Autor: VALENTINA GORDON-GREER Y FRANCISCA OLIVARES

Mumbái, la ciudad elegida por el príncipe William para los Premios Earthshot 2026
Mumbái, la ciudad elegida por el príncipe William para los Premios Earthshot 2026 Los Premios Earthshot fueron creados en 2020 por el príncipe William (43), heredero de la Corona Británica, y el historiador, naturalista y biólogo sir David Attenborough, quien el pasado 8 de mayo cumplió 100 años de vida y es parte del Consejo Asesor de estos galardones, en el que también están la reina Rania de Jordania, la actriz Cate Blanchett, la modelo Gisele Bundchen y el chef José Andrés, entre otros. ¿El objetivo? Encontrar y financiar ideas innovadoras para que se conviertan en soluciones tangibles que afecten de manera positiva el medio ambiente para el año 2030.
Y así como Río de Janeiro fue la ciudad donde se entregaron los premios 2025, para la ceremonia de este año programada para noviembre próximo la elegida es Mumbái, la capital financiera y económica de India y cuya bahía da al Mar Arábigo.
Al igual que en versiones anteriores, para Mumbái 2026 los premios consisten en cinco categorías inspiradas en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU: Proteger y restaurar la naturaleza, limpiar el aire, revivir los océanos, crear un mundo sin residuos y reparar el clima.
A cada ganador se le entrega un millón de libras para llevar a cabo su proyecto y cualquiera puede optar al galardón (más información en earthshotprize. org y @earthshotprize). La designación de Mumbái capital del estado de Maharashtra, al noroeste del país, y cuyo nombre deriva de Mumbadevi (diosa hindú local) y Aai (madre, en maratí) fue comunicada por el príncipe de Gales cuando se celebraba la Semana de Acción Climática de Mumbái (MCAW), a fines de febrero pasado. Una de las razones, según declaró, fue porque “India es una de las fuerzas más importantes del mundo en materia de clima y naturaleza.
Lo que triunfa en India a gran escala tiene el poder de inspirar el progreso en todas partes”. También añadió que India la cuarta economía del mundo es uno de los países con mayor población joven en el planeta, alberga el 8% de la biodiversidad mundial y en los cinco años de los premios Earthshot, siete finalistas han sido indios, además de haber logrado el primer lugar en dos oportunidades.
Esto último fue en 2021, cuando en la categoría “Limpiar nuestro aire”, la empresa Takachar ganó con un equipo portátil que, a bajo costo, convierte los residuos de los cultivos en bioproductos vendibles como fertilizantes y combustible, combatiendo la quema de residuos agrícolas, y en 2022, la startup Kheyti recibió el premio en el rubro “Proteger y restaurar la naturaleza”, al idear un invernadero modular, diseñado para pequeños agricultores y sus cultivos, ofreciendo protección contra las inclemencias del tiempo y las plagas. Contrastes no paralizantes Desde abril de 2023, India es el país más poblado del mundo, con casi 1.500 millones de personas.
De ellas, 21 millones residen solo en el área metropolitana de Mumbái, siendo así la novena ciudad con más habitantes del planeta (la primera es Yakarta, Indonesia, con unos 41 millones de personas), y al igual que el resto de la nación, liderada por el primer ministro Narendra Modi, tiene múltiples desafíos medioambientales, así como lograr un crecimiento que a la vez sea sostenible.
Según un artículo de la empresa de biotecnología india Organica Biontech, cuya sede está en Mumbái, entre los retos para la sostenibilidad de la ciudad se cuentan el manejo de los residuos sólidos, ya que de las 7.500 toneladas métricas de desechos sólidos que se generan cada día, el 73 por ciento se procesa y el resto termina en el Mar Arábigo.
En este contexto y ante este gran evento que se aproxima con los Premios Earthshot, el abogado y decorador Francisco Silva, quien desde hace más de diez años realiza viajes grupales a la India y en 2016 coincidió en un hotel de Agra con el príncipe William y Kate Middleton, cuando eran duques de Cambridge, destaca: “Diez años después él designa a Mumbái como sede de los Premios Earthshot, algo que es muy notable, ya que la capital financiera y comercial de la India tiene esa impronta de los contrastes no paralizantes que nos cuesta asimiPA / NOISIVNI / NA Y RCLEOJ PFA lar a los occidentales.
Y es que, pese a que muchas de sus características, como la alta densidad, el clima extremo, la polución, la congestión vehicular, etcétera, podrían transformar a Mumbái en una ciudad que se inmoviliza en sus carencias, muy por el contrario, estas realidades son justamente el motor para crear mecanismos que la han transformado en un lugar donde todos esos temas conviven con el progreso”. “Enormes rascacielos de acero y cristal se amalgaman con los ladrillos de las antiguas construcciones de la época británica. Modernos centros comerciales deslindan con tradicionales mercados. Barrios altamente densificados cuentan sin embargo con grandes parques, áreas verdes y jardines botánicos. Una ciudad donde se mantiene el orden entre los tradicionales tuc-tucs y las grandes carreteras y puentes colgantes.
Un lugar que durante el día todo parece avanzar al acelerado ritmo de las grandes urbes, pero que, al caer la noche, muchos de sus habitantes ponen pausa a sus realidades y se congregan en Apollo Bunder, un paseo marítimo coronado por la imponente Puerta de la India, que mira al Mar Arábigo dando la bienvenida a esta ciudad que avanza rápido, pero de la mano de las tradiciones esenciales del país”, detalla Silva. Atención y compromiso La primera vez que se efectuaron los Premios Earthshot inspirados en la motivación del “Moon Shot” del Presidente John F. Kennedy, con el que se propuso llevar al hombre a la Luna y traerlo de vuelta a la Tierra con vida antes de finalizar la década fue en 2021, en Londres. Ese año, cuando el mundo estaba en plena pandemia de covid-19, The National Geographic expresó que estos galardones son como los Nobel de la Naturaleza.
Desde esa ocasión, han continuado por Boston (Estados Unidos); Singapur (Singapur), Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y Río de Janeiro (Brasil). Los 15 finalistas de esta sexta edición se darán a conocer en septiembre próximo y para la ceremonia final en Mumbái todavía no se ha asegurado la asistencia de la princesa de Gales, Kate Middleton, quien luego de haber sido diagnosticada con cáncer a fines de marzo de 2023, se tuvo que ausentar PA EFE PFA PA de las últimas tres entregas.
Sin embargo, al estar la enfermedad en remisión y al retomar ella su agenda oficial de hecho a mediados de mayo pasado visitó parte de la región de Emilia-Romagna, en Italia, en su primer viaje internacional tras el diagnóstico se espera que acompañe a su marido, el príncipe William, algo que sin duda hará que los Earthshot 2026 tengan mayor alcance mediático. “Este premio es el galardón medioambiental más prestigioso del mundo”, expresó Devendra Fadnavis, ministro principal de Maharashtra, el estado donde se ubica Mumbái, “y me enorgullece anunciar que se celebrará en Mumbái en noviembre.
La sostenibilidad y la acción climática siguen siendo prioridades fundamentales para Maharashtra, y el Premio Earthshot atraerá la atención mundial hacia el liderazgo y el compromiso de la India para convertir nuestros objetivos en acciones concretas sobre el terreno”. Autor: VALENTINA GORDON-GREER Y FRANCISCA OLIVARES. Considerados como los Nobel de la Naturaleza, esta instancia nuevamente reconocerá las más innovadoras y audaces soluciones tangibles a favor del medio ambiente. Todo un desafío con que los organizadores y participantes esperan sorprender desde la capital financiera y económica de India, y donde viven más de 20 millones de habitantes.
La ceremonia se realizará en noviembre próximo y se espera que también asista la princesa de Gales, Kate Middleton: En 2019, para el estreno de la serie “Our Planet”, en el Museo de Historia Natural de Londres, sir David Attenborough. Él acaba de cumplir 100 años y es parte del Consejo Asesor de los Premios Earthshot. En esta ciudad convive el desarrollo de India con lo más tradicional y característico del país, como los tuc-tucs. Se espera que la princesa de Gales, Kate Middleton, asista a la premiación de noviembre próximo, luego de estar dos años ausente por el cáncer que ahora está en remisión. En la foto, en 2016, cuando con el príncipe William realizó una visita oficial a India y Bután. En Mumbái, ella jugó críquet en el Oval Maidan, un histórico parque público.
Por estos días se ha advertido una ola de calor extrema en países asiáticos como India y Vietnam, con temperaturas que rondan los 46°. En la foto, un grupo de niños refrescándose a mediados de mes en la playa de Juhu, en Mumbái. El Primer Ministro de India, Narendra Modi, instó esta semana, a través de X, a tomar tantas precauciones como sea posible ante estas temperaturas. Desde hace más de diez años que el abogado y decorador Francisco Silva realiza viajes a India. De Mumbái, resalta que es una ciudad que con todos sus contrastes convive con el progreso, y que los barrios altamente densificados cuentan con grandes parques, áreas verdes y jardines botánicos. Recientemente, Jai, un tigre de Bengala (animal endémico de India), disfrutando de la piscina que tiene en Jijamata Udyaan, el zoológico de Mumbái. Mumbái, en una imagen de febrero de 2024. Cabe recordar que hasta 1995 la ciudad se llamó Bombay (que deriva de Bom Baim, buena bahía en portugués). El cambio de nombre fue para recuperar su identidad local y dejar atrás el pasado colonial. El príncipe William a mediados de mayo.