Autor: Oscar Gallardo Ríos

“Buscamos generar un espacio de entendimiento mutuo entre culturas”
) ENTREVISTA.
CAMILA MONTECINOS VARGAS, coordinadora del American Corner UACh: “Hemos logrado algo positivo de las circunstancias” e Consultada por el impacto provocado por la pandemia en sus actividades, Camila Montesinos comentó que “todo lo transformamos a online. En un comienzo partimos con muy pocas actividades porque era todo nuevo para todos. Encontrar plataformas y aprender a usarlas toma su tiempo. En un comienzo partimos con la más cotidiano, y ya luego empezahacer más actividades como charlas, y actividades en conjunto con mis colegas.
Por ejemplo, para el Día de la Tierra entrevistamos a tres valdivianas muy connotadas en el área dela ciencia”. “También hemos logrado sacar cierto grado de provecho a esya que hemos tenido un alcance mucho mayor con nuestras actividades online, con la presencia de personas a lo largo de todo Chile. También tuvimos la posibilidad de organizar un seminario para profesores con expositores detoda Latinoamérica.
Son cosas que en la presencialidad son muy difíciles de lograr”. +4 Oco más de ocho años de experiencia acumula Camila Andrea Montesinos Vargas como coordinadora del American Corner UACH, iniciativa que surgió en 2006 a raíz de un convenio entre la Universidad Austral de Chile y la Embajada de Estados Unidos, y cuyo propósito es promover el entendimiento mutuo entre ambas culturas. La profesional de 32 años de edad nació el 6 de marzo de 1989 en Coyhaique, región de Aysén. En dicha comuna cursó sus estudios básicos y medios: hasta sexto básico en la Escuela Pedro Quintana Mansilla; y desde séptimo a cuarto medio en el Liceo San Felipe Benicio. Posteriormente, se trasladó a Valdivia para estudiar la carrera de pedagogía en comunicación en lengua inglesa en la Universidad Austral de Chile, donde se tituló en 2013. “En la básica era súper mala en inglés, y cuando entré al liceo en séptimo, recuerdo que en la primera clase la profesora llegó hablando inglés, y yo no entendía nada. Lo tomé como un desafío personal, en el sentido de que esto no me podía ganar, y le puse ganas a aprender. Además tenía compañeros con una muy buena base del colegio, y yo no podía quedarme atrás”, explicó sobre los orígenes de su interés por la lengua inglesa. Y continuó: “Con los años me gustó mucho el idioma. Empecé a entender las cancionesen inglés, y de apocose me abrió un mundo nuevo. Me di Encargada explicó los alcances de la iniciativa que funciona al alero de un convenio con la Embajada de Estados Unidos. cuenta de que eso era lo mío y que quería estudiar algo relacionado.
Al principio la pedagogía no era mi intención, sino como traducción ointerpretación, pero como la familia de mi mamá estaba acá en Valdivia, me vine a estudiar ala Universidad Austral de Chile dondesólo había pedagogía, así que tomé esa opción”. Su primera experiencia laboral en el rubro fue como monitora en un Winter Camps organizado a través del Programa Inglés Abre Puertas del Mineduc.
Cuando ya estaba ad portas de recibir su título universitario, ingresó al American Corner de la UACh, donde lleva cerca de nueve años. ¿ Qué es American Corner? - El American Corner es parte de un programa que tiene el Departamento de Estado de Estados Unidos, que se llama American Spaces, y son programas de diplomacia pública. La idea es generar alianzas estratégicas y se genere un espacio de entendimiento mutuo entre la cultura estadounidense y la chilena. CAMILA MONTECINOS ESTUDIÓ LA CARRERA DE PEDAGOGÍA EN COMUNICACIÓN EN LENGUA INGLESA EN LA UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE. LA JOVEN TRABAJA EN EL AMERICAN CORNER UACH DESDE EL AÑO 2013. como se trata de un programa de diplomacia pública se abordan diferentes temas como la ciencia, inglés, emprendimiento o cultura. Escomo un abanico de muchas actividades que nosotros realizamos y de diferentes áreas que tocamos. Los American Spaces están divididos en varios tipos.
En Chile tenemos los centros binacionales que son los institutos chileno-norteamericano; y también estamos los American Corners que estamos en universidades y somos seis a lo largo de Chile: en la Universidad de Tarapacá en Arica; en la Universidad Católica del Norte en Antofagasta; en la Universidad Diego Portales en Santiago; en la Universidad de Talca; y en la Universidad de Magallanes en Punta Arenas. Se eligieron puntos estratégicos para abordar todo Chile.
En el caso del American Corner UACH, ¿qué territorio abarca? - Físicamente estamos en la Biblioteca Central del campus Isla Teja y tratamos de trabajar con distintas entidades de la región de Los Ríos, pero también hemos hecho cosas en Puerto Montt, Coyhaique y Chiloé, entonces tratamos de abarcar también la región de Los Lagos. ¿ Cómo describirías tuexperiencia al alero de esta iniciativa? -Llevo más de ocho años en American Corner UACH, y ha sido una experiencia súper positiva. Al principio me costó mucho, pero ha sido una labor muy enriquecedora.
Por ejemplo, gracias al American Corner, he tenido la posibilidad de viajar a Estados Unidos en dos ocasiones, e incluso pude asistir al juramento del segundo mandato de Barack Obama, lo que para mí fue una experiencia espectacular y me permitió conocer parte de la cultura estadounidense. ¿Cómo está conformadoel equipo de American Corner UACh? - En American Corner UACh soy la única funcionaria, pero tengo unasúper buena red de apoyo en la universidad, que está conformada por dos unidades.
Una es la Unidad de Relaciones Internacionales, que es de quien yo dependo; y también de la Biblioteca Central que es donde estoy fisicamente. ¿ Con qué tipo de organizaciones generan alianzas para organizar actividades? - Son bastante variadas, como por ejemplo la Red de Egresados UACH, el Centro de Idiomas UACH, el Centro de Humedales, en Centro de Emprendi Zaje, el Centro de Desarrollo de Negocios del Ranco y de Valdivia, Congreso Futuro Los Ríos, y PAR Explora, entre otras. ¿ Que actividades han organizado con instituciones como la Red de egresados y el Centro de Idiomas dela Universidad Austral? - Con la Red de Egresados UACH, por ejemplo, realizamos desde hace varios años cursos de inglés para ex alumnos de la universidad. Nos contactaron para crear estos cursos como una forma de ofrecer algo más alos egresados, y que no solamente se despidan de la universidad al titularse. Ha tenido súper buena acogida, ya que partimos con un curso básico, y llegamos a cursos avanzados y grupos de conversación para egresados. Actualmente lo estamos haciendo online, pero lo que podemos rescatar es que podemos llegar a ex alumnos de comunas lejanas que no hubiesen podido acceder cuando eran presenciales. Con el Centro de Idiomas llevamos a cabo los grupos de conversación en inglés queson abiertos a la comunidad y que estamos realizando ahora de manera online.
En este semestre tuvimos académicos, funcionarios, alumnos, estudiantes de otras universidades y personas incluso de otras regiones. ¿ Y enel caso del Centro de Humedales?- Con el Centro de Humedales realizamos hace un tiempo cursos de formación de guías bilingiies de aviturismo. Ellos ponían la parte de aviturismo en que se enseñaba todo lo relativo a las aves, y NOSOtros poníamos la parte del inglés. Salieron de ahí varias promociones de guías. También han estado vinculadosa instituciones que apoyan el emprendimiento... - Así es. Con el Centro de Emprendizaje de la Facea de la Universidad Austral hicimos nuestro primer curso de inglés para emprendedoras. Realizamos primero un curso en Valdivia, y después en Paillaco. La idea era llegar a mujeres emprendedoras con el objetivo de aprender o reforzar su inglés dentro del área en que ellas se desarrollan. En Paillaco, como producto final lanzamos un recetario de preparaciones mapuches en tres idiomas: español, inglés y mapudungún. También trabajamos con el Centro de Desarrollo de Negocios del Ranco, y ahora también con el Centro de Desarrollo de Negocios de Valdivia, hicimos algo similar, pues ya llevamos tres cursos de inglés para emprendedoras.
Primero con productoras de comunas como Futrono, Lago Ranco, La Unión y Río Bueno con curso más básicos, y ya este año hicimos algo un poco más avanzado de forma online y sumamos aemprendedoras de comunas de la provincia de Valdivia. ¿ De qué manera han apoyado el Congreso Futuro Los Ríos? -Hemos sido parte de la comisión organizativa del Congreso Futuro Los Ríos, cuando han traído expositores de Estados Unidos, como por ejemplo cuando vino la bióloga marina Sylvia Earle, y el año pasado cuando se trajo a la premio Nobel Frances Arnold.
Así también hemos participado activamente en otras oportunidades. ¿ Qué desafíos tiene el American Corner a corto plazo? -El desafio más inmediato, y que siempre ha sido tema, es el hecho de que aunque el American Corner dice UACh porque está físicamente ubicado acá, no es una iniciativa exclusiva de la Austral. Es un programa abierto a la comunidad. Si bien actualmente nuestra dependencia está cerrada por la pandemia, en tiempos normales quien quiera puedeir y participar de nuestras actividades, organizar cosas con nosotros. Por ejemplo, hemos hecho visitas a colegios o bien ellos nos visitan. American Corner es para la comunidad. (4