Autor: N. BIRCHMEIER RIVERA
¿Incertidumbre por Visa Waiver? Viajeros chilenos optan por sacar visas de turismo, v visitantes a EE.UU. caen
¿ Incertidumbre por Visa Waiver? Viajeros chilenos optan por sacar visas de turismo, v visitantes a EE.UU. caen A Alejandra (27) le quedab a n 15 m i n u t o s p a r a abordar el vuelo con destino a Miami, a fines de mayo, cuando la llamaron por altoparlante. "Nos avisaron que no podíamos viajar debido a que nos cancelaron la Visa Waiver a mí y mi pareja". Eran sus vacaciones junto a su hija de un año para visitar Miami y luego trasladarse a Orlando para recorrer los parques de Disney. Otros viajeros chilenos también han alertado problemas similares en las últimas semanas.
A través de redes sociales, advierten de masivos rechazos de último minuto en los permisos de entrada a Estados Unidos (EE.UU. ), pese a recibir la aprobación del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA, por su sigla en inglés). ESTA facilita a los ciudadanos chilenos viajar a EE.UU. por turismo o negocios, con un plazo máximo de 90 días, como parte del Programa de Exención de Visa (VWP), conocido como Visa Waiver.
Es posible que ese temor explique el alza que ha tenido la entrega de visas B1/B2 (turismo y negocios) en la Embajada de Estados Unidos, documento que se imprime en el pasaporte, a diferencia de la ESTA que implica una autorización digital. Datos del gobierno estadounidense revelan que entre enero y abril de este año se han emitido 5.003 visas B1/B2. La cifra refleja un aumento del 60% en comparación con las 3.114 entregadas en igual período del 2024. El incremento es de 243% respecto del mismo lapso de 2023.
La Embajada de EE.UU. dice "estar al tanto" de las informaciones sobre cancelaciones del ESTA. "Pueden ocurrir en cualquier momento y se deben a las revisiones que efectúa constantemente el Departamento de Seguridad Nacional de los EE.UU. (DHS)", indican desde la sección de prensa de la legación diplomática. En Cancillería señalan a "El Mercurio" que no cuentan con datos sobre el número de aprobaciones o rechazos de solicitudes de exención de visa a Estados Unidos.
Sí saben que "hay un aumento de casos de connacionales que reportan públicamente este tipo de dificultades". Baja en viajeros Las cancelaciones de la Visa Waiver están "generando una gran incertidumbre entre quienes planifican viajes a ese país", afirma Mónica Zalaquett, presidenta ejecutiva de Fedetur. "Este tipo de situaciones puede desalentar a potenciales viajeros, que podrían inclinarse por otras opciones en Europa u otras regiones, ante el temor de ser rechazados en frontera", agrega.
Fuentes de la industria aérea aseguran fuera de micrófono que EE.UU. sigue siendo un destino con alta demanda y que los problemas con la Visa Waiver aún son "casos puntuales". Pero los números ya reflejan cambios de tendencia. Datos de la Junta de Aeronáutica Civil (JAC) indican que en el primer trimestre de este año (temporada estival) se registró un aumento en los pasajeros que salieron desde Chile con rumbo a EE.UU.
Sin embargo, en abril --cuando aumentaron las cancelaciones de Visa Waiver-el número de viajeros (39.332 ) cayó 7,5% respecto de igual mes del año pasado. "Si bien hemos registrado una lev e b a j a e n l a d e m a n d a h a c i a EE.UU., destinos como Miami, Orlando y Nueva York se mantienen dentro del top 20 de ventas", dice Daiana Mediña, head of brand & PR de Cocha.
Para Carolina Simonetti, experta en transporte y ex gerenta general del gremio aeronáutico (Achila), por el momento esta baja "no es un hecho aislado, puesto que en abril de 2024 se había registrado también una disminución interanual de 5,7%". "Atribuir exclusivamente esta baja a las recientes cancelaciones de último minuto de Visa Waiver sería prematuro", dijo Simonetti. "Si bien la incertidumbre migratoria puede generar un efecto disuasivo, especialmente entre los viajeros turísticos, es necesario considerar variables adicionales, como el tipo de cambio del dólar, el costo de los pasajes y las condiciones económicas locales". Ricardo Delpiano, analista de transporte aéreo, más bien vincula esta merma con la salida de operadores desde la pandemia. "Las líneas aéreas están privilegiando aquellas rutas más rentables y, ante la falta de aviones, están obligados a mover esa capacidad que tenía Chile hacia otras rutas", dice. Agregó que desde abril, algunas aerolíneas redujeron frecuencias hacia EE.UU.
En tanto, Simonetti plantea que serán claves los datos de mayo y junio para "confirmar si estamos frente a una tendencia sostenida o a fluctuaciones coyunturales (... ). La correlación entre factores migratorios y tráfico aéreo debe evaluarse con evidencia robusta". ¿Incertidumbre por Visa Waiver? Viajeros chilenos optan por sacar visas de turismo, y visitantes a EE.UU. caen N. BIRCHMEIER RIVERA EMISIÓN DE VISAS B1/B2 AUMENTÓ 60% AL CIERRE DE ABRIL Pasajeros que salen desde Chile al país norteamericano disminuyeron 7,5% anual en abril, según datos de la JAC. Entre especialistas debaten si los problemas de la Visa Waiver son uno de los motivos del fenómeno. Datos del gobierno estadounidense revelan que entre enero y abril de este año se han emitido 5.003 visas B1/B2. MARIOLA GUERRERO.
