Autor: Ignacio Arriagada M.

Hoy es el Día del Perro Guía y etólogo explica por qué es tan importante evitar distraerlos
Hoy es el Día del Perro Guía y etólogo explica por qué es tan importante evitar distraerlos urante milenios los perros han sido reconocidos como los más fieles compañeros de los humanos. A medida que su utilidad en distintas tareas comenzó a valorarse, también inició el proceso de domoldeando mesticación, conductas que en la actualidad los convierten en aliados indispensables para varios quehaceres. “Si bien sus funciones surgen en primera instancia como una pareja para cazar, defender territorio o guiar ganado, después empieza a tomar otro tipo de rol, como la compañía.
Esta actividad suele ir en ayuda directa de las personas, ya sea que una persona tenga una discapacidad física o una capacidad emocional especial”, explica a este medio Pablo Gómez, etólogo y académico de la carrera de medicina veterinaria de la Universidad San Sebastián (USS). Hoy, en el Día del Perro Guía, que se conmemora el último miércoles de abril de cada año a fin de reconocer sulaboren la vida de las personas con discapacidades, es importante saber que existen diversos aspectos que se consideran claves al momen1o de escoger, preparar y entrenar a estos canes. Este proceso se realiza desde una edad temprana, de manera especializada, estructurada y se consideran las caracterís. ticas de los padres, su raza y el carácter que presentan en sus primeros meses de vida. “El entrenamiento se enfoca en la socialización temprana, que puede partir desdelas ocho semanas o indluso antes. Mediante distintos estímulos en ambientes controlados, se busca que los cachorros no sean reactivos frente a provocaciones o situaciones incómodas, dejanbientes y momentosadecuados, lo que aporta a mejorar la vida social de las personas.
ETÓLOGO emocional”. En el caso de las personas con epilepsia, complementa eletólogo, “los perros deasi tencia son capaces de detectar señales que son previas a una crisis, alertar al usuario o a las personas que están cerca, solicitar ayuda y también brindar seguridad, autonomía y mayor confianza ala persona asistida”. Asimismo, estos animales pueden considerarse como “catalizadores sociales”, puesto que facilitan las sis sufridos por una persona con alguna enfermedad crónica, como por ejemplo, bajas de insulina o epilepsia. En se contexto, agrega el experto, “los roles que cumplen los perros guías en personas con discapacidad en general pueden ser labores físicas y también emocionals.
Los que están entrenados para asistir a personas con visual, por discapacidad ejemplo, actúan como una extensión del cuerpo del usuario, le indican obviamente por dónde tienen que transitar y evitar obstáculos, pero también a nivel emocional o psicológico les oftecen independencia, seguridad, compañía y bienestar MITOS Y RIESGOS Los principales riesgos que se presentan al momento de querer interactuar o acariciar a los canes de asistencia mientras ejercen su trabajo, radica en el peligro de que puedan desconcentrardo buenos recuerdos, estables y con buenas respuestas emocionales frente a eso, para que luego no sean perros que actúen de manera impulsiva o desde el miedo”, detalla el especialista. Esta preparación puede durar normalmente hasta el año y medio o dos años. Recién a partir de esa edad los canes pueden buscar un hogar o trabajar como asistentes de algún tipo de terapia. Respecto alos tipos de perro más adecuados, históricamente los de raza Labrador, Golden Retriever o Pastor Alemán se han posicionado en estas labores por características propias en su respuesta frente a estímulos. No obstante, Gómez precisa que también existen otras que pueden cubrir otras necesidades.
“Hay que considerar que en la asis: tencia de perros no todos servirán para realizar todas las labores Hay perros solicitadas. que quizás no tienen el carácter que se espera para una tarea específica, pero sí pueden tener la respuesta requerida para otra complementa el académico USS.
APOYO FUNCIONAL De acuerdo a la legislación nacional, un can puede asistencia de cumplir múltiples funciones: de guía, para asistir a personas con discapacidad visual; de servicio, para ayudar a quienes presentan discapacidad de causa física, con problemas de movi: miento, fuerza o resistencia; de señal, destinado a brindar apoyo a personas con discapacidad auditiva; y de respuesta, para alertar sobre episodios de crise y dejen de lado su labor, lo que podría poner en ries tanto a la persona bajo su vigilancia como a él. “Hay que evitar el contacto con estos animales, ya que ellos saben que están trabajando. Es vital que trabaje"mos en fomentar una educacióncivica, derechos einclusión que permita que estos perros realicen su labor sin sostiene perturbaciones”, Gómez.
Por otra parte, además de las labores de asistencia y guía, estos perros también requieren de momentos de esparcimiento y sociabilización con sus pares, por lo que parte de las responsabilidades que deben adoptar sus dueños en la preocupación de su bienestar. Esto último se relaciona con el cumplimiento de sus cinco dominios, que son la alimentación, ambiente, realización de sus conductas propias, evitar el dolor o enfermedad y tener un estado mental saludable y de satisfacción. En. sa línea, el docente de la USS comenta que “un perro lazarillo o de asistencia normalmente está identif cado con algún tipo de arnés o ropa especial.
Al ponerle su pechera los perros comprenden que entran en un modo de trabajo, mientras que cuando se les quita entienden que ya están libres, que pueden jugar, socializar, comportarse como perro y no están tan focalizado en lo que tienen que hacer”. Finalmente, respecto a cuánto tiempo los canes pueden desempeñarse como asistentes o guía, Pablo Gómez dice que “dependerá de la raza, pero, generalmente, entre 8 o 10 años es el promedio máximo, dependiendo de la salud quetenga el animal y su bienestar, luego de eso ya se planifica la salida y bilación”. Agudo j que Los roles PABLO GÓMEZ cumplen los perros guías en personas con discapacidad, en general pueden ser labores físicas y también emocionales.. En su conmemoración, un experto detalla todo el proceso que experimentan estos canes antes de brindar apoyo a las personas. interacciones en am-