Hitos y no mitos han hecho grande a Talca y sus habitantes
Hitos y no mitos han hecho grande a Talca y sus habitantes Jorge Valderrama Gutiérrez os numerosos hitos históricos de Talca neutralizan un par de chuscadas grotescas que se le han atribuido, como la que afirmaba que en su L Plaza de Armas estaba enterrada una de las canillas de Don Quijote; o que ha sido una ciudad clasista y feudal. Basta mencionar la Plaza de Armas, el Museo O'Higginiano y de Bellas Artes, la Plaza de Abastos -o Mercado Municipal-, el Liceo de Hombres, la Alameda y sus numerosos monumentos públicos, para suprimir esos mitos. Además, su suelo fue escenario de la Batalla de Talca, Cancha Rayada y de la Sorpresa de Cancha Rayada. Urbe en la cual Bernardo O'Higgins, Director Supremo de la nación, declaró, proclamó y juró el Acta de Independencia de Chile el 12 de febrero de 1818. La lista es larga.
Pero también ha sido cuna de destacados personajes, tales como: Francisco Solano Astaburuaga, abogado, diputado por Talca (período 18521855) y en 1858 regidor por Santiago; Agustín Abarca, pintor paisajista de la Generación del Trece; Luis Alberto Acevedo, pionero de la aviación nacional y su primer mártir; Carmen Arriagada, sobresaliente intelectual del siglo XIX, en cuya casa de 1 Poniente, 3 y 4 Sur, se gestó el diario "El Alfa" en 1844; Elisa Avaria, quien además de pintora fue escritora y concertista en piano; y la poetisa Stella Corvalán, autora de unos 15 libros publicados en el extranjero. Breve muestrario de la riqueza histórica de una urbe que hoy cumple 284 años. Terreno para una guarnición militar Desde su segunda fundación el 12 de mayo de 1742, la Villa San Agustín de Talca no tuvo una guarnición militar estable. Solo ocasionalmente se formaban milicias para enfrentar determinadas situaciones: Guerra de la Independencia, Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana, Revolución de 1851, Guerra con España, a modo de ejemplo.
Sin embargo, al finalizar la Guerra del Pacífico y disolverse el afamado Batallón Cívico Movilizado Talca -que había sido creado mediante Decreto Supremo Nº 37 del 6 de marzo de 1880la urbe volvió a quedar sin un regimiento.
Entonces, el Gobierno del Presidente Domingo Santa María deseando tener en Talca una guarnición militar permanente, y no continuar dependiendo de la formación de batallones circunstanciales, adquirió el 4 de septiembre de 1884 un sitio que deslindaba al norte con calle 12 Norte; al sur con el Parque Municipal General Domingo Urrutia; al este con la calle 3 Oriente; y al oeste con el Río Claro.
Aquel extenso terreno, que en sus orígenes abarcaba 20 cuadras y era conocido con el nombre de Finca Curtiembre, pertenecía a la señora Magdalena Leal viuda de Elgart, a quien el Supremo Gobierno pagó la suma de $20.000 (veinte mil pesos). Ese mismo año de 1884 se inauguró la Escuela Práctica de Agricultura, gestionada por un grupo de parlamentarios gracias a la riqueza agrícola de la zona, que le permitía exportar trigo a Estados Unidos, Europa y Australia. En sus inicios sus alumnos eran exclusivamente hijos de veteranos del Batallón Talca, considerando que sus viudas e hijos huérfanos tuvieron acceso a montepíos. Sin embargo, unos años después debió cerrar sus puertas, debido a la fundación de la Escuela AgríDigitalización IA: Osvaldo Valenzuela.
A 284 años de su segunda fundación, la voz de su historia se escucha fuerte en todo el país, especialmente la que narra la creación y evolución de sus regimientos Oficialidad del Batallón Talca en 1880. Hitos y no mitos han hecho grande a Talca y sus habitantes cola en la Quinta Normal de Santiago y a la creación del Instituto Agronómico en 1917.
Finalmente, derivó en la Escuela Hogar (desde 1883 existía la Casa de Huérfanos, a cargo del padre José Fortunato Berríos Rojas). Llega el Regimiento Valdivia Contando ya con un terreno apropiado para acoger una unidad militar, en el mismo sitio donde actualmente se emplaza el Regimiento Motorizado Nº 16 Talca, en 1898 llegó a cubrir la guarnición de la ciudad el Batallón de Infantería Nº8 Valdivia, como parte de la Tercera División del Ejército, con sede en Concepción. La denominación de ese cuerpo de línea provenía del 24 de octubre de 1898.
Su llegada fue recibida con alegría por vecinos y autoridades y una consecuente cobertura periodística, instalándose en el mencionado terreno de 3 Oriente con 12 Norte, donde se implementaron las primeras construcciones castrenses a partir de pabellones, las que fueron evolucionando.
A su arribo, y por disposición del Supremo Gobierno, tuvo su cuartel en una parte del edificio de la Quinta de Agricultura o Escuela Agrícola de Talca situada al final del Barrio Norte "(. .. ) siendo el más directamente beneficiado con dicha adquisición, pues por la cercanía a la guarnición permite a los artilleros resolver los problemas de tiro que puedan presentarse i que hasta hoy no había sido posible cumplir por falta de un terreno apropiado para ello". A partir de ese año la urbe contó con la presencia de los infantes del Valdivia, a la que luego se sumarían los Pontoneros de Arauco, y posteriormente el Regimiento de Artillería Nº 3 Chorrillos que se instaló de manera definitiva en 1911.
Los Zapadores Arauco Como se mencionó precedentemente, desde 1898 la guarnición de la ciudad estaba cubierta solamente por el Batallón de Infantería Nº 8 Valdivia, hasta que el 23 de diciembre de 1900 un Decreto del Supremo Gobierno determinó que la Compañía Zapadores y Pontoneros Nº 3 "Arauco" se trasladara a Talca, dejando de cubrir la guarnición de San Fernando. No obstante, como era frecuente en aquel entonces, diversas trabas administrativas prolongaron que el cambio se concretara 2 años después. Dicha Compañía había sido creada en 1877, cuando fue formada como Batallón Zapadores, destacándose en diversas campañas militares, incluyendo la Guerra del Pacífico. Su contribución y evolución a la defensa y desarrollo de Talca y la región, en el período 1902-1906, son testimonio de su relevancia en la historia militar chilena.
A su arribo se le asignó el antiguo Cuartel Cívico existente, infraestruc tura que en 1902 se encontraba entre 5 y 6 Sur con 1 y 2 Oriente, donde actualmente se encuentra el Liceo de Cultura y Difusión Artística. Como ese año dicha construcción estaba a punto de desmoronarse, se comenzó a reconstruir en 1903.
En ese contexto, sobre la participación de los Zapadores tras el violento movimiento telúrico del 16 de agosto de 1906 -denominado terremoto de Valparaíso-, la revista Zig-Zag informó que "la Compañía Zapadores Arauco Nº3, de guarnición en Talca, tuvo que abandonar la instrucción de conscriptos para trasladarse a Valparaíso donde prestó oportunos servicios", cumpliendo dignamente su misión, "gracias al entusiasmo de su jefe, don Armando Díaz, y al decidido empeño de sus oficiales y tropa". Regresó a Talca los primeros días de octubre de ese año, donde tras presentarse en revista recibió las felicitaciones del jefe de la Tercera División de Ejército.
Como Compañía tomó parte en las grandes maniobras de 1905, llevadas a cabo en el sector Linares-Curicó, formando parte de las tropas del sur, permaneciendo en Talca desde el 23 de diciembre de 1902 hasta fines de 1906, puesto que en 1907 se le designó como guarnición la ciudad de Osorno. No obstante el corto tiempo que estuvo en la ciudad, su estadía sería recordada por décadas por los vecinos talquinos, los que reconocieron y valoraron su preparación y profesionalismo.
Al respecto, el cronista Benito Riquelme González, afirmaba que el viejo camino de Lircay, que comenzaba en la Ermita de la Virgen de Prosperidad y terminaba en el antiguo puente ferroviario de Lircay, por décadas fue "lugar obligado de maniobras militares invernales con la crecida del río.
Los Zapadores de la calle Uno Oriente hacían sus pontones que se colocaban en fila india para hacer una pasarela de trasbordo mientras los soldados del Valdivia y después los del Chorrillos guiaban a los timoratos pasajeros cargados de equipaje". Regimiento Chorrillos El 20 de julio de 1895 -en un contexto de bonanza económica producto de la victoria en la guerra, del precio del salitre y del orden y sobriedad en el manejo financierose fundó en Limache -en ese entonces comuna perteneciente a la Provincia de ValparaíSoel Regimiento de Artillería Nº 4, mediante Decreto Supremo Reservado Secc. 1ª Nº 1217, firmado por el Presidente de la República, don Jorge Montt Álvarez, y refrendado por el Ministro de Guerra don Carlos Rivera Cofré.
El 24 de octubre de 1898 varió su denominación a Regimiento de Artillería Nº 4 Chorrillos (DS Nº 1.534, 1898), en homenaje a la batalla del mismo nombre que se libró el 13 de enero de 1881 en el contexto de la Guerra del Pacífico.
Fue fundado en las cercanías del estero Marga-Marga, teniendo por base permanente al personal de tropa -suboficiales y clasesdel Regimiento Artillería Nº 1 Tacna, que contaba con 4 baterías de montaña, integradas por personal de los Regimientos de Artillería Nº1 y Nº2, siendo su primer Comandante y organizador el Teniente Coronel David Rodríguez del Río, quien estuvo al mando desde el 23 de julio de 1895 hasta el 11 de marzo de 1896, fecha en que cesó en dichas funciones, cuando la unidad militar aún tenía como guarnición la ciudad de Limache. El regimiento permaneció en Limache desde el 20 de julio de 1895 hasta el 6 de junio de 1896, cuando se le trasladó a Cauquenes mediante Decreto Supremo.
Años después, el 16 de junio de 1909, el Decreto Supremo Nº 1.514, emanado por el Ministro de la Guerra don Fernando Zañartu, durante la Presidencia de don Pedro Montt, dispuso el traslado del Regimiento de Artillería Nº 3 Chorrillos de Cauquenes a Talca.
No obstante, esa disposición gubernamental sólo fue cumplida dos años más tarde, cuando un nuevo Decreto de fecha 28 de mayo de 1911 dispuso el cumplimiento de la resolución anterior, lo que se materializó el 03 de julio de ese año, durante la Comandancia del Mayor -ascendido a Tte. Cnel. Julio Navarrete Basterrica.
Ya en Talca -superados algunos avatares propios de un traslado de esa naturaleza-, la unidad regimentaria supo integrarse a sus habitantes, hasta consolidarse en el emblemático cuartel del Barrio Norte, y que durante años había cobijado al Regimiento de Infantería Nº8 Valdivia, que en 1912 fue destinado a Cauquenes. Tiempo después, el Decreto Supremo Nº 9 del 10 de enero de 1969, ordenó fusionar el Regimiento de Artillería Nº3 Chorrillos con el Regimiento de Infantería Nº13 Andalién. La unidad resultante pasó a ser el Regimiento Reforzado de Montaña Nº16 Talca.
Sin embargo, el 25 de junio de 1976, mediante Decreto 6030/25, se cambió el nombre a Regimiento de Infantería de Montaña N. º 16 "Talca", y el 25 de junio de 1982, por Decreto Supremo N. º 291, se estableció su nombre como Regimiento de Infantería N. º 16 "Talca" del Coronel José Silvestre Urizar Garfias.
Finalmente, desde el 10 de diciembre de 2015 el Regimiento Nº 16 Talca integra la II División Motorizada del Ejército de Chile, cubriendo guarnición en la Región del Maule.. Tres personajes destacados de Talca: Abogado Francisco Solano Astaburuaga; escritora e intelectual Carmen Arriagada; y el pintor paisajista Agustín Abarca. Tres personajes destacados de Talca: Abogado Francisco Solano Astaburuaga; escritora e intelectual Carmen Arriagada; y el pintor paisajista Agustín Abarca. Tres personajes destacados de Talca: Abogado Francisco Solano Astaburuaga; escritora e intelectual Carmen Arriagada; y el pintor paisajista Agustín Abarca.