aspiración profundamente territorial. Pero la creación de la región fue solo el comienzo. A partir de allí se inició un proceso igualmente relevante: la construcción de su desarrollo.
La elaboración de la primera Estrategia Regional de Desarrollo (2009-2019), su difusión y apropiación por parte de la comunidad, y más recientemente la elección de gobernadores regionales, son hitos que dan forma a una institucionalidad más cercana al territorio. Son pasos importantes, aunque la descentralización, en su sentido más profundo, siga siendo una tarea pendiente. En ese camino, diversas instituciones han contribuido de manera significativa. La Universidad Austral de Chile ha aportado desde el conocimiento y la formación. Adicionalmente, otras instituciones de educación superior han acompañado este proceso.
La Universidad Santo Tomás, por ejemplo, llegó hace 18 años a la región para fortalecer su Instituto Profesional y su Centro de Formación Técnica, que ya contribuían a la formación de capital humano técnico y profesional. Su universidad vino luego a complementar ese esfuerzo, aportando también a la difusión de la Estrategia Regional de Desarrollo por medio de distintos proyectos con financiamiento público. Sin duda, observar este recorrido es un acto de memoria. Es reconocer a quienes hicieron posible la creación de la región, pero también a quienes han sostenido su desarrollo en el tiempo. Porque esta historia no pertenece a un solo actor, sino a una comunidad que, desde distintos espacios, ha sabido construir con sentido de pertenencia y compromiso. Por eso, conmemorar cada año el Día de las Regiones no es solo un gesto simbólico. Es una oportunidad para valorar lo construido, agradecer a quienes estuvieron presentes desde el inicio y renovar el compromiso con lo que aún falta. Porque la Región de Los Ríos es el resultado de una historia compartida, de voluntades que se encontraron en un propósito común, y al que todos, sin duda, queremos seguir contribuyendo. Autor: Laura Bertolotto Navarrete Rectora Santo Tomás Valdivia. Columna