“Creemos que puede ser una nueva forma de relacionamiento”
“Creemos que puede ser una nueva forma de relacionamiento” O ENTREVISTA.
FRANCISCO LEPELEY, representante legal de Wealth Minerals Chile, y proyecto Kuska: "Creemos que puede ser una nueva forma de relacionamiento" Redacción cronicaQmercurioantofagasta. cl ealth Minerals hizo W noticia al anunciar el acuerdo con la Comunidad Indígena Quechua de Ollagiie. Este consiste en la formación de una empresa conjunta para desarrollar el proyecto de litio Kuska en el territorio del salar de Ollagúe. La compañía canadiense anunció la entrega de un 5% de participación de suproyectoa la comunidad de Ollagiie. Joint venture que se materializará mediante la constitución de la filial Kuska Minerals, en que los comuneros, además de las acciones, podrán designar a uno de los cinco miembros del directorio.
La operación incluyó el aporte por parte de Wealth Minerals de todas sus conceslones mineras en el territorio de Ollagiie, que abarcan una superficie de más de 10.000 hecáreas, así como de todos los datos de exploración de recursos, evaluaciones tecnológicas de extracción directa de litio y estudios de evaluación económica del proyecto.
La sociedad ya constituyó su primer directorio: Marcelo Awad, Hendrik van Alphen, Francisco Lepeley, Stephen Foot y el presidente de la Comunidad Indígena Quechua de Ollagite, Víctor Nina Huanca, quien fue elegido porla asamblea del pueblo. Wealth Minerals (WM) es una compañía canadiense, cuyas acciones transan en la bolsa de Toronto, que se ha especializado durante sus 30 años de historia en las etapas tempranas de proyectos mineros, fundamentalmentela exploración.
Enlos últimos años, WM se ha enfocado en minerales críticos, pensando sobre todo enla electromovilidad, cobre, níquel y ahora litio, y puso la mirada en Chile hace aproximadamente diez años y en 2016 empezó a adquirir propiedades y concesiones mineras. "Enelcaso deOllagile, WM pretende desarrollar el proyec10 Kuska, nombre que se consensuó con la comunidad y que significa "Juntos" en queque significa "Juntos" en queque significa "Juntos" en que"El lanzamiento de la Estrategia Nacional del Litio por el gobierno, guste o no, suponeun avance.
Se ha aclarado una ruta... Antes, Chile era la mejor alternativa, pero hoy Argentina ha avanzado". ¿Cree que esto puede generar un nuevo estándar de relacionamiento eventualmente con otros proyectos mineros? -Noes lo que estamos buscando (definir estándares), pero es una solución que nos convence y que funciona bien enotros lugares, al menos en Canadá, que es lo que más conocemos; donde hay una industria minera bastante intensa. Chile también lo es, o sea, en cobre es un punto especial del mundo; están todas las grandes empresas internacionales. Pero en general, en estos temas de relacionamiento e involucramiento de los indígenas, Canadá está mucho más avanzado. A diferencia de Estados Unidos, por ejemplo, en Canadá la situación de los pueblos originarios, First Nations, como se les llama allí, también es un tema complejo. No es un asunto resuelto. Creemos que puede ser una nueva forma, justamente, de relacionamiento entre empresa y comunidad. cha.
Ahí estamos desde 2018, conelfin deestablecer unrelacionamiento temprano con el territorio... Hemos avanzado tambiénen elestudio de tecnologías de extracción directa de litio ("DLE"), esto previo a que el gobierno, lanzara la Estrategia Nacional de Litio; nosotros ya habíamos anunciado públicamente que íbamos a usar DLE; esto como resultado de las aprensiones delas comunidades justamente con los proyectos de evaporación. Entonces, eso se transformó en una condiciónsine qua non. Ya hay FRANCISCO LEPELEY (REPRESENTANTE DE WEALTH MINERALS EN CHILE Y DIRECTOR DE KUSKA MINERALS), SRA.
LIDIA MENDOZA (TESORERA DE COMUNIDAD INDÍGENA QUECHUA DE OLLAGUE), HENK VAN ALPHEN (CEO DE WEALTH MINERALS LTD Y DIRECTOR DE KUSKA MINERALS), CARMEN GONZÁLEZ (PRIMERA CONSEJERA DE COMUNIDAD INDÍGENA QUECHUA DE OLLAGUE), PATRICK BURNS (ASESOR DE WEALTH MINERALS) Y VÍCTOR NINA NIDAD INDÍGENA QUECHUA DE OLLAGUE), PATRICK BURNS (ASESOR DE WEALTH MINERALS) Y VÍCTOR NINA algunos proyectos implementando esta tecnología agran escala, particularmente en Argentina", detalló Francisco Lepeley, representante de Wealth Minerals Chile. ¿Cómoselllegóa laopción de que la comunidad tenga una participación en laempresa? -Enel caso de Ollagile yase venía hablando desde hace tiempo de un modelo de participación, en el cual la comunidad no se beneficiaría únicamente, como ocurre hoy en el salar de Atacama, a través de un royalty. Nos pareceque una participación en la propiedad esmucho más potente, en términos de estar mejor alineados. Eso es lo que acordamos, y que yase formalizó la semana pasada con el traspasa la Comunidad del 5% de las acciones de la filial que estamos constituyendo en paralelo paraagilizar este proyecto. Aparte de eso, hay un elemento que essúper valioso para ellos: estamos asegurando un asiento en el directorio, ya sea miembro dela comunidad o un tercero que ellos designen.
El 5% de propiedad, además, no esdiluible, o sea que si HUANCA (PRESIDENTE DE COMUNIDAD INDÍGENA QUECHUA DE OLLAGÚE Y DIRECTOR DE KUSKA MINERALS). hay que hacer aumento capital para el proyecto, ellos no tienen que concurrir y mantienen el porcentaje. Lo mismo ocurre con el asiento en el directorio que siempre permanecerá. Eso además les permite un involucramiento más concreto en la toma de decisiones, el acceso ala información, etcétera. Te diría que es un modelo que en Chile es primera vez que se utiliza. vez que se utiliza. ¿Ustedes tienen experiencia en Canadá con desarrollo de este ti-Esto en Canadá es bastante más común. Es la única forma dehacer minería y essúper estándar. Vamosa tomar todos los recaudos para que se haga bien. Bien hecho, puede serdefinitivamente un buen winwin, y de este modoterminar o tratar de romper con estas posiciones más antagónicas que se dan en muchas ocasiones entrela comunidad y laempresa.
Así que estamos apostando aeso también. ¿Quésignifica el formar parte de la comunidad de propietarios de estaoperación enparticular? ¿ Cu áleslaventajamásallá de lo económico? -Lo económico es una mirada corta, rápida al instrumento, a la compañía. La ley no lo exige, pero creemos que genera un alineamiento entre las partes que resulta ser beneficioso para ambas.
Piensa que en la etapa actual, previa al otorgamiento de los CEOL, el Ministerio de Minería, por lo menos en aquellos lugares que fueron priorizados, dentro de los cuales está Ollagiie, ya se inició una consulta indígena, como parte del ejercicio dela ley, dela evaluación de impactoambiental y de obtención de la RCA, que hoy por hoy es el principal permiso dentro de los cientos que necesitarás para una operación minera. Entonces, creemos que de esta forma la comunidad tiene un foco muy fuerte, no solo para rehabilitar su territorio, sino también para su promoción.
Es decir, no vana aguantar cualquier cosa, van a exigir, pero con más información, estando desde adentro, en la cocina o en el puesto del con: ductor y no como un externo que se defiende con poca información y con mucha desconfianza. Vemos que eso también generaría un efecto muy favorable. es es.