Autor: Pbro. Jorge Merino R. Capellán Mayor UC

Columnas de Opinión: Cultivar en el Elqui: la escuela como oasis
Columnas de Opinión: Cultivar en el Elqui: la escuela como oasis H ace 34 años, en el corazón del Valle de Elqui, se erigió la Escuela Familiar Agrícola Valle del Elqui, destinada en su inicio a 15 niñas que se preparaban para actividades productivas rurales propias de la zona.
La escuela, como espacio educativo donde se forma no solo en el saber técnico, sino también en valores y principios ciudadanos, ocupa un lugar especial en el Elqui: allí, bajo un sol ardiente de día y un cielo iluminado por estrellas de noche, brilla la pequeña imagen de la Virgen María instalada bajo una pérgola junto a mesas y sillas que, durante el año escolar, se llenan de estudiantes.
Esta "María del desierto" es el mejor reflejo de cómo la escuela agrícola se completa con una visión cristiana de la educación, un legado proveniente de la Universidad Católica de Chile que se vincula a través de la Fundación de Vida Rural y que, al mismo tiempo, se nutre de la fe ferviente de los habitantes del valle.
Desde sus inicios, profesores y estudiantes han anhelado completar su comunidad con la presencia permanente de Jesús Vivo: un espacio de encuentro y oración abierto a la comunidad, que vincule el misterio de la fe con la alegría de educar. Ese sueño se hizo realidad gracias al proyecto «Capilla País» de la Pastoral UC, donde 30 estudiantes universitarios levantaron en solo diez días una construcción soñada hace más de tres décadas. Hoy, esa capilla de cerca de cinco metros de alto y más de doce de largo irrumpe en medio del desierto. "En el desierto, lo que florece es más visible.
Y lo que surge es un resultado de la colaboración de mundos que parecen lejanos: la escuela, sus estudiantes y directivos, junto con el mundo universitario, vía voluntariado y apoyo desde la UC". Este encuentro y colaboración hace florecer a la escuela y su comunidad cultivando una educación cristiana que resguarda los conocimientos del mundo rural para transformar la sociedad a través de personas profundamente comprometidas con su región y con el país -, y es también un ejemplo para transformar otros lugares de nuestro Chile. Un sueño de un proyecto universitario que busca ser un real aporte a Chile y sus necesidades. Autor: Pbro. Jorge Merino R. Capellán Mayor UC.