"Veo un mercado laboral desatendido, tenemos una meta (de recuperación) que se nos corre cada vez más"
"Veo un mercado laboral desatendido, tenemos una meta (de recuperación) que se nos corre cada vez más" El director del Instituto de Economía de la Universidad Católica (UC), Tomás Rau. Un mercado laboral bajo presión. Esa es la lectura que tiene el director del Instituto de Economía de la Universidad Católica (UC), Tomás Rau.
El economista advierte que la cargada agenda de proyectos, como nuevos aumentos del salario mínimo y la idea de crear un pilar de reparto en la reforma previsional del Gobierno, podrían afectar la lenta recuperación de los puestos de trabajo perdidos durante la pandemia. --¿ En los últimos datos del INE se ven mejoras en la situación del mercado laboral? "Si uno mira las cifras de desempleo a nivel nacional comparando a 12 meses, hay un avance en el sentido en que la tasa cae del 8,8% al 8,7%. Hay una reducción, pero esta es bien marginal. Hay grupos bien rezagados como los jóvenes, las personas mayores de 55 años. Si bien se ve un avance, falta mucho, sobre todo si se mira lo que es el empleo, más que el desempleo, es decir, cuántas personas tienen trabajo o cuál es la tasa de ocupación.
Antes de la pandemia, la tasa de ocupación era un 58,2%, h o y e s t á e n 5 7 %. E s o s s o n 198.000 empleos, entonces todavía no recuperamos la tasa de ocupación que había hace cuatro años atrás". --Pero se han ido recuperando parte de los empleos perdidos durante la pandemia. "Se ha ido estrechando, ahora faltan casi 200.000, un año atrás faltaban bastante más, entonces sí se ha avanzado en estrechar esas cifras. Ahora el problema que ocurre es que cada año ingresan nuevas personas en edad de trabajar al mercado laboral. Según las proyecciones del INE, cada año ingresan un poquito más de 150.000 personas en edad de trabajar. Mientras no alcancemos eso se nos va corriendo la meta.
Si bien se ha estrechado el número, hay 200.000 empleos menos para tener recién la misma tasa de ocupación de hace cuatro años atrás, eso es bien preocupante". --¿ Qué está influyendo en esta recuperación lenta del mercado laboral? "Acabamos de conocer la última cifra de Imacec de marzo, de 0,8% y en el primer trimestre hay crecimiento de un 2,5%, que es sustantivamente mejor que el que observamos el año pasado. Es efectivo que la economía ha empezado a crecer un poquito más, de hecho un poco sobre su nivel tendencial. Entonces es natural que se vea un aumento en el empleo también por esa razón macro. El punto es si con un crecimiento de 2% o 2,5% vamos en algún momento a recuperar los empleos que teníamos antes de la pandemia. Hay un contexto macro favorable, la economía ha empezado a crecer, hay un contexto externo también favorable. Obviamente hemos conocido también las cifras del verano. Hay que ver qué pasa un poco con la dinámica.
Ahora cuando entramos en los meses de invierno hay un componente estacional natural que nos va a afectar". --¿ El mayor empleo informal es parte del deterioro del mercado? "La informalidad en Chile ha estado más bien entorno al 30%. Antes de la pandemia estaba cerca del 29%. Y en la última medición del INE observamos alzas, estaba en 27,4% y ahora está en 28,1%. No es una tasa de informalidad que nos deba sorprender, pero sí encuentro complejo que el número de informales ya superó los 2,6 millones de personas. Entonces, independiente de si es que está retomando su nivel histórico, tenemos desafíos en pensiones, hay 2,6 millones de trabajadores que prácticamente no cotizan.
Los informales no cotizan y si tienes 884.000 desempleados, son más de 3 millones de trabajadores que no están cotizando. ¿Qué reforma o qué sistema de pensiones es capaz de soportar esa magnitud? Un tercio de la fuerza laboral no está cotizando.
Entonces ese es el foco que tenemos que poner más allá de si estamos en lo histórico o no". --¿ Un aumento de la cotización previsional puede afectar la informalidad? "La reforma previsional todavía no se ha aprobado. El proyecto actual considera un alto efecto de la cotización de seis puntos con cargo al empleador y obviamente va a encarecer el costo laboral para las empresas. Entonces, si eso puede generar incentivos a mayor informalidad, puede ser. Eso puede ocurrir sobre todo si en discusión hay reformas que no apuntan en la dirección de disminuir el costo laboral, sino más bien de aumentarlo. Hemos visto un aumento importante del salario mínimo. Con el tema de la reducción de la jornada laboral también hay un aumento al menos implícito en el costo, se trabaja menos y se paga lo mismo, al menos en una primera instancia.
Si se toman todos esos elementos que tienden a aumentar el costo laboral, no es de extrañar que pueda tener impacto en la informalidad". --¿ Cómo ha visto la implementación de la rebaja de jornada a 40 horas? "La última discusión sobre la implementación tiende a rigidizarla, más que flexibilizarla, al evitar fraccionamientos. Eso lo supimos una semana antes de la implementación y eso no creo que contribuya para empresas que habían hecho una planificación previa. Hay una serie de temas con las 40 horas que salieron en su momento en algunos estudios y es una crisis en desarrollo. Hay un estudio que hizo la Comisión Nacional de Productividad que mostraba que podía haber un impacto en el salario, más allá de que la ley dice expresamente que no se pueden bajar las remuneraciones. Pero en un país con un 37% de rotación laboral, hay contratos nuevos todo el año. En equilibrio podría haber un efecto en el salario. Vamos a ver si la gradualidad permite atenuar ese impacto. Lo que me preocupa es que veo un mercado laboral desatendido, en el sentido de que tenemos una meta que se nos corre cada vez más.
Estamos a 198.000 empleos para recién tener el nivel que teníamos antes de la pandemia, pero no veo el foco puesto en políticas de mercado laboral activas o pasivas para intentar salir de esa situación". --¿ La recuperación del mercado laboral podría ser más lenta con las 40 horas y las otras reformas que se están debatiendo? "De momento, (las 40 horas) no lo veo como un factor tan determinante como otras cosas que se están discutiendo, como el impuesto al trabajo de la reforma previsional. Nuevamente sale el tema de alzas del salario mínimo y otras cosas como obligar a las empresas de más de 100 trabajadores a contratar trabajadores jóvenes. Esas rigideces aumentan el costo laboral, hacen más difícil una recuperación del empleo perdido". --¿ En el caso previsional sería más saludable para la recuperación que la cotización adicional vaya toda a cuentas individuales? "Sí. Por dos razones. La principal es que si la cotización adicional va a cuentas individuales aumenta el ahorro. Y eso que va a reparto, a este fondo social, va a gastos.
Entonces, hay un informe que sacó la Superintendencia de Pensiones que muestra que las tasas de reemplazo de aquellos que se pensionen en el 2040 o 2070, van a ser menores que las tasas de reemplazo de los actuales pensionados si se implementa el proyecto con 3% a cuentas individuales y 3% a fondos sociales. Necesitamos aumentar el ahorro y sabemos que al aumentar el ahorro se financian inversiones. Si se reparte, si la mitad se gasta no vía impuestos generales, sino a través de impuesto al trabajo, vamos a tener una recuperación más lenta.
Por otro lado, cuando la cotización va a la cuenta individual hay una contraprestación, no es un impuesto que te recaudan y que no ves los beneficios, es un impuesto en donde se ven los beneficios después, en las pensiones directamente. Soy de los que piensan que la cotización adicional debiese ir a cuentas individuales y lo que es PGU debe financiarse con impuestos generales.
No sé el proceso político en que va a devenir, pero creo que hay al menos que intentar apuntar en esa dirección". Sueldo mínimo --¿ Es apresurado ya empezar a debatir alzas adicionales del sueldo mínimo? "El salario mínimo afecta a los trabajadores jóvenes que no tienen experiencia. En general, los efectos se ven paulatinamente. Hay mucha investigación que muestra que en el corto plazo los efectos son más bien acotados si el alza en el salario mínimo es acotada. Alzas sustantivas en el salario te generan desempleo más rápido. Esta alza que va a ocurrir en julio ya está internalizada. Ciertamente, el salario mínimo ha aumentado mucho en términos reales y eso, querámoslo o no, afecta el costo laboral de las empresas. Lo que sí hemos visto que podría estar relacionado con eso es un aumento muy fuerte del desempleo juvenil. El desempleo juvenil de trabajadores hasta 24 años está en 21,6%. La tasa nacional es 8,7%. Es cierto que siempre el desempleo juvenil es más alto, pero ya está en niveles muy altos. El desempleo juvenil femenino está sobre 24%. Una de cuatro mujeres jóvenes hasta 24 años está buscando trabajo y no encuentra. Yo me preocuparía por eso. Tenemos más de 100.000 empleos faltantes en el segmento de 15 a 24 años.
Yo pondría mucho ojo en eso antes de pensar en nuevas alzas del salario mínimo". --¿ Mete ruido que se quiera elevar el salario sobre $600 mil? "Mientras la economía no crezca, pienso que es una conversación complicada. ¿Por qué? Porque tenemos una productividad cayendo hace una década, inversión negativa en los últimos años. En los últimos 10 años tenemos seis años con inversión negativa. Sin inversión, sin proyectos nuevos, es muy difícil que la economía crezca y con eso es muy difícil que aumenten los salarios reales. El control de la inflación nos va a ayudar un poquito, los salarios reales ya están creciendo tenuemente. Y ahí es importante entender que los salarios reales no han recuperado su nivel tendencial que tenían antes de la pandemia. Uno no puede abstraerse de la realidad económica del país.
Pretender seguir aumentando los salarios mínimos cuando la economía está empezando a crecer, cuando tenemos casi 200.000 empleos menos para recuperar el nivel de hace cuatro años atrás, afecta las expectativas". Tomás Rau, director del Instituto de Economía de la UC: "Veo un mercado laboral desatendido, tenemos una meta (de recuperación) que se nos corre cada vez más" JUAN PABLO PALACIOS Advierte que "estamos a 198.000 empleos para recién tener el nivel de antes de la pandemia", pero no ve el foco en políticas para "intentar salir de esa situación". `` Son más de 3 millones de trabajadores que no están cotizando. ¿Qué reforma o qué sistema de pensiones es capaz de soportar esa magnitud?"..