Autor: pio espacial James Webb.

HALLAN PLANETA QUE SE DESINTEGRA DE FORMA EXPRES DEJANDO UNA COLA SIMILAR AUN COMETA
HALLAN PLANETA QUE SE DESINTEGRA DE FORMA EXPRES DEJANDO UNA COLA SIMILAR AUN COMETA Agencias 'nequipo de astrónomos ul del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) descubrió un pequeño planeta delava, a unos 140 años luz dela Tierra, que se está desintegrando rápidamente produciendo una enorme cola de 9 millones de kilómetros, similar ala de un cometa.
Amedida queel planeta, al que los científicos llamaron BD+05 4868 Ab, gira alrededor de su estrella (cada 30,5 horas) desprende una gran cantidad de minerales de su superficie que se van evaporando y creando la tremenda cola, según describe un artículo recogido en la revista The Astrophysical Journal Letters.
“La extensión de la cola es gigantesca, sus 9 millones de kilómetros delargosuponen la mitad de laórbita del planeta”, explica uno de los autores, MarcHon, investigador del Instítuto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial de MIT.
Dada la proximidad a su estrella, los investigadores esti man quela temperatura del planeta es de unos 1.600 grados Celsius, y que a medida en que se calienta de forma tan extremalos minerales de su superf diese evaporan y escapanal espacio, dondeseenfiíanformandolalarga cola polvorienta.
El planeta “se está desintegrando a un ritmo espectacular, desprendiendo una cantidad de material equivalente a la masa de un monte Everest cada vez que orbita alrededor de su estrella”. A ese ritmo y dada su pequeña masa, que se sitúa entre la de Mercurio y la dela Luna, los investigadores predicen que podría desaparecer por completo en unos 162 millones de años. Los planetas terrestres más. masivos, como la Tierra, tienen una mayor atracción gravitatoriay, portanto, pueden mantener sus atmósferas. En el caso de BD+05 4868 Ab, los científicossospechan que hay muy pocaatracción gravitatoria. RASTRO MINERAL Delos casi 6.000 planetas que los astrónomos han descubierto hasta la fecha, sólo se conocían previamenteotros tres planetas en desintegración más allá de nuestrosistema solar. Los tres fueron detectados hace más de 1Oaños utilizando datos del telescopio espacial Kepler de la NASA y presentaban colas similares alas de los cometas. El nuevo hallazgo, BD+05 4868 Ab, posee la cola más larga de los cuatro planetas en desintegración conocidos hasta la fecha. “Esoimplica que su evaporación esla más veloz y que desaparecerá mucho más rápido quelos otros planetas”, añade Hon. La explicación está en que la estrella que alberga al planeta está relativamente cercay, por tanto, es más brillante que las que albergan a sus tros tres homólogos.
Los investigadores tratarán de determinar la composición mineral dela colade polvoidentificando qué colores de luz infrarrojaabsorbea través de uno delosinstrumentos del telescoCÓMO LLAMO LA ATENCIÓN El planeta fue detectado gracias alsatélite TESS dela NASA, una misión dirigida por el MIT que vigila lasestrellas más cercanas ala Tierra en busca detránsitos o caídas periódicas de luzestelar que podrían ser indicios de exoplanetas enórbita. Laseñal que pusosobreavisoalos astrónomos fueuntránsito peculiar, con una caída que Muctuaba en profundidad en cada órbita. Los científicosconfirmaron que la señal correspondía a un planeta rocoso en pruee órbita cerrada que arrastraba unalarga cola de escombrossimilar ala de un cometa. El nuevo planeta fue detectado fortuitamente: “Estábamos haciendola típica investigación de planetas, y por casualidad detectó esta señal que parecía muy inusual”, dice Hon. Laseñal típica de un exoplaneta en órbita se parece a una breve depresión en una curva deluzqueserepiteregularmente. Este patrón típico era distin10 del que Hon ysus colegas detectaron enlaestrella anfitriona BD+05 4868 A, situada en la constelación de Pegaso. 3. Mr. Pequeño planeta de lava se encuentra a 140 años luz de la Tierra y la estela que deja es de 9 millones de kilómetros. Desaparecerá por completo en dos millones de años. REPRESENTACIÓN GRÁFICA DEL FENÓMENO ASTRONÓMICO.