Dos startups penquistas innovan con soluciones para la minería
Dos startups penquistas innovan con soluciones para la minería E n Concepción existen dos ejemplos evidentes de que la innovación y el desarrollo de soluciones para la minería también se pueden originar en el sur del país. Se trata de proyectos que identificaron un problema no resuelto en la industria y lograron presentar una innovación al mercado. Es el caso de RS2M y Konatec.
Fundada en 2021, Radiometric S e n s i n g S o l u t i o n s f o r M i n i n g (RS2M) había dado sus primeros pasos con una sucesión de proyectos colaborativos de investigación y desarrollo, a cargo de un equipo de especialistas de procesos metalúrgicos, específicamente pirometalurgia del cobre, liderado por el académ i c o R o b e r t o P a r r a, d e l Departamento de Ingeniería Metalúrgica de la Universidad de Concepción, y otro grupo de profesores del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la misma casa de estudios, al mando del académico Sergio Torres, doctor en óptica. "Este trabajo colaborativo permitió, con apoyo de proyectos de investigación aplicada, empezar a definir tipos de instrumentos que pudieran ser de utilidad para las operaciones de los diferentes reactores que operan en una fundición de cobre", explica Roberto Parra, socio fundador de RS2M. "Nuestro objetivo es aportar soluciones tecnológicas de base científica, enfocadas en instrumentación radiométrica, y de manera más general, en instrumentación óptica, para aportar en el control operacional de las fundiciones de cobre", detalla el académico.
Hoy, la tecnología de RS2M está siendo probada en la fundición de Atlantic Coper, del grupo FreeportMcMoRan, en Huelva, sur de España. "Allí hay un equipo funcionando, y con ingenieros en terreno, porque están en la etapa de adaptación del instrumento para la operación del segunda mayor fundición de cobre de Europa y que funciona en pleno Hamburgo. "Para este año tenemos como desafío consolidar los servicios que están a punto de partir en el extranjero y responder a solicitudes de la fundición de Kennecott, en Utah (EE.UU. ), del grupo Río Tinto, y de la fundición de Altonorte, en Chile, operada por Glencore, en un desarrollo conjunto con una empresa canadiense, en una adaptación de uno de nuestros sensores; por lo tanto, significa consolidar esta primera cartera de clientes", afirma Parra.
A su vez, el reto para RS2M, enfatiza Parra, también está en "lograr que alguno de nuestros instrumentos funcione en fundiciones nacionales, lo que sería una satisfacción, porque estos desarrollos, en la parte más fundamental, fueron todos financiados por programas de fomento a la investigación, básicamente recursos estatales del ecosistema de investigación y desarrollo, e innovación que tiene nuestro país, como Fondef (Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico) o Corfo.
Si ha sido el Estado chileno el que ha invertido en el desarrollo de esta startup, lo natural es que las empresas nacionales se beneficien de este desarrollo". ADJUDICACIÓN DE FONDOS También está el caso de Konatec, una proveedora de soluciones tecnológicas orientadas a la industria minera, que ha mantenido la senda de crecimiento desde sus inicios en 2018, como empresa incubada en la Plataforma de Negocios IncubaUdeC. Según informa el sitio web de la Universidad de Concepción, esta empresa "surge del desarrollo científico-tecnológico del equipo liderado por el académico del Departamento de Ingeniería Metalúrgica (Dimet), Dr.
Leopoldo Gutiérrez Briones, y aporta a una minería responsable con el uso hídrico y la sustentabilidad". Konatec apuesta por el desarrollo de una serie de reómetros en línea --sensores para el estudio en tiempo real del flujo y la deformación de los materiales--, integrados en todas las etapas de una concentradora de cobre. Los datos son gestionados en tiempo real para ayudar a maximizar la recuperación de cobre, consumiendo menos agua y energía. La solución llegó al mercado en 2021, realizando un trabajo profundo con Codelco bajo la calificación de proveedor único tecnológico. Desde allí, la tecnología ha cumplido etapas de escalamiento en distintas divisiones de Codelco y otras compañías mineras, con una orientación específica en la etapa de espesamiento. En enero de este año, afirma el comunicado, Konatec se adjudicó $584 millones en la última convocatoria de fondos Innova Alta Tecnología de Corfo. Este fondo tiene por objetivo apoyar innovaciones intensivas en investigación y desarrollo, con un nivel avanzado de madurez y alto riesgo tecnológico, para que escalen a nivel global.
Para Andrea Rodríguez, vicerrectora de Investigación y Desarrollo de la UdeC, la adjudicación de estos recursos por parte de Konatec "representa un caso de éxito de transferencia tecnológica desde la UdeC". CIENCIA APLICADA: Al alero de la Universidad de Concepción, se han desarrollado tecnologías con un estándar avanzado de madurez, permitiendo a sus creadores escalar tanto a nivel nacional como global. Dos startups penquistas innovan con soluciones para la minería GRACIELA ALMENDRAS LA IMPLEMENTACIÓN de sensores es importante para monitorear procesos mineros en tiempo real. RS2M La tecnología desarrollada por RS2M corresponde a sensores que se instalan en los hornos y transmiten información sobre patrones de comportamiento y otras variables al sistema de control. En la foto se ve cómo se visualizan los datos en una pantalla. horno flash", cuenta Roberto Parra. Un segundo equipo de profesionales está operando en la instalación de instrumentos en la fundición de Olympic Dam, de BHP, en Australia. También, agrega, están trabajando en la instalación de cuatro sensores para la fundición de Aurubis, la.